22일 데스밸리 국립공원 측은 캘리포니아 남동부의 사막 계곡 지역이 최근 잦은 폭염에 시달리면서 68세 프랑스인 관광객이 안타깝게 사망하는 사고가 발생했다고 밝혔다.

22일, 공원 관계자는 이 비극적인 사고가 섭씨 46.7도까지 치솟은 17일에 발생했다고 밝혔습니다. 프랑스인 관광객 두 명이 데스밸리 국립공원의 외딴 지역에서 차를 타고 이동하던 중 차량이 진흙탕에 빠졌습니다. 두 사람은 차에서 내려 도움을 요청하기 위해 차량 통행이 많은 도로까지 걸어가려다 결국 사고를 당했습니다.

약 2킬로미터를 걷던 중, 68세 남성 한 명이 탈진하여 멈춰 섰습니다. 그의 동료는 홀로 계속 걸어가다가 지나가는 차를 발견하고는 곧바로 방문자 센터로 달려가 상황을 알렸습니다. 공원 직원과 경찰은 즉시 수색 및 구조 작업을 시작했지만, 이미 때는 늦었고 남성은 결국 구조되지 못했습니다.

"이번 사건은 가슴 아픈 일이며, 이곳 환경이 순식간에 극도로 위험해질 수 있다는 사실을 다시 한번 상기시켜 줍니다."라고 마이크 레이놀즈 공원 관리소장은 경고했습니다. "데스 밸리는 독특한 경관을 자랑하지만, 견딜 수 없을 정도로 덥고 외딴 곳에 위치해 접근하기 어렵습니다. 따라서 방문객들은 경험 유무와 관계없이 항상 위험에 직면할 수 있습니다."

공원 측은 또한 데스밸리의 많은 지역에서 휴대전화 신호가 잡히지 않으며, 일부 도로는 오프로드 차량만 통행이 가능하고, 차량 고장 시에는 구조대가 탁 트인 지역에서 등산객보다 차량을 발견할 가능성이 더 높으므로 차량 안에 머무르는 것이 일반적으로 더 안전하다는 점을 방문객들에게 상기시켰습니다.

1994년에 설립된 데스밸리 국립공원은 약 13,650제곱킬로미터에 달하는 면적을 자랑하며, 미국 본토 48개 주에서 가장 큰 국립공원입니다. 데스밸리는 지구상에서 가장 더운 곳 중 하나이며, 북미 대륙 전체에서 가장 낮고, 가장 덥고, 가장 건조한 곳이기도 합니다. 기상 예보에 따르면 이번 주말 이 지역의 기온이 섭씨 47도를 넘어설 것으로 예상됩니다.

(출처: CCTV 뉴스)