El 11 de julio de 2025, en la 47.ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO en París, Francia, las Tumbas Imperiales de Xia Occidental fueron inscritas oficialmente en la Lista del Patrimonio Mundial, convirtiéndose en el 60.º sitio chino en recibir esta distinción. Un año después, este conjunto de tumbas de la dinastía Xia Occidental, que había permanecido inactivo durante casi mil años, está resurgiendo gracias a diversos medios como el desarrollo tecnológico, exposiciones innovadoras y la integración del turismo cultural.

La Torre del Mausoleo número 3 de las Tumbas Imperiales de Xia Occidental. Fotografía de Chang Xiaojiao.

Ubicadas al pie oriental de las montañas Helan, en la ciudad de Yinchuan, Región Autónoma Hui de Ningxia, las Tumbas Imperiales de Xia Occidental son un complejo de mausoleos de la dinastía Xia Occidental (1038-1227), erigido por el pueblo Tangut. Con una extensión de casi 40 kilómetros cuadrados, las tumbas incluyen nueve mausoleos imperiales, 271 tumbas anexas y 32 instalaciones de ingeniería para el control de inundaciones. Como el sitio arqueológico más grande, de mayor rango y mejor conservado de la dinastía Xia Occidental, las Tumbas Imperiales de Xia Occidental ofrecen una evidencia única de la estructura diversa pero unificada de la civilización china y de la formación de un estado multiétnico unificado.

El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO reconoció que las Tumbas Imperiales de Xia Occidental cumplen con los Criterios 2 y 3 del Patrimonio Mundial, al considerar que heredaron plenamente el sistema de mausoleos imperiales de las dinastías Tang y Song en términos de selección del emplazamiento, disposición espacial, arquitectura de los mausoleos y técnicas de construcción, al tiempo que absorbieron las tradiciones culturales de diversos grupos étnicos como los tangut, los tibetanos y los uigures, lo que proporciona una evidencia importante para la formación del patrón diverso pero unificado de la civilización china y el proceso de formación de un estado multiétnico unificado.

«Cuando se inauguró el Museo de las Tumbas Imperiales de Xia Occidental en 1998, su colección contaba con menos de 30 objetos. Ahora, el nuevo museo alberga más de 10 000, incluyendo 509 conjuntos de valiosas piezas», declaró Shi Peiyi, conservador del museo. El museo ha reunido exquisitos objetos de Xia Occidental, como bases de estelas talladas en piedra con la figura de un hombre fuerte y balaustradas con motivos de dragones, y también ha creado numerosos productos digitales que permiten que los objetos «hablen».

La puerta oeste de las Tumbas Imperiales de Xia Occidental, ahora revitalizada con gran vitalidad artística. (Foto de Chang Xiaojiao)

Desde museos hasta yacimientos arqueológicos, la tecnología digital está transformando la experiencia del visitante. En la Tumba n.º 3, paneles acrílicos transparentes delinean la forma arquitectónica original, mientras que estatuas de piedra tejidas con alambre metálico calado recrean el camino de los espíritus. Además, las experiencias inmersivas de realidad virtual (RV) y realidad extendida (RX) permiten a los visitantes "montar" la placa del caballo del edicto imperial a través del área de la tumba, explorar el palacio subterráneo o "buscar tesoros" con arqueólogos. El área patrimonial también cuenta con telescopios inteligentes de visualización VAR; al girar la lente y apuntarla al sitio, el dispositivo superpone imágenes restauradas digitalmente, con pabellones fragmentados y estatuas de piedra que aparecen gradualmente sobre el paisaje real.

Un kalavinka expuesto en el Museo de las Tumbas Imperiales de Xia Occidental. (Foto de Chang Xiaojiao)

El área escénica ha desarrollado y lanzado una variedad de productos culturales y creativos que abarcan artículos de papelería, joyería y gastronomía. La serie "Muñecos IP de la Guardia Imperial de Xia Occidental", diseñados a partir de artefactos como el adorno de cabeza de dragón de azulejo vidriado, el ave Kalavinka y el Capricornio vidriado en verde, ha transformado estas bestias auspiciosas en juguetes de peluche y ha sido muy popular desde su lanzamiento en los Mausoleos Imperiales de Xia Occidental en septiembre de 2025. Además, el área escénica también ha lanzado artículos populares como el muñeco "Talingling" y helados con la imagen de Hércules y el adorno de cabeza de dragón. En agosto de 2026, se lanzó el helado "Bendición de Xia Occidental, Longevidad y Riqueza", que presenta los caracteres de Xia Occidental para "fortuna", "longevidad" y "riqueza" grabados en el helado, lo que permite a los turistas tomar fotos, refrescarse y rezar por la buena fortuna, todo de una manera práctica.

Museo de las Tumbas Imperiales de Xia Occidental. Fotografía de Chang Xiaojiao.

Según Ma Ruiqi, gerente de marketing del área escénica de los Mausoleos de Xia Occidental, el museo también ha lanzado una visita guiada inmersiva llamada "El Reino Secreto de Xia Occidental: El Despertar de los Tesoros Nacionales", que transforma toda la sala de exposiciones en un reino donde se resuelven misterios. Los visitantes se convierten en "detectives", recorriendo la sala en busca de pruebas en escenarios reales e interactuando con personajes no jugables (NPC), aprendiendo sobre la historia de Xia Occidental mientras resuelven el misterio de los tesoros nacionales desaparecidos. Asimismo, proyectos de integración de turismo cultural, como presentaciones de música de Xia Occidental, experiencias con trajes típicos de Xia Occidental y catas de vino, buscan ofrecer a los visitantes una experiencia concreta, vívida y vibrante de los Mausoleos de Xia Occidental.

Los datos muestran que la exitosa inscripción de los Mausoleos de Xia Occidental en la Lista del Patrimonio Mundial ha generado un importante flujo de visitantes. En 2025, los Mausoleos de Xia Occidental recibieron aproximadamente un millón de visitantes, un aumento de alrededor del 30 % con respecto al año anterior; en el primer semestre de 2026, los mausoleos recibieron un total de 450 000 visitantes, un aumento del 102 % con respecto al año anterior, de los cuales el 92 % provenían de fuera de la provincia.

Museo de las Tumbas Imperiales de Xia Occidental. Fotografía de Chang Xiaojiao.

Shi Peiyi, conservador del Museo de las Tumbas Imperiales de Xia Occidental, afirmó que el área escénica de las Tumbas Imperiales de Xia Occidental ha pasado de ser un simple lugar de protección a un espacio de "gestión e investigación", lo que permite que más visitantes experimenten el encanto de la civilización china dentro de este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad, explorando su valor histórico e innovando en los métodos de exhibición. (Fuente: China.com, Autor: Chang Xiaojiao)

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