Siete joyas ocultas en Urumqi | Una lista local, alejada de las modas, probada por una bloguera tras tres viajes (con 3 consejos para evitarlas)

Antes de mi tercer viaje de regreso de Urumqi, me senté en un banco comunitario en la calle Jianquan y repasé los pequeños restaurantes que aparecían constantemente en las notas de mi teléfono. Durante mis dos primeros viajes, había probado algunos lugares basándome en listas populares, solo para descubrir que los restaurantes con largas colas en zonas turísticas no eran frecuentados por los lugareños. Lo que realmente me hizo regresar tres veces fueron esos pequeños locales que no hacían publicidad, no tenían colas para fotos y sus menús eran muy sencillos. Los siguientes siete restaurantes, mencionados repetidamente por taxistas, vendedores de verduras y residentes de la comunidad, no aparecían en ninguna lista de lugares imprescindibles para comer.

1. Restaurante de fideos Blue Window en Dawan North Road: Tienes que pedir que te rellenen los fideos gratis.

Mi primera visita a este local fue porque un taxista comentó casualmente: "Suelo ir a Blue Window a la hora del almuerzo". La fachada está medio oculta por un viejo olmo, las ventanas están pintadas de azul oscuro, no hay luces de señalización y las aplicaciones de navegación no logran localizarlo. Dentro solo hay cuatro mesas cuadradas, así que hay que compartirlas a la hora del almuerzo, pero la mayoría de los clientes son residentes locales. Los dueños son una pareja Hui de Yili; su técnica para hacer fideos es impecable, la masa reposa lo suficiente y los fideos tienen una textura ligeramente masticable después de la cocción.

Cómo pedir: Simplemente diga "fideos salteados con cerdo, fideos gruesos" o "fideos salteados caseros con huevo frito". Las lonchas de cerdo salteadas son gruesas y lleva abundante tomate y pimiento. El caldo cubre los fideos, pero no es demasiado salado. Lo mejor es que los fideos extra son gratis; el dueño se los pedirá, pero es mejor que usted también se los pida, ya que podrían olvidarse de algunos cuando estén ocupados. Qué más puede comprar cerca: Gire a la izquierda al salir del callejón y encontrará un pequeño carrito que vende yogur casero. Normalmente se agota a las 5 de la tarde. El yogur está espolvoreado con azúcar blanca y el sabor agridulce es perfecto.

2. El puesto de carne de cordero en el mercado matutino detrás de Erdaoqiao: solo vende durante dos horas y media.

Si no fuera por una anciana que nos guiaba, sería fácil pasar por alto este carrito. Está ubicado en el extremo este de un callejón en el mercado matutino detrás de Erdaoqiao, se instala alrededor de las 8 de la mañana y suele cerrar a las 10:30. El dueño cocina una cantidad fija cada día, con cabeza y manitas de cordero servidas por separado en dos grandes recipientes de aluminio, y la tabla de cortar está pulida hasta brillar.

Por qué vale la pena ir: La carne de cabeza de cordero aquí es excepcionalmente limpia, sin olor a caza. Al cortarla, te preguntarán si la quieres con grasa o magra. La forma típica de comerla es pedir una porción de carne de cabeza de cordero, pedirle al dueño que espolvoree cebolla, comino y chile en polvo adicionales, y luego acompañarla con un pan naan caliente recién horneado del horno tandoor de al lado, simplemente rellenando la carne dentro. Qué más puedes comprar cerca: En la entrada del mercado matutino, hay un anciano que vende higos frescos. En verano, puedes comprar estos higos suaves y maduros, que se venden individualmente.

III. Puesto de pasteles tártaros cerca de la calle del Gimnasio Nanmen: Dulces recuerdos vendidos por unidad.

El escaparate de esta tienda está ubicado en un semisótano en la primera planta de un edificio residencial, con una vitrina que exhibe siete u ocho tipos de pasteles. La dueña es una señora tártara que no habla mucho mandarín; solo hay que señalar el que uno quiere. La primera vez que fui, eran las 3 de la tarde y solo quedaban unos pocos pasteles Bahari. La segunda vez, fui específicamente por la mañana para comprarlo todo.

Qué pedir de sus platos estrella: El Bahari es muy recomendable; es de color marrón oscuro, denso y lleva nueces y pasas, sin ser demasiado dulce. Si prefiere algo más crujiente, puede optar por las galletas de nueces o el Pahari. Se venden al peso y una caja pequeña cuesta solo unas pocas decenas de yuanes por persona. Qué más puede comprar cerca: A pocos pasos, encontrará un puesto de leche que vende leche fresca y nata a granel, ideal para llevar a su alojamiento y preparar té con leche.

IV. El puesto de yogur y empanadillas de arroz en el mercado de Qifang: No tiene letrero, pero hay una larga cola todos los días.

El mercado de Qifang es principalmente un mercado local, con pocos turistas. En el centro del mercado se encuentra un puesto de empanadillas de arroz rellenas de yogur, un pequeño carrito metálico con dos mesas bajas a su lado. El dueño, un joven, trabaja con rapidez: pela y aplana la empanadilla blanca, vierte una cucharada de yogur espeso sobre ella, le rocía miel y sirope, y finalmente le añade un toque de mermelada.

Por qué merece la pena visitarlo: El yogur aquí es casero, ligeramente ácido pero no empalagoso, y combina de maravilla con la textura caliente y pegajosa de los zongzi (bolas de arroz glutinoso). En verano, también puedes pedir un vaso de yogur de leche de yegua frío; es bastante ácido, así que se recomienda probarlo a sorbos pequeños si es la primera vez. Qué más puedes comprar cerca: Hay puestos que venden palitos de masa frita y youxiang (palitos de masa frita) justo al lado. Puedes comprar medio kilo de palitos de masa frita como tentempié; se mantendrán crujientes durante dos días.

5. Los restaurantes ilegales en el callejón cerca de la oficina de ferrocarriles en la nueva zona urbana: Solo sirven almuerzo y cierran cuando se les acaba la comida.

Este restaurante de pilaf negro se esconde tras la verja de hierro de una antigua zona residencial cerca de la oficina de ferrocarriles. No hay un gran letrero que anuncie que se puede comer allí, solo un cartel de madera que dice "Pilaf". La primera vez que fui fue a las 2 de la tarde, y el dueño me dijo que ya se les había agotado. La segunda vez llegué a las 11:30 de la mañana, y el pilaf acababa de salir de la olla; ya había tres mesas ocupadas afuera. El pilaf negro es una versión poco común en Urumqi; el arroz es de color oscuro y tiene un ligero aroma a caramelo y carne.

Cómo pedir: Simplemente pida una porción de pilaf negro y un panecillo al vapor de masa fina; le darán un tazón pequeño de sopa de cordero. La proporción de zanahorias amarillas y zanahorias en el pilaf es perfecta, los granos de arroz se distinguen bien y el cordero se sirve en trozos grandes con hueso. Si lo prefiere así, puede añadir una porción de chuletas de cordero. Qué más puede comprar cerca: Gire a la derecha al salir del barrio; hay una tienda de té de hierbas uigur. Compre unos cuantos paquetes de té negro de rosas o té de hierbas relajante para preparar en casa; es muy reconfortante.

6. Fideos con pulmón y sopa de albóndigas en el callejón Youyunsi, distrito de Tianshan: Dos platos en una misma ruta.

Este callejón es tranquilo durante el día, pero el aroma de la sopa de cordero inunda el ambiente a la hora del almuerzo. El restaurante de fideos con pulmón lleva veinte años abierto y solo sirve tres variedades: pulmón blanco, pulmón negro y salchicha de arroz. La técnica del dueño es sencilla, pero las lonchas de pulmón son finas y uniformes, bañadas en un caldo agridulce y espolvoreadas con ajo picado y cilantro.

Qué pedir: Recomiendo mitad pulmón negro y mitad pulmón blanco, con una guarnición de salchicha de arroz. El caldo es agrio y picante, y el pulmón es tierno pero ligeramente masticable. Si es tu primera vez, pídele al dueño que le baje el picante para que puedas acostumbrarte poco a poco. Qué más puedes comprar cerca: Hay un puesto de helados artesanales en la entrada del callejón; el sabor a yogur es mejor que el de crema, perfecto después de una comida salada y picante.

No muy lejos de aquí, hay otro famoso restaurante de sopa de albóndigas al estilo Hui, aún más escondido, ubicado en un patio de un edificio residencial. La sopa tiene un caldo claro, con albóndigas de carne hechas a mano, servidas con dos palitos de masa frita y una guarnición. Las albóndigas son elásticas y tiernas, y la sopa es sabrosa sin ser empalagosa; comerla en invierno te reconforta al instante. Lo mejor es visitar ambos restaurantes en la misma ruta, idealmente antes de las 2 de la tarde.

Resumen del bloguero y tres consejos para evitar errores comunes.

Tras tres visitas, mi principal conclusión es que la comida verdaderamente deliciosa de Urumqi suele estar escondida en rincones de barrios sin locales fijos, menús ni siquiera letreros formales. Estos establecimientos atienden principalmente a clientes habituales; los dueños no se esfuerzan demasiado por atraer clientes, pero ponen mucho empeño en preparar cada plato de fideos, cada trozo de pastel y cada ración de pilaf.

Primer consejo para evitar estos inconvenientes: No vayas en las horas punta de las comidas. Estos pequeños locales tienen asientos y opciones de comida limitados, así que probablemente tendrás que esperar entre las 12:00 y la 1:30. Se recomienda ir antes de las 11:30 o después de las 2:00 para una experiencia completamente diferente. Segundo consejo para evitar estos inconvenientes: No pidas solo los platos estrella. Por ejemplo, el pastel de carne en un puesto de fideos o los buñuelos fritos junto al puesto de yogur y arroz suelen ser más sorprendentes que las recomendaciones principales. Tercer consejo para evitar estos inconvenientes: Recuerda llevar efectivo. Algunos puestos antiguos y ventanillas pequeñas solo aceptan efectivo o códigos QR, lo que puede ser un inconveniente, especialmente en los puestos de mercado matutinos y pastelerías. Tener algo de cambio a mano te ahorrará muchos problemas.