「ここ2年間、毎年夏にパドルボードをするのは私にとって欠かせないアクティビティになっています。」北京で会社員をしている顧さんは、昨年の夏にパドルボードを始め、以来このアウトドアスポーツは彼女の趣味の一つとなっている。

北京では、梁馬河でカヤックに乗って、街の明かりが灯るにつれて「青みがかった夜景」を体験できます。杭州では、水上バスに乗って古い運河沿いを巡り、水辺の景色を眺めるのが観光客に人気です。海南省万寧では、南丹河でパドルボードに乗って、両岸の熱帯雨林の景色を楽しむことができます。最近では、多くの観光客は陸上で買い物や写真を撮るだけでは満足せず、ボート、パドルボード、カヤックなどの乗り物で都市の水路、湖、川を巡り、街の景色を違った視点から楽しむことを選んでいます。「シティボート」は、都市を体験するまったく新しい方法となっています。

北京の梁馬河埠頭では、川岸沿いにカヤックやパドルボードのレンタルスポットが多数あり、1時間あたり60元から200元でレンタルできると記者が確認した。「周囲の環境は素晴らしく、レストランもたくさんあります。近くのレストランで軽食と飲み物を買って、今はカヤックに乗って友達と夕方のそよ風を楽しんでいます」と、ある観光客は記者に語った。川の上では、テイクアウトを楽しむ人や、ギターを弾いて歌う人などがいて、活気のある雰囲気を醸し出していた。

水上レジャースポーツの急増は、周辺地域の消費を押し上げている。データによると、梁馬河は「河川再生による都市再生」を通じて、2019年に改善事業が開始されて以来、周辺商業地区の商業活動が32％以上、売上高が40％以上増加している。

水上交通は、観光客に街を理解する新たな視点も提供する。「以前、杭州に来た時は、西湖と霊隠寺のことしか知りませんでした。水上バスに乗ってみて、杭州の水路網は西湖だけではないことに気づきました」と、観光客の葉さんは語る。従来の観光船と比べて、水上バスのルートはより広い範囲をカバーし、料金も手頃だ。たった3元で、杭州の隅々まで探索し、街の生活様式に浸ることができる。

シティボートがひっそりと人気を集めているのはなぜだろうか？体験という観点から見ると、この種の水上レジャーは、市民や観光客に、より親密でリラックスできる体験を提供している。「電子機器に気を取られることなく、自然だけを思いながら熱帯雨林を巡ることで、完全にリラックスできる」と、海南省万寧市のパドルボード愛好家は語る。彼は先日、地元のパドルボードクラブが主催する「熱帯雨林探検」アクティビティに参加した。「南丹川の水質は特に良く、野生のスイレンまで見ることができた」と彼は付け加えた。

中国伝媒大学文化産業管理学院の江多准教授は、従来の観光船や景勝水上プロジェクトは決まったルートを巡り、観光客は受動的に鑑賞するだけであり、ビジネス形態も比較的単調だと指摘する。「現在、大衆のレジャーは、手軽で没入感のあるマイクロバケーションへと移行しつつあります。シティボートは都市部の公共水路やウォーターフロントの緑地を活用し、スポーツやキャンプなど多様なシナリオと組み合わせることができます。フィットネスと社会性を兼ね備え、より自由度が高く、参加意識も強いため、一般市民や観光客の断片的なレジャーニーズを満たすことができるのです。」

水環境の継続的な改善は、水上レジャー活動の普及にとって重要な基盤でもあります。近年、全国的な河川生態系の回復努力により、ますます多くの市民が水上レジャースポーツの楽しさを享受できるようになりました。「観光大国建設のための第15次五カ年計画」では、生態観光、自然教育、アウトドアスポーツなどのエコツーリズム商品の秩序ある発展が提唱されています。ますます多くの地域が、生態系ガバナンスを通じて水域の浄化や水辺ビジネスの育成に取り組み、人々により多くのレジャーの目的地を提供する水辺レジャー空間を数多く創出しています。

ブームのさなか、業界が抱える根本的な問題は無視できない。記者の調査によると、カヤックやパドルボードのアクティビティの多くは現在個人経営で、統一された安全基準がなく、ライフジャケットの品質にも大きなばらつきがあることが判明した。

「屋外の水路は、貨物輸送、文化観光、マススポーツなど、複数の機能を果たしています。様々な事業形態が絡み合うことで、権利と責任の境界線が曖昧になりがちです。」江多氏は、パドルボードやカヤックはスポーツ用品であると同時にレジャー消費財でもあると考えています。一部の小規模事業者は、文化観光事業、スポーツ監督、水上交通規則の範囲外で営業しており、無許可営業、資格のない指導、水路での無秩序な係留といった問題が容易に発生する可能性があります。

今年6月、中国国家体育総局水上スポーツ管理センターは「夏季水上スポーツの安全対策強化に関する通知」を発出し、水難事故、会場・施設、人員資格、設備などに関して、水上スポーツ活動を実施するあらゆるレベルの団体に対する要件を提示した。

「今後は、事業者の責任をさらに強化し、事業者に専門的な救命設備を装備させ、従業員の資格取得を徹底させ、観光客向けに定期的な安全訓練と就業前教育を実施すべきです。同時に、水域管理をより精緻化し、水路を航行可能区域、レクリエーションスポーツ区域などに区分し、時間制限や予約制による管理を実施することで、屋外ウォータースポーツの安全性を確保すべきです」と江多氏は提言した。（出典：労働者日報）