어제 박물관의 보안 카메라에 다음과 같은 장면이 포착되었습니다. 1층 멸종 위기 동물 전시관에서 두 아이가 저우산 코브라와 망산 창머리살모사 표본 앞에서 뛰어놀며 표본을 마구 잡고 발로 차고 있었습니다. 아이들의 아버지는 아이들을 말리기는커녕, 오히려 표본 두 개를 집어 아이들에게 건네주며 함께 놀았습니다. 이 과정에서 망산 창머리살모사 표본이 손상되었습니다.

다행히 당시 현장에 있던 다른 방문객들 덕분에 박물관은 심각한 피해를 입지 않았습니다. 손상된 표본들은 현재 전문가들에 의해 처리 및 복원되고 있습니다.

국립동물원 박물관은 이러한 행위를 강력히 규탄합니다. 이는 전형적이고도 매우 부적절한 관람객 행태의 사례입니다. 어른들은 아이들에게 전시물 보호의 중요성을 알려주지 않을 뿐 아니라, 오히려 파괴 행위를 묵인하고 앞장서고 있습니다.

많은 사람들이 비슷한 상황을 경험해 봤을 것입니다. 아이들이 신호등을 무시하고 지나가면 부모도 따라 하고, 아이들이 줄을 새치기하면 부모는 "괜찮아, 아직 어리잖아"라고 말하며, 아이들이 쓰레기를 버리면 부모는 못 본 척합니다. 규칙은 어른들이 가르치는 것입니다. 부모가 가르치지 않으면 아이들은 이해하지 못하고, 부모가 규칙을 진지하게 여기지 않으면 아이들은 더욱 무시하게 됩니다. 부모가 아이들을 제지하지 않을 때마다 아이는 규칙을 무시해도 된다는 생각을 하게 됩니다. "규칙 무시"가 습관이 되면, 단순히 한 가지 사례만 손상되는 것이 아니라, 절대로 다시는 허용되어서는 안 될 공공장소의 근본적인 질서가 무너지는 결과를 초래합니다.

이 표본은 왜 만질 수 없나요?

손상된 표본은 망산살모사(Protobothrops mangshanensis)로, 이전에는 망산살모사로 알려졌던 중국 고유종입니다. 현재는 후난성 망산국립자연보호구와 광둥성 난링국립자연보호구 일부 지역에만 분포하는 것으로 알려져 있습니다. 중국에서 1급 보호 야생동물로 지정되어 있으며, 야생 개체군은 멸종 위기에 처해 있습니다.

국립동물박물관 멸종위기동물전시관에 전시된 망산창머리살모사 표본.

이 표본은 특별한 역사를 지니고 있습니다. 천위안후이 씨가 기증한 이 표본은, 1984년 망산 국립자연보호구의 연구원이었던 천위안후이 씨가 뱀에 물린 환자들을 치료하던 중 이 미지의 독사에 대한 단서를 처음 발견하면서 시작되었습니다. 중국과학원 청두생물연구소의 자오얼미 학술위원은 1990년에 이 뱀에 공식적으로 이름을 붙이고 발표했습니다. 천위안후이 씨는 이 멸종 위기종을 연구하고 보호하기 위해 아홉 번이나 뱀에 물려 중지에 영구적인 장애를 입게 되었습니다.

"전시물을 만지는 것"에 관한 문제

박물관에서 표본이나 전시물을 만지지 말라는 규칙은 단순히 관람객을 위한 규칙이 아니라, 특정한 이유가 있습니다.

손의 땀과 기름은 시료를 부식시킬 수 있습니다.

표본은 재생 불가능합니다.

일부 검체에서 방부제 잔류물이 발견되었습니다. 손을 씻지 않고 이러한 검체를 만진 어린이가 눈이나 입을 만진 경우 건강상의 위험이 발생할 수 있습니다.

표본은 모형이 아닌 실제 동물입니다. 연구 및 대중 교육을 위해 사후에 표본으로 보존된 것입니다. 표본을 함부로 다루는 것은 전시품과 그 유래에 대한 존중이 부족한 행위입니다.

"만지지 마세요"라는 문구는 전시물과 다른 사람들, 그리고 방문객 여러분 자신을 보호하기 위한 것입니다. 전시물은 스스로 말할 수 없지만, 박물관은 전시물을 대신하여 이야기합니다. 전시물을 존중하는 것은 방문객 여러분께서 지켜야 할 가장 중요한 원칙입니다. 부디 여러분 스스로 이 원칙을 지켜주시길 바랍니다.

아이들이 박물관을 방문할 때 가장 먼저 배우는 것이 생명을 존중하고 자연을 경외하는 마음이 되도록 해야 합니다.

국립동물원 감식실은 사건 발생 당시의 모든 상황을 담은 CCTV 영상을 끊김 없이 완벽하게 보존하고 있습니다. 국립동물원은 책임자들에 대해 법적 조치를 취할 권리를 보유합니다.

(출처: 국립동물박물관 위챗 공식 계정)