Este verano, varios fenómenos meteorológicos extremos e incidentes relacionados con la gestión de parques de atracciones y zonas turísticas han llamado la atención. Del 9 al 10 de agosto, una zona turística del sur de China permaneció cerrada temporalmente debido a un tifón. La zona desplegó de urgencia teleféricos y autobuses turísticos para evacuar a turistas y residentes de la montaña, y ofreció comida y alojamiento gratuitos a algunos turistas que quedaron varados.

En la tarde del 31 de mayo, una región del noreste de China sufrió fuertes vientos y una tormenta de arena. Una montaña rusa en un parque de diversiones se detuvo repentinamente a mitad de su recorrido, dejando a varios pasajeros atrapados. Según la información pública, los pasajeros fueron rescatados en menos de una hora. El servicio de atención al cliente del parque informó posteriormente a los medios que el repentino temporal provocó un corte de energía, lo que detuvo la montaña rusa.

Según varios expertos en atracciones de parques de diversiones entrevistados, si bien la parada de una montaña rusa a mitad del recorrido siempre atrae la atención del público, una parada voluntaria en condiciones climáticas extremas generalmente indica que sus mecanismos de seguridad han funcionado correctamente. Si los pasajeros son rescatados a tiempo, se trata de una respuesta adecuada desde la perspectiva del parque de diversiones y no constituye un "accidente".

Los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más frecuentes. Las atracciones turísticas y los parques de atracciones, que reciben a grandes multitudes, están aprendiendo a afrontar situaciones más imprevistas.

Según el Libro Azul sobre el Cambio Climático de China (2026), publicado por la Administración Meteorológica de China, el país experimenta fenómenos meteorológicos extremos frecuentes e intensos. Entre 1961 y 2025, el número acumulado de días con tormentas en todo el país aumentó un 4,5 % cada 10 años.

El 27 de junio, un aguacero repentino cayó durante el giro de 360 grados del columpio gigante en un parque de diversiones del norte de China. Algunos bromearon: "Esto compensa el lamento de que los humanos no podamos entrar en una lavadora". Otros expresaron su preocupación: en situaciones donde el clima extremo es frecuente, ¿representan las atracciones de los parques de diversiones riesgos ocultos?

¿Son seguras las atracciones de los parques de diversiones durante condiciones climáticas extremas?

Xun Hang, residente de Pekín, se enamoró de las montañas rusas en 2010. En los últimos 15 años, ha recorrido aproximadamente 900 montañas rusas, tanto en China como en el extranjero, y ha disfrutado de casi todas las principales atracciones del país. Para él, el clima es uno de los factores más importantes. Los aficionados a los parques de atracciones se refieren a los recorridos vacíos causados por el cierre de las montañas rusas como "recorridos vacíos", y estos incidentes ocurren con frecuencia.

Una vez, fue a un parque de atracciones en Florida, Estados Unidos, específicamente para ver la famosa montaña rusa. El cielo estaba despejado y soleado, pero el personal del parque anunció de repente una alerta por tormenta eléctrica y la montaña rusa fue cerrada. Al día siguiente, apretando los dientes, compró otra entrada, pero justo cuando estaba a punto de subir a la atracción, se emitió otra alerta por tormenta eléctrica y terminó regresando a casa decepcionado.

Según sus años de observación, los parques de atracciones nacionales son más conservadores a la hora de afrontar condiciones climáticas extremas que sus homólogos extranjeros. En Europa y América, los parques no son tan sensibles a la lluvia y la nieve como a los rayos y los fuertes vientos; él ha experimentado las montañas rusas bajo la lluvia en numerosas ocasiones, pero esto casi nunca ha ocurrido en China. En su experiencia, la mayoría de las montañas rusas en China dejan de funcionar en cuanto empieza a lloviznar, y después de la lluvia, suelen tener que esperar a que se sequen las vías. Está acostumbrado a llamar al parque antes de comprar las entradas para preguntar si las montañas rusas están abiertas.

Song Weike, director de la Oficina de Desarrollo Tecnológico del Centro de Investigación de Tecnología de Inspección y Pruebas de Instalaciones de Entretenimiento y Teleféricos del Instituto Chino de Investigación e Inspección de Equipos Especiales, ha participado en la elaboración de varias especificaciones técnicas de seguridad y normas nacionales relacionadas con instalaciones de entretenimiento a gran escala. Explicó que los requisitos reglamentarios y las restricciones técnicas de su país para equipos especiales de entretenimiento se encuentran entre los más estrictos del mundo.

Las grandes atracciones de feria se clasifican como equipo especial y, al igual que otros equipos especiales como calderas, ascensores y maquinaria de elevación, representan un riesgo significativo para la seguridad personal y la propiedad, y están sujetas a las normas de seguridad para equipos especiales. En parques de atracciones y áreas escénicas, las atracciones con una velocidad de funcionamiento superior a 2 metros por segundo o una altura superior a 2 metros, y que figuren en las 13 categorías de grandes atracciones de feria del "Catálogo de Equipos Especiales" de 2014, se consideran equipo especial. Entre las grandes atracciones de feria más conocidas se incluyen montañas rusas, norias, atracciones de péndulo, barcos pirata, autos de choque e incluso algunos carruseles de gran altura.

Jin Weiliang, subdirector del Centro de Inspección de Instalaciones de Entretenimiento del Instituto de Investigación de Equipos Especiales de Zhejiang, explicó que los factores de riesgo en el funcionamiento de las instalaciones de entretenimiento incluyen: comportamiento humano inseguro, condiciones inseguras de los equipos, factores ambientales y factores de gestión.

El clima forma parte de los factores ambientales. Según los principios técnicos, las bajas temperaturas pueden afectar la flexibilidad de las ruedas del equipo, mientras que las altas temperaturas pueden provocar el mal funcionamiento de algunos sensores. Para las atracciones clásicas de gran tamaño, como las montañas rusas y las norias, los factores climáticos más sensibles son los vientos fuertes y los rayos.

Según muchos expertos del sector, cuando se producen fenómenos meteorológicos extremos a gran escala, los observatorios meteorológicos emiten alertas naranjas o de mayor nivel, y los lugares turísticos y parques de atracciones suelen cerrar con antelación. El verdadero desafío reside en los cambios meteorológicos repentinos y localizados.

En el incidente mencionado del 27 de junio, donde la atracción "Flying in the Air" se vio sorprendida por un aguacero repentino, según entrevistas con testigos y personal del parque, no llovía cuando la atracción comenzó a funcionar. Cuando empezó a llover, la atracción ya estaba en su fase final. Si se hubieran tomado medidas de emergencia a mitad del recorrido, algunos pasajeros podrían haber corrido el riesgo de caer de cabeza. Para evitar el pánico y tiempos de espera más largos, el personal optó por el modo de operación automática para completar el proceso, afirmando que era "seguro".

Esto demuestra la repentina aparición de fenómenos meteorológicos convectivos severos. Xu Xiaofeng, presidente de la Asociación del Servicio Meteorológico de China y ex subdirector de la Administración Meteorológica de China, analizó previamente para el China Youth Daily que, en el contexto del calentamiento global, los fenómenos meteorológicos convectivos severos serán más frecuentes o más intensos que antes. La predicción precisa de fenómenos meteorológicos convectivos severos, como vientos fuertes y lluvias torrenciales, siempre ha sido un desafío global. A nivel mundial, las predicciones de fenómenos meteorológicos convectivos severos, basadas en el tiempo y la ubicación, solo coinciden en un 20 % con la realidad.

Los riesgos ambientales no se pueden evitar por completo. Según la normativa vigente, las atracciones de gran tamaño que superen los 10 metros de altura deben estar equipadas con un anemómetro. Las normas nacionales estipulan que las montañas rusas deben detener su funcionamiento cuando la velocidad del viento alcance los 15 metros por segundo. Los vientos fuertes activan los mecanismos de seguridad automáticos, mientras que los rayos pueden provocar fallos en el sistema eléctrico; ambos factores pueden dejar la atracción suspendida en el aire, causando pánico y, a menudo, generando presión pública sobre algunas atracciones turísticas.

Otro aficionado a las montañas rusas, que se ha subido cientos de veces, cree que la parada de la montaña rusa es algo positivo, ya que indica que "la máquina detectó el problema". Song Weike explicó que una montaña rusa puede tener cientos o miles de sensores, densamente distribuidos bajo los asientos y los tubos de la vía. Una vez que un sensor detecta un problema, o si el sensor falla debido a la entrada de agua u otras razones, el equipo se detendrá según el principio de seguridad.

Esto podría provocar que la gente quede atrapada. Según las leyes y regulaciones, el parque debe proporcionar rescate en el plazo de una hora; de lo contrario, se considera un accidente con equipo especial. Por lo tanto, Song Weike afirmó que la mayoría de los parques de atracciones de buena reputación cuentan con planes de emergencia y de rescate relativamente completos, y realizan simulacros con regularidad. Espera recordar a los turistas que, en caso de quedar atrapados, no deben desabrocharse los cinturones de seguridad ni abandonar el equipo por su cuenta, sino cooperar con los servicios de rescate del parque; por lo general, no habrá situaciones que pongan en peligro la vida. Según la norma GB 8408-2018 "Especificaciones de seguridad para instalaciones de entretenimiento a gran escala", el equipo especial debe contar con sistemas de monitoreo, y posteriormente se evaluará la legalidad y el cumplimiento de su manejo.

Song Weike también mencionó que "las capacidades de seguridad no se pueden aumentar indefinidamente".

Explicó que, durante la fase de diseño de grandes parques de atracciones, los diseñadores deben calcular las capacidades requeridas del equipo tanto en condiciones normales como extremas. Estas últimas, destinadas a condiciones climáticas extremas, generalmente se diseñan para resistir desastres naturales como viento, nieve y terremotos que ocurren una vez cada 50 años. Dado que el equipo debe apagarse en estas condiciones climáticas extremas, el estándar de diseño consiste en evitar que el equipo sufra una "deformación permanente", como roturas o colapsos.

Esta norma obligatoria se calculó a partir de una gran cantidad de datos históricos. Song Weike explicó que, si se diseñara según la norma de eventos de 100 años, tomando como ejemplo una noria, se necesitarían materiales más gruesos, lo que aumentaría significativamente los costos. La estructura general sería más robusta, incrementando su peso, y la seguridad podría incluso disminuir.

Según explicó, los organismos de ensayo e inspección suelen aconsejar a las empresas que tomen precauciones ante los mayores riesgos en determinadas zonas. Por ejemplo, en el caso de las grandes norias ubicadas en zonas sísmicas del oeste de China, los organismos de ensayo pueden recomendar a las empresas que las diseñen según estándares de seguridad más estrictos, pero no pueden imponer requisitos de seguridad excesivamente altos a los equipos en todas las regiones, ya que esto no estaría en consonancia con los principios científicos.

Según Song Weike, el sistema regulatorio para las instalaciones de entretenimiento a gran escala es bastante completo en términos de diseño, fabricación e instalación, pero el eslabón relativamente débil es el uso y la operación.

Según las estadísticas preliminares de Song Weike sobre accidentes con grandes atracciones de feria en los últimos 20 años, la mayoría se deben a una gestión y operación deficientes. Por ejemplo, en parques pequeños y parques al aire libre de todo el país, los puestos que operan bajo contrato de arrendamiento suelen carecer de la capacidad de mantenimiento necesaria. Además, la supervisión actual de la fase de uso es relativamente débil. El año pasado, durante una investigación encubierta, también descubrió que algunos operadores de atracciones móviles en ferias de templos reducían la velocidad y la altura de sus equipos durante las inspecciones, haciéndolos pasar por atracciones pequeñas para eludir regulaciones más estrictas.

Debido a la gran cantidad de factores incontrolables que intervienen en el proceso de uso, "existe consenso en toda la industria sobre la necesidad de garantizar la 'seguridad intrínseca' del equipo", explicó Song Weike. "Cuando el equipo sale de fábrica, procuramos tener en cuenta todos los riesgos posibles y asegurar una redundancia de seguridad suficiente".

Una de las cuestiones que Song Weike está abordando actualmente es la evaluación de la seguridad de los equipos tras fenómenos meteorológicos extremos. Explicó que la mayoría de las instalaciones no transportan pasajeros durante supertifones o eventos meteorológicos similares, pero es necesario evaluar si pueden transportar pasajeros después del tifón y si pueden reanudar el servicio tras el mantenimiento rutinario. "¿Existen daños más graves?" Este trabajo está en marcha y es posible que se establezcan mecanismos de evaluación y respuesta.

¿Cómo afrontan los parajes naturales las condiciones meteorológicas extremas?

Según muchos expertos, las zonas naturales protegidas, a menudo situadas en las montañas o a lo largo de los ríos, se enfrentan a mayores desafíos que los parques de atracciones en las ciudades.

Liu Ran, experto en teleféricos del Instituto Chino de Investigación e Inspección de Equipos Especiales, declaró a los periodistas del diario China Youth Daily que los teleféricos que se encuentran habitualmente en zonas turísticas también se clasifican como equipos especiales, y que sus normas de inspección de seguridad son relativamente completas. La dificultad reside en las alertas meteorológicas.

Según explicó, tomando como ejemplo el teleférico en la zona turística, el principal problema del sector radica en las fuertes ráfagas de viento en las montañas, difíciles de predecir con precisión. De acuerdo con sus observaciones, la frecuencia de estos fuertes vientos ha ido en aumento en los últimos tres años.

Según los principios técnicos de los teleféricos, estos deben considerar el impacto de las cargas de viento y poseer cierto grado de resistencia al viento. También están equipados con dispositivos de monitoreo de velocidad del viento y alarmas. Sin embargo, el terreno y las condiciones del viento en las zonas montañosas dificultan la predicción y el monitoreo precisos. A veces, el viento es muy ligero en la estación y en las áreas de monitoreo de velocidad del viento, mientras que puede producirse un viento repentino significativo en una sección específica del teleférico, lo que genera lagunas de información en las labores de respuesta. Los teleféricos tienen un límite superior de resistencia al viento; si se supera este límite, se desprenden. Si bien el teleférico está diseñado para evitar caídas, el personal queda suspendido en el aire. Las operaciones de rescate en zonas montañosas también son considerablemente más difíciles.

Explicó que la capacidad para obtener información meteorológica varía entre los distintos parques de atracciones de la ciudad. Por ejemplo, algunos parques grandes en China cuentan con sus propios sistemas internos de pronóstico del tiempo que proporcionan información meteorológica por hora y minuto, algo difícil de lograr para los parques más pequeños. Sin embargo, en general, el clima en las zonas urbanas es menos propenso a cambios repentinos que en las zonas turísticas, y la información sobre pronósticos y alertas meteorológicas suele ser suficiente, aunque no por mucho.

Explicó que actualmente hay más de 1100 teleféricos de pasajeros en funcionamiento en mi país, construidos a partir de la década de 1980. La construcción se llevó a cabo con cautela debido a consideraciones ecológicas. Entre los teleféricos existentes, existen diferencias en la resistencia al viento entre las líneas más antiguas y las más nuevas. Los teleféricos construidos durante los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín cuentan con tecnología avanzada y pueden soportar vientos de hasta 20 metros por segundo, mientras que algunos teleféricos más antiguos, construidos alrededor del año 2000, tienen aproximadamente la mitad de esa resistencia. Por lo tanto, actualmente es difícil establecer un plan estándar que obligue a los teleféricos a detener su funcionamiento a una velocidad de viento específica. En 2018, la Administración Estatal para la Regulación del Mercado se centró en investigar y corregir los sistemas de monitoreo y alarma de la velocidad del viento, mejorando las deficiencias de los teleféricos más antiguos en este aspecto. Tras esta investigación y corrección, la mayoría de los teleféricos ahora reducen la velocidad o evacuan a los pasajeros y detienen su funcionamiento con vientos de nivel siete.

Según las observaciones de Liu Ran, muchos operadores de zonas turísticas también adoptan una actitud conservadora. Algunos suspenden sus operaciones cuando se enfrentan a vientos de nivel 6 o cuando un pronóstico meteorológico a gran escala indica que puede haber fuertes vientos y lluvias intensas.

Durante una conversación, recordó que un operador de teleférico comentó que esperaban un sistema para "prevenir vientos fuertes y rayos con antelación", incluso si eso significaba saber con 10 minutos de anticipación que podría haber un vendaval. "Este siempre ha sido un tema sin resolver", dijo Liu Ran. Dado que solo existen poco más de 1100 teleféricos en todo el país, el mercado es pequeño y, actualmente, ninguna organización ni proveedor de servicios está realizando investigación y desarrollo ni brindando servicios técnicos adaptados a las necesidades de los teleféricos en condiciones climáticas extremas.

Una de las tareas recientes de Liu Ran consiste en desarrollar especificaciones técnicas y normas para desastres meteorológicos que afectan a los teleféricos de pasajeros, con el objetivo de establecer un proceso estandarizado "desde la prevención hasta la respuesta de emergencia".

Explicó que el ritmo actual de construcción de teleféricos es lento porque muchas zonas panorámicas se encuentran en reservas naturales y la construcción avanza con mucha cautela. "En promedio, cada provincia añade menos de un teleférico al año".

Al mismo tiempo, Liu Ran señaló que en los últimos cinco años, diversos lugares turísticos han estado utilizando alfombras mágicas, ascensores inclinados y otros equipos como alternativas. Sin embargo, desde un punto de vista técnico y práctico, las alfombras mágicas son más peligrosas que los teleféricos. Los teleféricos son "un sistema electromecánico muy completo y clásico para el transporte de personas", mientras que las alfombras mágicas tienen "muchos puntos de fallo". Si se produce un problema, las personas tienen mayor probabilidad de sufrir un accidente.

Explicó que, debido a los numerosos accidentes de seguridad relacionados con las alfombras mágicas en los últimos años, el gobierno ahora las incluye en su marco regulatorio. Actualmente, la norma nacional "Requisitos técnicos para cintas transportadoras de pasajeros en zonas turísticas" está abierta a comentarios del público.

¿Son más peligrosas las atracciones de feria que no están incluidas en el catálogo de equipos especiales?

Según Song Weike, las grandes instalaciones de entretenimiento están sujetas a una estricta supervisión en cada etapa, desde el diseño y la fabricación hasta la instalación y el uso, mediante leyes, reglamentos, especificaciones técnicas y normas nacionales. Lo más alarmante es la aparición de equipos tripulados de alto riesgo que no han sido aprobados ni evaluados por las autoridades competentes del sector. Algunos pueden parecerse a equipos especiales, pero no lo son.

El 3 de mayo de este año, una joven de 16 años falleció trágicamente al caer desde el columpio de cascada (también conocido como el "columpio gigante") en un parque de aventuras en el suroeste de China. El 15 de marzo de 2026, la empresa operadora anunció a través de su cuenta oficial de Weibo que las nuevas atracciones de gran altura del parque, el columpio gigante, la escalera de nubes y la vía ferrata en el acantilado, habían abierto simultáneamente, y que el columpio de cascada contaba con un arco de balanceo de 300 metros.

Song Weike explicó que, según la Ley de Seguridad de Equipos Especiales, las atracciones se clasifican como tales solo si se cumplen dos condiciones simultáneamente: su velocidad o altura deben cumplir con los estándares; y deben ajustarse a la definición de atracciones a gran escala y figurar en el catálogo de equipos especiales. Este tipo de columpio no figura actualmente en dicho catálogo. Sin embargo, posee características de deporte extremo, y algunos proyectos de columpios de gran tamaño en zonas turísticas nacionales han obtenido "Licencias de Operación de Proyectos Deportivos de Alto Riesgo" de las autoridades deportivas, lo que los sitúa, de hecho, bajo la regulación de los deportes extremos.

Además de los grandes columpios, también observó que algunos toboganes de gran altura, el rafting en cañones, el descenso en trineo de montaña, etc., no están clasificados como equipos especiales y no han sido aprobados ni evaluados en materia de seguridad por los departamentos pertinentes, lo que supone un alto riesgo potencial.

Según informes de los medios de comunicación, en julio de 2025, una balsa volcó en el proyecto de rafting del valle de Feiyu, en el suroeste de China, lo que provocó que una persona cayera al agua y se ahogara tras desaparecer.

Song Weike explicó que algunos proyectos de rafting se realizan con equipos artificiales, clasificados como equipos especiales, y que existen requisitos en cuanto a la pendiente, el radio de giro, la suavidad y la inclinación del cauce. Sin embargo, algunos proyectos de rafting en cañones naturales, desarrollados en zonas paisajísticas, no pueden regularse de esta manera. Otro experto declaró a la prensa que este tipo de proyectos se clasifican como "proyectos deportivos" y, por lo tanto, se consideran "proyectos deportivos peligrosos", y en consecuencia, están sujetos principalmente al principio de responsabilidad individual.

En julio de este año, la Administración Estatal para la Regulación del Mercado organizó la revisión de los "Requisitos de Seguridad para Instalaciones de Entretenimiento a Gran Escala (Borrador para Comentarios Públicos)", que actualmente está abierto a comentarios del público. Jin Weiliang, subdirector del Centro de Inspección de Instalaciones de Entretenimiento del Instituto Provincial de Investigación Científica de Equipos Especiales de Zhejiang, señaló que las revisiones de 2000 a 2008, y luego a 2018, han abordado incidentes recientes y reforzado los requisitos. Por ejemplo, indicó que este borrador exige que "las instalaciones de entretenimiento a gran escala que giran alrededor de un eje horizontal y tienen contrapesos deben estar equipadas con medidas de control automático para evitar que la sección de pasajeros alcance un estado estacionario (punto muerto) en su punto más alto", mientras que la redacción anterior era "manual o automático". Explicó que el control manual podría ser más lento y que los pasajeros que cuelgan boca abajo en el aire podrían experimentar molestias físicas.

En condiciones climáticas extremas, los parajes naturales y los parques de atracciones también se enfrentan a una verdadera presión para su supervivencia.

A Xun Hang le gusta visitar parques acuáticos, pero ha notado que los parques acuáticos de Pekín solo abren durante unos tres meses en verano. Sin embargo, debido a las condiciones climáticas, uno de ellos cierra temporalmente con frecuencia. Pu Yang, fabricante especializado de equipos de atracciones en el sur de China, comentó al China Youth Daily que antes, la instalación y construcción de un parque acuático de tamaño mediano podía completarse en un mes con unos 20 trabajadores. Ahora, suele tardar entre dos y tres meses, ya que algunos equipos especializados son bastante altos y las operaciones son imposibles con vientos fuertes u otras condiciones climáticas adversas. Los salarios deben pagarse con normalidad durante las interrupciones laborales. Pu Yang ofrece servicios personalizados para parques acuáticos a los operadores y también ha observado que, en los últimos años, cada vez más operadores optan por construir parques acuáticos cubiertos, con el objetivo de crear un ambiente de "temperatura constante", a pesar de los mayores costes.

Desde la perspectiva de un turista, Xun Hang, un entusiasta de las montañas rusas, espera que algunos parques de atracciones ofrezcan "boletos de repetición para días lluviosos", permitiendo a los visitantes regresar en una fecha posterior si una atracción se cancela debido a fuertes lluvias. Un modelo operativo más beneficioso para todas las partes aún requiere un análisis más profundo por parte de todos.

(Fuente: Guo Yujie, reportero del China Youth Daily)