Onde comprar lembranças de Nanquim sem ser enganado?

«Onde comprar lembranças de Nanquim?» Vale a pena responder a sério porque o mesmo produto, noutra rua ou com outra tabuleta, pode ter preço e qualidade muito diferentes. Os turistas gastam dinheiro em vão nas bancas temporárias à porta das atrações e nas lojas de caixas de oferta de cadeia, e as casas que os habitantes de Nanquim realmente frequentam, as que levam consigo no dia a dia, raramente estão na primeira página da navegação. A seguir, em seis comparações, explica-se a «forma de comprar habitual» e «como escolher na realidade».

Pato salgado: caixa a vácuo da zona turística contra a vitrine refrigerada do supermercado local

A maioria dos guias diz que, no pato salgado, convém procurar as tabuletas «tal Zhai» ou «tal Lou», que há uma casa a poucos passos da atração e que levá-lo para casa fica bem. Na realidade, as lojas turísticas vendem sobretudo pato a vácuo à temperatura ambiente embalado antecipadamente, de longa validade, carne seca e salgado em excesso, que sacrifica o sabor para poder ser armazenado.

O que realmente vale a pena levar é o pato salgado a granel ou embalado no próprio dia na vitrine de cozinhados de um grande supermercado local; muitos são fornecidos por casas tradicionais, apenas com um código de barras discreto. Só precisa de ver dois pontos: se a embalagem indica «refrigeração a baixa temperatura» e se a lista de ingredientes, além de pato, sal, pimenta de Sichuan e anis-estrelado, tem uma série de aditivos. Os de baixa temperatura e curta validade costumam ser mais autênticos. Para comer ou oferecer a quem sabe comer, escolha estes; para um mais velho que valorize a apresentação, a caixa turística também serve, mas com a consciência de que «se compra a embalagem».

Shaobing crocante de gordura de pato: banca de forno turística contra loja de casa tradicional

A maioria dos guias diz que as bancas de shaobing acabados de fazer junto ao Templo de Confúcio e a Laomendong são «melhores quentes», e que se podem comprar algumas caixas de caminho. Na realidade, os shaobing das bancas turísticas são pequenos, a proporção de gordura de pato é instável, cozem à pressa quando há muita gente, a massa não fica em camadas estaladiças e, depois de arrefecer, endurece e fica como um bloco.

Em algumas casas tradicionais de pequeno-almoço da cidade velha ou em lojas de shaobing junto aos mercados, há fornadas fixas por dia, com muita gordura de pato, muitas camadas de massa folhada, que ficam estaladiços mesmo ao fim de meio dia. O método de distinção é simples: veja se as camadas laterais do shaobing são nítidas e aperte-o ao de leve; se solta muitas migalhas, o óleo está no ponto. Se comprar muitos, peça ao dono que os ponha num saco de papel sem selar, pois, fechados em plástico, abafam e nem aquecendo em casa se recuperam. Comprar um ou dois para comer no local, na zona turística, é aceitável, mas para levar compensa mais ir a uma casa tradicional.

Chá Yuhua: venda a granel nas casas de chá turísticas contra pequenas embalagens nas casas de chá locais

A maioria dos guias diz que o chá Yuhua, especialidade de Nanquim, é mais «apropriado» nas casas de chá junto ao Mausoléu de Sun Yat-sen e a Yuhuatai. Na realidade, muito chá Yuhua vendido a granel nas casas de chá turísticas é imitação com folhas frescas de outros locais ou mistura de chá velho, de gemas magras e aroma ténue, a preço nada baixo. Os turistas, sem comparação, não distinguem a diferença.

Os locais que oferecem chá Yuhua costumam ir a uma casa de chá antiga comprar pequenas porções seladas do chá da primavera do ano, e vêem se a folha é fina, firme, redonda e direita, com a penugem branca visível, e se cheira a feijão fresco e não a erva verde. Se só tiver um ou dois dias, vá diretamente à secção de chás de um supermercado local e escolha os que têm indicação geográfica e grau, o que é muito mais seguro do que a venda a granel turística. Ao comprar chá, lembre-se de um princípio: o que mostra a origem, o grau e a data de produção é mais fiável do que o que só diz «chá Yuhua».

Brocado de Yunjin e artigos culturais: lojas de recordações turísticas contra a loja do museu local

A maioria dos guias diz que o brocado de Yunjin é a melhor lembrança de Nanquim e que as bolsas, marcadores e porta-moedas de brocado à porta das atrações são «delicados e não caros». Na realidade, muito do chamado Yunjin das lojas turísticas é imitação tecida em série em tear de jacquard, de padrão grosseiro, cujos cantos desfiam com o uso, mas com preço de brocado autêntico.

Se quer mesmo uma peça pequena com elementos de Yunjin, a loja de produtos culturais de um museu local é, ao contrário, mais sólida, pelo menos com a origem do ofício indicada, ou supervisionada por um instituto de Yunjin sério. Distingue-se com facilidade: o verdadeiro Yunjin tem, no avesso, um desenho nítido e camadas de desenho dos dois lados, enquanto a imitação tem o avesso confuso. Com orçamento limitado, compre uma moldura ou um descanso do tamanho da mão, que por cerca de uma centena de yuan dá algo decente; com orçamento mais alto, pode considerar xailes e rolos, mas não os compre por impulso à porta das atrações.

Pastelaria de Qinhuai: balcão «casa antiga» da zona turística contra lojas a granel junto ao mercado

A maioria dos guias diz que as «Oito Maravilhas de Qinhuai», o bolo de osmanthus e o bolo de feijão-mungo devem comprar-se nos balcões com tabuleta de «casa centenária» das atrações, de embalagem bonita. Na realidade, a pastelaria desses balcões é muitas vezes distribuída por uma fábrica central, de açúcar alto e sabor monótono, nada que ver com o verdadeiro ofício antigo.

Os locais compram a pastelaria tradicional em lojas a granel junto aos mercados da cidade velha do sul, vendida ao peso, com bolo de arroz de osmanthus, bolo de castanha-de-água e bolinhos de artemísia, tudo feito no próprio dia. Basta perguntar «este bolo foi cozido ao vapor hoje?»; se a resposta for decidida, compre, se for vaga, vá-se embora. A granel a validade é curta, mas o sabor e o aroma superam bastante os dos bolos «de exposição» em caixa. Para oferecer pela aparência, pode comprar a caixa da zona turística; para comer ou dar a alguém próximo, escolha sempre a granel de curta validade.

Taro doce e bolinhos de feijão vermelho instantâneos: loja turística de produtos locais contra secção refrigerada do supermercado local

A maioria dos guias diz que o taro doce e os bolinhos de feijão vermelho de Nanquim são deliciosos, e que nas lojas turísticas há copos instantâneos que, em casa, com água quente, recuperam o sabor. Na realidade, esses copos instantâneos em pó das lojas turísticas têm sabor forte a aromatizante, cubos de taro minúsculos e uma base sem as camadas de osmanthus e açúcar mascavado.

Na secção refrigerada dos supermercados locais há taro doce e bolinhos de feijão vermelho frescos em taça ou saco de fábricas de alimentos locais, com taro ou feijão vermelho no primeiro lugar da lista de ingredientes, de validade de alguns dias a uma ou duas semanas, que se aquecem em banho-maria em casa com um sabor próximo do que se come na loja. Basta agachar-se e procurar na prateleira mais baixa do frigorífico: o que é bom, em geral, não está nas prateleiras mais visíveis. Para este tipo de lembrança de sobremesa, há um só princípio: o refrigerado é mais fiável do que o de temperatura ambiente, e a lista de ingredientes curta é mais fiável do que a longa.

Pacote de sopa de sangue de pato com vermicelli: caixa turística contra a secção de condimentos do supermercado local

A maioria dos guias diz que a sopa de sangue de pato com vermicelli é o cartão de visita de Nanquim e que nas zonas turísticas há «caixas familiares», com vermicelli seco, saquinho de tempero e embalagens a vácuo de sangue e tripas de pato, muito cómodas para cozinhar em casa. Na realidade, as embalagens de sangue e tripas de pato dessas caixas costumam ser demasiado salgadas e de cheiro forte, e o vermicelli seco não é tão liso como o de batata-doce que os habitantes de Nanquim usam em casa.

Na secção de condimentos ou junto aos balcões de cozinhados dos supermercados locais, há muitas vezes pacotes simples de sopa de sangue de pato com vermicelli de fabricantes locais, de «caldo claro» e «caldo espesso», com o vermicelli seco e o saquinho de caldo separados e o pacote de miudezas de pato mais fresco. O ponto de distinção é a cor do sangue de pato: vermelho escuro e elástico é mais parecido com o autêntico do que vermelho vivo e quebradiço. Para oferecer a amigos de fora, compre o que tem preço marcado no supermercado e ingredientes limpos, sem pagar a mais pela embalagem da caixa turística.

Resumindo numa frase: nas lembranças de Nanquim, tudo o que tem que ver com «comer» costuma ser mais sólido nas vitrines refrigeradas dos supermercados locais e nas casas antigas junto aos mercados do que nas lojas turísticas; tudo o que tem que ver com «ofício cultural» tem mais garantia na loja do museu do que na loja de recordações turística. Basta lembrar-se de um gesto: antes de comprar, vire a embalagem e veja a lista de ingredientes e a data de produção, e muitas armadilhas evitam-se logo ali.