Un viaje culinario por Urumqi: Explorando los auténticos sabores de Urumqi y evitando los escollos
Urumqi, una joya de la Ruta de la Seda, no solo es el centro político, económico y cultural de Xinjiang, sino también un paraíso culinario donde convergen diversas culturas gastronómicas. Su cocina, basada en la carne de res y cordero, incorpora sabores de Asia Central, Asia Occidental e incluso Rusia, conformando un sistema culinario único. Este artículo ofrece un análisis exhaustivo de la singular escena gastronómica de Urumqi y brinda consejos prácticos para disfrutar de la gastronomía local.
Lista de platos estrella que no te puedes perder
En Urumqi, los siguientes platos son el punto de partida perfecto para experimentar el sabor local y no se los puede perder:
1. Dapanji (Pollo al plato grande): Como símbolo de la gastronomía de Xinjiang, el Dapanji de Urumqi ha conquistado a innumerables comensales con su sabor picante y aromático, su pollo tierno, sus patatas suaves y glutinosas y sus fideos anchos y masticables. Se prepara generalmente con pollo local de corral, salteado con pimientos verdes y rojos, cebollas, patatas, etc., luego guisado con una salsa secreta y, finalmente, cubierto con fideos anchos que han absorbido el caldo. Su sabor es rico y complejo.
2. Arroz estirado a mano: El auténtico arroz estirado a mano utiliza como ingredientes principales carne de cordero, zanahorias, cebollas y arroz, estofados en la grasa del cordero. El cordero presenta vetas de grasa y carne magra, las zanahorias son dulces y tiernas, y los granos de arroz tienen una textura distintiva, lo que le confiere un aroma y una textura aceitosos. Su singularidad reside en la perfecta fusión del sabor salado del cordero y la dulzura de las zanahorias, dando como resultado un sabor intenso y una nutrición equilibrada.
3. Carne asada (brochetas de cordero): La carne asada de Xinjiang se prepara con pierna o costilla de cordero fresca, cortada en trozos, ensartada en brochetas de ramas de sauce o de hierro, espolvoreada con comino, chile en polvo y otros condimentos, y asada a la brasa. Crujiente por fuera y tierna por dentro, la carne es firme, aromática pero no tiene un sabor fuerte, lo que la convierte en una de las delicias más tentadoras de la calle.
4. Naan: El naan es un alimento básico del pueblo uigur en Xinjiang, y existen muchas variedades. Entre las más comunes se encuentran el naan Wowo, el naan You y el naan de carne. El naan Wowo tiene una corteza crujiente y un interior suave; el naan You tiene capas y un aroma fragante; el naan de carne se elabora envolviendo un pan plano con carne de cordero. Independientemente del tipo, todos son imprescindibles en la mesa gracias a su aroma único a trigo y su textura masticable.
5. Fideos mixtos (fideos estirados): Los fideos mixtos son una especialidad de Xinjiang. Se estiran a mano, lo que les confiere una textura suave y masticable. Los acompañamientos suelen ser verduras frescas salteadas y cordero en cubos, como fideos salteados con cordero, fideos con carne picada y fideos con berenjena. Tras mezclar los fideos y los demás ingredientes de manera uniforme, cada bocado ofrece el refrescante sabor de las verduras y el rico sabor de la carne.
6. Salchicha de arroz y fideos de pulmón: Este es un aperitivo típico de la región. La salchicha de arroz se prepara rellenando intestinos de cordero con hígado, corazón, arroz, etc., y cocinándolos. Los fideos de pulmón se elaboran amasando y lavando repetidamente la masa, para luego rellenar pulmones de cordero y cocerlos al vapor. Ambos se cortan en rodajas y se bañan con una salsa especial, lo que da como resultado una textura suave y masticable, un sabor picante y sabroso, y un gusto único.
7. Bollos horneados: Los bollos horneados son un aperitivo tradicional uigur, rellenos de cordero picado y cebolla. Se elaboran con masa sin levadura, se extienden y se hornean en un horno tandoor. La corteza exterior es dorada y crujiente, mientras que el relleno es fresco, jugoso y sabroso, lo que los convierte en una excelente opción para el desayuno o la merienda.
Lugares favoritos de la zona para comer
Para experimentar los sabores más auténticos de Urumqi, la clave está en evitar los lugares turísticos más concurridos y explorar los barrios frecuentados por los lugareños:
1. A lo largo de la calle Xinhua Sur y la calle Shengli: Esta zona es el casco antiguo de Urumqi, hogar de numerosos restaurantes y puestos de comida callejera con larga tradición. Muchos lugareños han crecido comiendo aquí, disfrutando de sabores auténticos a precios asequibles. Aquí podrá encontrar los platos más tradicionales, como pollo estofado, arroz hecho a mano y barbacoa.
2. Zonas de Daximen y Xiaoximen: Esta zona, también tradicional, es un área comercial y residencial de Urumqi que alberga numerosos restaurantes pequeños y puestos de comida especializada muy apreciados. Abundan especialmente los aperitivos como los fideos con pulmonada, la salchicha de arroz y los bollos horneados, lo que la convierte en un lugar ideal para experimentar el ambiente vibrante y auténtico de la ciudad.
3. Zona de la calle Xingfu: La calle Xingfu y sus calles y callejones aledaños, debido a su carácter residencial, albergan una gran cantidad de restaurantes que atienden a los residentes locales. Los platos que se sirven aquí suelen destacar los sabores naturales de los ingredientes y los métodos de cocina tradicionales, lo que los convierte en un lugar ideal para disfrutar de la auténtica gastronomía de Xinjiang.
Consejos para evitar tiendas y atracciones turísticas con precios excesivos
Con el desarrollo del turismo, han surgido en Urumqi numerosos restaurantes que se han vuelto famosos en internet. Algunos se ubican cerca de lugares turísticos, y otros recurren a un marketing excesivo, lo que resulta en precios inflados y una calidad inconsistente. Aquí les ofrecemos algunos consejos para evitar estos inconvenientes:
1. Cuidado con el exceso de embalaje: Las decoraciones demasiado lujosas y la publicidad excesiva suelen repercutir en los precios para el consumidor. A menudo, las verdaderas delicias culinarias se esconden en pequeñas tiendas aparentemente modestas.
2. Observa la afluencia de clientes locales: La forma más directa de saber si un restaurante es auténtico es fijarse en la cantidad de comensales locales. Si un restaurante es frecuentado por gente del lugar y hay cola, normalmente merece la pena probarlo.
3. Elija con precaución los restaurantes cerca de los lugares turísticos: Si bien son convenientes, los restaurantes en zonas turísticas populares como el Gran Bazar de Erdaoqiao suelen ser más caros que en el centro de la ciudad, y algunos pueden haber sido modificados para adaptarse a los gustos de los turistas, perdiendo su esencia original. Se recomienda disfrutar de algunos aperitivos en el Gran Bazar y, para las comidas principales, elegir restaurantes cercanos fuera de la zona turística.
4. Consulta los precios con antelación: Antes de pedir, especialmente platos que se cobran por peso, como la barbacoa y la carne desmenuzada, asegúrate de preguntar el precio para evitar malentendidos al pagar la cuenta.
5. Aprovecha las recomendaciones locales: Si tienes amigos locales o un guía turístico, sus recomendaciones suelen ser las más fiables. También puedes fijarte en qué pequeñas tiendas están llenas de clientes en las calles y callejones; normalmente, así acertarás seguro.
La gastronomía de Urumqi refleja fielmente la rica fusión cultural de la ciudad. Tómese su tiempo, saboree la vida cotidiana y el profundo patrimonio de Urumqi con su paladar, y deje que este sea su guía más auténtica en su viaje.