昨日、博物館の防犯カメラが次のような光景を捉えた。1階の絶滅危惧動物展示室で、2人の子供が舟山コブラと芒山ヤリヘビの標本の前で遊んでおり、標本を何度も掴んだり蹴ったりしていた。父親は子供たちを止めようとせず、標本を手に取って子供たちに渡し、一緒に遊んでいた。この一件で、芒山ヤリヘビの標本が破損した。

居合わせた他の来館者のおかげで、博物館は深刻な被害を免れた。損傷した標本は現在、専門家によって修復作業が行われている。

国立動物園博物館は、このような行為を強く非難します。これは、来館者の非文明的な行動の典型例であり、極めて悪質な例です。大人が子供たちに展示物を保護するよう指導しないだけでなく、自ら破壊行為を助長し、容認しているのです。

多くの人が似たような場面を経験したことがあるでしょう。子どもが赤信号を無視すると、親もそれに倣います。子どもが列に割り込むと、親は「まだ小さいから大丈夫」と言います。子どもがゴミを捨てても、親は見て見ぬふりをします。ルールは大人が教えるものです。親が教えなければ、子どもは理解しません。親がルールを真剣に受け止めなければ、子どもはさらに真剣に受け止めなくなります。親が子どもを止められないたびに、子どもは「ルールは無視していい」と確信するようになります。「ルールを無視する」ことが習慣になると、たった一つの例が損なわれるだけでなく、公共の場で決して繰り返されてはならない、最も基本的なルールが損なわれてしまうのです。

なぜこの標本には触れてはいけないのですか？

損傷を受けた標本は、かつてマンシャンマムシと呼ばれていたマンシャンマムシ（学名：Protobothrops mangshanensis）で、中国固有種です。現在、湖南省のマンシャン国家級自然保護区と広東省の南嶺国家級自然保護区の一部にのみ生息が確認されています。中国では第一級保護野生動物に指定されており、野生個体群は絶滅の危機に瀕しています。

国立動物博物館の絶滅危惧動物展示室に展示されているマンシャンヤリヘビの標本。

この標本には特別な歴史があります。陳元輝氏から寄贈されたものです。1984年、芒山国家自然保護区の研究員であった陳元輝氏は、蛇咬傷患者の治療中に、この未知の毒蛇に関する手がかりを初めて発見しました。中国科学院成都生物研究所の趙爾密院士が1990年に正式に命名し、発表しました。この絶滅危惧種を研究し保護するために、陳元輝氏は9回も蛇に噛まれ、その結果、中指に永久的な障害を負いました。

「展示品に触れること」の問題

博物館で標本や展示物に触れてはいけないという規則は、単に来館者に対する規則というだけでなく、具体的な理由があるのです。

手の汗や油分は標本を腐食させる可能性があります。

標本は再生不可能なものである。

一部の検体には保存料が残留していた。これらの検体を手を洗わずに触った子供が、その後目や口を触ると、健康被害を受ける可能性がある。

標本は模型ではなく、本物の動物です。研究や一般教育のために、死後標本として保存されています。それらを乱暴に扱うことは、展示物とその由来に対する敬意を欠く行為です。

「触らないでください」という表示は、展示物、他の来館者、そして来館者自身を守るためのものです。展示物は言葉を発しませんが、博物館が代弁します。展示物を尊重することは、来館者にとって最も重要なことです。まずは、ご自身がこの原則を守ることから始めてください。

博物館を訪れる子どもたちが最初に学ぶべきことは、生命を尊重し、自然を敬うことだ。

国立動物博物館の監視室には、事件発生時の完全な監視映像が途切れることなく保存されています。国立動物博物館は、責任者に対して法的措置を講じる権利を留保します。

（出典：国立動物博物館WeChat公式アカウント）