全米オープンは年間最後のグランドスラム大会であり、その後テニス界は「中国時間」に突入する。中国のテニスシーズンに向けた準備はすでに始まっている。今年の中国テニスシーズンは9月に成都と杭州で開幕し、11月に香港で閉幕する。8都市で8つの大会が連続して開催される。大会数の増加に伴い、観戦体験と都市観光を組み合わせたイベントが増え、一つの大会が観光客にとって都市を訪れるきっかけとなるケースも増えている。

これにより、2025年までに160億元を超える関連消費が見込まれる。

中国国家体育総局テニス管理センターの白希林主任は、中国シーズンの開幕式で、2025年の中国シーズンは100万人近い観客を集め、興行収入は2億5000万元に達し、関連消費は160億元を超えたと述べた。上海マスターズは比較的成熟した例であり、2025年には約25万人が来場し、そのうち約10％が海外からの観客だった。

今年の8都市を巡るトーナメントは9月中旬から11月上旬にかけて開催され、成都、杭州、北京、上海、武漢、寧波、広州、香港の8都市で行われます。上海市は、市外や海外からの観光客向けに「チケット＋交通＋宿泊」パッケージを新たに発売し、共通チケットや市内各地に設置される二次会場を通じて、トーナメントと都市部の消費空間との連携強化を図っています。これにより、市外や海外からのファンにとって、試合観戦は数時間のスタジアム体験から、充実した都市観光へと発展する可能性があります。

北京で開催されるチャイナ・オープンは、大会期間の延長と会場の拡大を決定した。中国で最も歴史があり規模の大きい国際テニス大会の一つであるチャイナ・オープンは、今年は開催期間を3週間から4週間に延長した。ジュニア大会やアマチュアマスターズ大会からプロ大会、著名人イベントまで、主催者は様々な層の人々を様々な時期に惹きつけたいと考えている。

最近のインタビューで、中国オープンのゼネラルマネージャーである李旭華氏は、昨年の中国オープンの第1週目に行われたジュニアトーナメントが予想を上回ったと述べた。「以前はジュニアトーナメントは主流ではないと考えていましたが、昨年の第1週目は非常に活気があり、主に子供連れの家族も参加していたことがその理由です。」この変化を受けて、中国オープンはトーナメントのサイクルを長くする方法をさらに検討するようになった。「北京の最高のシーズン中に、この貴重なテニスの祭典をより活気に満ちた色彩豊かなものにし、誰もがより長い期間テニスの魅力を体験できるようにしたいと考えています」と李旭華氏は語った。

今日、この大会の開催場所はテニスセンターだけにとどまらない。今年のチャイナオープンは、北京の関連部署と協力し、主要な商業地区に「第二会場」を増設する計画だ。大型スクリーンやテーマに沿った装飾を通して大会情報を公共空間に発信することで、大会を都市にさらに溶け込ませることを目指している。

チャイナ・オープンが「北京の印象」シリーズイベントを開始

チャイナ・オープンは、国際的なテニススターを都市空間に招く方法も模索している。過去には、世界的に有名なテニスプレーヤーであるココ・ガウフとアルカラスが、紫禁城をはじめとする北京の文化遺産を訪れ、その後チャイナ・オープンで優勝し、テニスファンの間で話題となった。今年もチャイナ・オープンは、「北京の印象」シリーズを継続する予定だ。海外の選手にとって、これらの活動は大会以外で中国の都市について学ぶ機会を増やし、選手がソーシャルメディアで体験を共有することで、大会に関する議論の範囲はテニスコートだけでなく、都市そのものにまで広がる可能性がある。

この変化は他の開催都市でも顕著に見られる。今年の蘇州オープンは国慶節のゴールデンウィークと重なった。大会のランキングポイントはツアーレベルの大会に比べてはるかに低いものの、ゴールデンウィークはテニスと観光を組み合わせる絶好の機会となった。大会ディレクターの周雲松氏は、「以前は観光といえば、観光地を巡り、写真を撮り、名所旧跡をチェックすることだった。しかし今は、特に若い世代の間では、テーマのある旅行を好む傾向にある」と述べた。さらに記者団に対し、「コンサートを目当てに都市を訪れたり、展覧会を目当てに旅行を計画する人も多い。同様に、テニス大会を目当てに旅行先を選ぶ人もいる」と語った。

今年の蘇州オープンでは、宿泊や文化体験も企画に取り入れ、宿泊、トーナメント観戦、休暇オプションを組み合わせたホテル＆テニスパッケージを提供しています。大会期間中、選手たちは蘇州の庭園を訪れたり、崑曲などの地元文化を体験したりする機会も得られます。周雲松氏は、こうした企画によって、より多くの都市資源が大会と結びつくことを期待しています。

選手たちもこのモデルにおいて重要な役割を担います。主催者は参加選手にプロのカメラマンを派遣し、試合、トレーニング、蘇州観光の様子を撮影します。選手たちはこれらの写真を自身のソーシャルメディアに投稿することができます。海外のファンにとって、試合以外の場面でプロ選手が投稿するコンテンツは、蘇州や中国を理解するための貴重な機会となります。

「今回のツアーで一番フレンドリーなのは中国のファンだ。」

2025年のテニス「中国シーズン」は9つのトーナメントで構成され、中国人選手は地元開催で素晴らしいパフォーマンスを見せた。右肘の手術のため約3ヶ月間欠場していた鄭秦文は、中国オープンに出場したが、3回戦で負傷のため棄権した。ベテランの張帥（36歳）は、中国オープンでベスト32、武漢オープンでベスト16、広州オープンで準決勝に進出し、輝きを見せた。男子シングルスでは、尚俊成が上海マスターズで世界ランキング10位のハチャノフを破り、マスターズ大会で初めてベスト32に進出した。呉一冰は杭州オープンで準決勝に進出し、ブユンチャオケットは中国オープンと杭州オープンの両方で準決勝に進出した。

大会期間中、多くの海外選手が中国での滞在を称賛した。ノバク・ジョコビッチは、故郷以外で最も多くの声援を感じたのは中国だと繰り返し述べ、カメラの前で「福」（幸運を意味する）という漢字を書いた。ダニール・メドベージェフは中国語で「我愛上海」（上海が大好き）と書いた。ココ・ガウフは「中国のファンはツアーで一番フレンドリーだ」と語った。

海外のファンにとって、国際テニス大会は中国の都市を知るための出発点となり得る。中国ではテニスシーズンを開催する都市が増え、北京、上海、杭州、武漢といった様々な都市で大会が開催される時期もずれているため、ファンの中には特定の選手を応援することで複数の都市を巡る旅行プランを立てる人もいる。こうしたスポーツイベントと観光の組み合わせは、今後インバウンド観光にもつながる可能性がある。

（出典：環球時報記者、陸文澳）