Con la proximidad del Festival del Medio Otoño y el Día Nacional, muchos ya han comenzado a revisar sus itinerarios y reservar vuelos. A diferencia del tradicional viaje directo a su destino, cada vez más viajeros optan por hacer una escala, eligiendo vuelos con conexión y aprovechando el tiempo de espera, que puede variar de unas horas a unos días, para explorar las calles y degustar la gastronomía local de la ciudad de tránsito. Así, las "experiencias en dos ciudades" se han convertido en una nueva tendencia vacacional. Detrás del auge de los viajes con escala se encuentra el efecto combinado de políticas convenientes, servicios mejorados e integración del sector, que poco a poco conforman un nuevo ecosistema de viajes que beneficia a pasajeros, aerolíneas, aeropuertos y ciudades por igual.

El modelo de transporte público se sale de su círculo

En el pasado, el tránsito solía ser una "última opción" debido a las limitaciones de itinerarios y precios de billetes. Sin embargo, gracias a las políticas implementadas y a los esfuerzos de la oferta, la comodidad del tránsito ha mejorado notablemente. Han Tao, experto del Centro de Investigación sobre Aviación Civil de China, analizó: "Los factores clave que impulsan el turismo de tránsito son la optimización de las políticas de tránsito, la modernización de las redes de centros de conexión de las aerolíneas y la mejora de la capacidad de los servicios aeroportuarios".

En los últimos años, la política de tránsito sin visa se ha flexibilizado y optimizado considerablemente. Esta política de tránsito sin visa de 240 horas es, en esencia, una "tarjeta de experiencia urbana" para los pasajeros en tránsito en los países donde se aplica. Li Baijie, gerente del Centro de Servicio al Pasajero del Departamento de Servicios Terrestres de China Southern Airlines en Beijing, explicó que, según la información del mercado, cada vez más pasajeros que llegan al país optan por disfrutar del turismo sin visa en las ciudades de tránsito, logrando así "un solo viaje, múltiples experiencias". En cuanto a las rutas internacionales, las ciudades con ventajas en dichas rutas, como Beijing y Guangzhou, así como las ciudades fronterizas como Kunming y Urumqi, son las preferidas tanto por los pasajeros que llegan como por los que salen.

El «XV Plan Quinquenal para el Desarrollo de los Servicios Integrados de Transporte» propone claramente impulsar el desarrollo integrado de los servicios de transporte y el turismo. Requiere mejorar la interconexión de las infraestructuras entre los distintos modos de transporte, optimizar la capacidad de transporte, compartir los horarios, mejorar la organización y la interoperabilidad de la venta de billetes, al tiempo que fomenta activamente las marcas de servicios de transporte intermodal. Asimismo, insta a optimizar los procedimientos de control de seguridad entre la aviación civil, los ferrocarriles y el transporte ferroviario urbano, y a fortalecer el diseño integrado de los servicios de control de seguridad para el acceso a las estaciones (terminales).

La mejora de los servicios de aerolíneas y aeropuertos ha hecho que los viajes en tránsito sean más asequibles y cómodos. Los principales centros de aviación ofrecen a los pasajeros en tránsito "paquetes de regalo", que incluyen vales de alojamiento, vales de comida, cupones de descuento para atracciones y vales de transporte. "Esto transforma los costes irrecuperables de la espera en tránsito en beneficios, reduciendo las barreras para gastar más en viajes y permitiendo a los pasajeros canjear el tiempo de inactividad por experiencias adicionales", afirmó Han Tao. Junto con la abundancia de guías de viaje en tránsito en las redes sociales, este modelo está expandiendo rápidamente su alcance.

Los datos muestran que en el primer semestre de este año, el Aeropuerto Internacional de Daxing gestionó más de 3,259 millones de pasajeros en tránsito, lo que representa el 12,22% del total de pasajeros, un aumento de 366.000 pasajeros en comparación con el mismo período del año anterior, lo que representa un crecimiento interanual del 12,6%. El crecimiento del negocio de tránsito para varias aerolíneas fue significativo. China Southern Airlines y China Eastern Airlines registraron aumentos interanuales del 19% y el 8% respectivamente en su volumen de tránsito en el Aeropuerto de Daxing, mientras que China United Airlines experimentó un aumento del 48%. Actualmente, Air China, China Eastern Airlines y China Southern Airlines han implementado completamente los servicios de vuelos directos internacionales y nacionales en el Aeropuerto de Daxing, eliminando la necesidad de que los pasajeros vuelvan a facturar su equipaje. "Air China, China United Airlines y otras aerolíneas han abierto tarifas para vuelos de un solo segmento y han facilitado conexiones entre aerolíneas. Solo Air China logró vender 2000 segmentos de vuelo en poco tiempo. China Eastern Airlines y China Southern Airlines están colaborando activamente con aerolíneas extranjeras para ampliar su cooperación internacional en vuelos de conexión, ofreciendo a los pasajeros opciones de tránsito más diversas", declaró un funcionario del Departamento de Negocios de Aviación del Aeropuerto de Daxing.

Mejorar los elementos del hub

La conversión de turistas en tránsito en visitantes y la experiencia de viaje en general dependen de una infraestructura de hardware y software bien desarrollada. Han Tao afirmó que un aeropuerto ideal para el turismo de tránsito debe cumplir cuatro criterios: amplitud y frecuencia de las redes de rutas, procedimientos y eficiencia de tránsito, acceso en 30 minutos al área urbana principal y recursos culturales y turísticos de corta distancia fácilmente reconocibles. Los centros de tránsito consolidados poseen cuatro ventajas fundamentales: cobertura de red, eficiencia, transporte y recursos culturales y turísticos.

Una red de rutas amplia y densa es la base del tráfico de pasajeros. Un centro de tránsito de alta calidad necesita una red integral que conecte destinos nacionales e internacionales para atraer grandes flujos de pasajeros en tránsito desde toda China e incluso desde el resto del mundo. Por ejemplo, el Aeropuerto Internacional de Pekín Daxing conecta con 180 destinos nacionales e internacionales, incluyendo 135 nacionales y 45 internacionales y regionales. Las rutas intermodales están en constante evolución, y ciudades de tránsito emergentes como Sanya, Dalian y Hangzhou se desarrollan rápidamente. La región noreste de China es el principal mercado de tránsito, con ciudades como Harbin, Changchun y Dalian que representan una proporción significativa del tráfico de pasajeros en tránsito. Mientras tanto, una red fluida que conecta Urumqi, Guangzhou, Guiyang, Shenzhen y otras ciudades se está consolidando gradualmente. El tránsito internacional y regional abarca Eurasia, y la red de tránsito que cubre todo el país y conecta a nivel global es cada vez más completa.

Los servicios de transferencia eficientes e integrados son la garantía principal. Las principales preocupaciones de los pasajeros en tránsito son las fallas en las conexiones de vuelos y los engorrosos traslados de equipaje. Los centros de conexión consolidados han implementado completamente servicios estandarizados como la facturación de equipaje entre aerolíneas, la emisión de billetes combinados, los controles de seguridad rápidos y la asistencia para traslados de emergencia. China Southern Airlines ha creado la marca de servicio de transferencia "Enjoy Your Journey" en el Aeropuerto de Daxing, conformando un sistema de asistencia de transferencia integral. Li Baijie explicó que China Southern Airlines ha establecido un "Conserje de Traslados" para brindar orientación personalizada, controles de seguridad prioritarios, traslados rápidos al aeropuerto y servicios de cambio de reserva in situ para pasajeros con traslados urgentes y grupos especiales como las personas mayores; actualmente, China Southern Airlines ofrece servicio de facturación de equipaje para todos los vuelos de llegada y salida en el Aeropuerto de Daxing.

Un transporte terrestre rápido, accesible y completo es fundamental. Los traslados suelen implicar estancias cortas, lo que exige una alta eficiencia. Los aeropuertos de alta calidad suelen ofrecer acceso directo al área urbana principal en aproximadamente 30 minutos, con conexiones fluidas al metro, las autopistas urbanas y los principales distritos comerciales, lo que permite a los viajeros completar un recorrido turístico, disfrutar de la gastronomía y regresar en poco tiempo. En Pekín, el aeropuerto de Daxing ha puesto en marcha dos servicios de autobús directos con parada en Universal Studios, con tres salidas diarias que cubren todo el día, solucionando eficazmente el problema de los traslados largos y engorrosos dentro de la ciudad.

Los recursos culturales y turísticos, altamente concentrados y fácilmente reconocibles, son el motor de la transformación. El turismo de tránsito se centra en experiencias ágiles y eficientes, que requieren una alta concentración de puntos de referencia urbanos clave, calles gastronómicas distintivas, distritos comerciales exclusivos y parajes pintorescos en las afueras. «Cuanto más definida sea la marca de la ciudad, mayor será la tasa de conversión de los pasajeros de tránsito», afirmó Han Tao. Actualmente, ciudades como Chengdu, Chongqing, Xi'an, Kunming y Harbin se han convertido en destinos de tránsito nacionales populares debido a sus características culturales y turísticas distintivas; mientras que Wuhan, Zhengzhou y Changsha siguen atrayendo a pasajeros de tránsito interregionales gracias a sus sistemas de transporte intermodal aéreo-ferroviario consolidados.

Construyendo un ecosistema en el que todos ganan

El turismo de tránsito no solo permite a los viajeros visitar una ciudad adicional, sino que también tiene un mayor efecto multiplicador: optimiza la estructura de la oferta del mercado de la aviación e impulsa la industria cultural y turística, creando un ecosistema beneficioso para todas las partes.

Según los expertos, el desarrollo integrado de "aviación + cultura y turismo" permite a los pasajeros en tránsito transformar su tiempo de espera en consumo local, desde el comercio aeroportuario hasta la restauración urbana, hoteles, lugares turísticos, tiendas y otros formatos comerciales, ampliando así los escenarios de consumo. Durante la temporada de viajes de verano de este año, el Aeropuerto Internacional de Pekín Capital lanzó beneficios exclusivos bajo el lema "Muchos regalos de tránsito, come y compra en la capital", permitiendo a los pasajeros disfrutar de descuentos exclusivos en varios distritos comerciales como Sanlitun y Xiangyun Town con sus tarjetas de embarque internacionales. También se asoció con organizaciones como China Travel Service para ofrecer una variedad de excursiones de medio día, excursiones nocturnas, recorridos por hutongs y excursiones de varios días por Pekín. El Aeropuerto Internacional de Pekín Daxing, aprovechando la política de tránsito sin visado de 240 horas, se asoció con la Oficina de Comercio del Distrito de Fengtai y el Parque de Vida Silvestre de Pekín para ofrecer descuentos como "billete de avión + entrada a la exposición floral" y "billete de avión + entrada al zoológico", canalizando a los pasajeros en tránsito hacia escenarios de consumo urbano.

Al crear puntos de contacto de comunicación urbana, el turismo de tránsito puede potenciar la influencia de marca de las ciudades principales. Han Tao analizó que el turismo de tránsito, como punto de entrada a una experiencia urbana accesible, permite a los viajeros formarse una primera impresión de la ciudad durante una breve estancia, convirtiendo a los pasajeros en potenciales visitantes recurrentes. Los proyectos de turismo de tránsito posibilitan que los viajeros se conviertan en promotores espontáneos de la imagen de la ciudad, aumentando el alcance global de su marca turística. Al mismo tiempo, para gestionar la afluencia de pasajeros, las ciudades optimizarán continuamente la infraestructura de transporte, los servicios públicos y el entorno cultural y turístico, impulsando la mejora del sistema de servicios urbanos.

Li Baijie afirmó que el desarrollo dinámico del sector de tránsito no solo enriquece la base de pasajeros y aumenta la ocupación de los vuelos de las aerolíneas, sino que también mejora significativamente la competitividad de las redes de centros de tránsito y permite construir un modelo de negocio centrado en estos centros. Para los pasajeros, esto les permite disfrutar del turismo, la cultura y la gastronomía de los destinos de tránsito, enriqueciendo así su experiencia de viaje. Para los destinos de tránsito, impulsa el crecimiento económico local y mejora su nivel económico y su capacidad de servicio.

Las aerolíneas también recuerdan a los pasajeros que eligen vuelos con conexión que deben confirmar con antelación con la aerolínea los servicios de facturación de equipaje y los visados internacionales, ya que las políticas aduaneras y la asistencia en el aeropuerto varían. Si no han comprado un billete combinado, deben prever tiempo suficiente para el transbordo entre ambos tramos del vuelo.

El recientemente publicado «XV Plan Quinquenal para el Desarrollo de la Aviación Civil» propone que, durante su vigencia, el sector de la aviación civil se oriente hacia la digitalización, la sostenibilidad y la integración. En el futuro, gracias a la mejora continua de la red de centros de conexión aérea, la creciente madurez del sistema de transporte intermodal aéreo-ferroviario y la optimización constante de las infraestructuras de transporte urbano, el turismo de tránsito evolucionará hacia la estandarización, la alta calidad y la normalización, permitiendo a los pasajeros disfrutar de paisajes adicionales al tiempo que se impulsa el desarrollo de alta calidad de la aviación civil y la modernización de las industrias del turismo cultural urbano. (Fuente: Economic Daily)