시안의 맛있는 음식을 즐기면서 여행을 최대한 활용하는 방법은 무엇일까요?

이번 질의응답은 "꼭 먹어봐야 할 음식 목록"을 제공하는 것이 아니라, 지난 6개월 동안 독자들이 여행 전에 가장 많이 물어본 질문들을 하나씩 답변해 드리는 것입니다. 시안에서 간식을 많이 먹는다고 해서 꼭 제대로 된 간식을 먹어야 하는 것은 아닙니다. 무엇을 먹는지 이해하는 것이 모든 것을 시도해 보는 것보다 훨씬 중요합니다. 따라서 다음 질문들은 시안에 도착해서 길거리 모퉁이에 섰을 때 여러분이 진심으로 망설일 만한 것들입니다.

시안에 처음 왔는데 한 끼밖에 못 먹는다면 뭘 먹어야 할까요?

제 생각에는 파오모(양고기 수프에 적신 피타 빵) 한 그릇, 마늘 절임 한 접시, 그리고 빙펑(현지 음료) 한 병이면 충분합니다. 특별히 맛있어서가 아니라, 시안의 식사 문화를 가장 잘 보여주는 조합이기 때문입니다. 파오모는 다른 곳에서는 느낄 수 없는 독특한 분위기를 가지고 있습니다. 빵을 콩알만 한 크기로 쪼개는 데 20분이나 걸린 후에야 주방에서 구워줍니다. 이 과정 덕분에 천천히 음미하게 되고, 이것이 바로 시안 간식의 진수입니다. 오래된 식당을 찾아가 자리에 앉아 현지인들이 빵을 어떻게 쪼개는지 지켜보세요. 어떤 여행 가이드보다도 효과적일 겁니다.

양고기를 정말 싫어한다면, 좀 더 담백한 맛의 소고기 파오모로 바꿔 드셔도 좋습니다. 더 강렬한 탄수화물 맛을 원한다면, 새콤하고 매콤한 재료가 듬뿍 들어간 "볶음 파오모"를 주문해 보세요. 하지만 처음 방문이라면, 가장 전통적인 "한입 가득 국물" 스타일로 시작하는 것을 추천합니다. 국물이 빵에 듬뿍 스며들어 마지막 그릇까지 남김없이 먹는 방식이죠. 시안에서 제대로 된 파오모를 맛보려면 이 기본을 꼭 지켜야 합니다.

시안 사람들은 아침으로 뭘 먹나요? 관광객들도 따라 먹을 수 있을까요?

시안식 아침 식사의 핵심은 "푸짐함"입니다. 직장인들의 흔한 아침 식사는 미트볼이 들어간 뜨겁고 시큼한 국물과 찐빵입니다. 국물에는 미트볼, 깍둑썰기한 감자, 당근, 애호박이 들어가고, 전분으로 걸쭉하게 졸여 숟가락을 세워도 될 정도입니다. 후추와 사천 후추로 간을 한 이 국물은 한 입 먹을 때마다 온몸이 따뜻해집니다. 관광객들은 처음에는 국물이 좀 걸쭉하고 끈적거린다고 느낄 수도 있지만, 원래 그런 맛이니 너무 걱정하지 마세요.

좀 더 부드러운 맛을 원한다면 기름차에 튀긴 빵을 드셔 보세요. 기름차에 푹 적신 빵은 부드러우면서도 바삭한 식감을 자랑합니다. 이른 아침 골목길 길가에 쪼그리고 앉아 그릇에 담아 드시는 어르신들을 자주 볼 수 있습니다. 시간이 부족하다면 계란과 채소, 두유를 넣은 샌드위치도 좋습니다. 소스를 듬뿍 얹어 먹는 것이 핵심입니다. 시안에서 가장 활기찬 아침 식사 풍경을 보고 싶다면 굳이 음식 거리로 갈 필요가 없습니다. 오전 7시에서 8시 사이에 초등학교나 시장이 있는 골목길을 찾아가 가장 붐비는 노점을 찾아보세요.

무슬림 지구는 일부러 찾아갈 만한 가치가 있을까요?

홍부 거리, 사진교, 다피위안 주변 구간은 가볼 만한 가치가 있지만, 고루 바로 뒤편의 넓은 대로변은 피하는 게 좋습니다. 그 거리의 상점들은 대부분 관광객을 대상으로 한 바가지 상술이 심하고, 품질은 들쭉날쭉하며, 가격은 비싸고, 음식 자체는 나쁘지 않지만 기다리다 보면 금방 질리게 됩니다. 진짜 맛있는 음식은 양쪽 골목에 있는 가게들에 있습니다. 그곳 가게들은 보통 세 가지 이하의 메뉴만 팔고 20년 넘게 영업해 온 곳들입니다.

무슬림 지구에 도착하면 한 가지를 기억하세요. 한 거리에서만 배를 채우려고 하지 마세요. 먼저 거리를 돌아다니며 현지인들이 줄을 서서 기다리는 가게들을 살펴보고 무엇을 먹을지 결정하세요. 무슬림 지구에서는 사회적 거리두기가 매우 엄격하게 지켜집니다. 줄을 서 있는 동안에는 퇴근한 현지인들이 어느 가게의 찐빵이나 국이 가장 맛있는지 이야기하는 모습을 보게 될 것입니다. 미리 세 페이지 분량의 정보를 찾아보는 것보다 그들의 대화를 듣는 것이 훨씬 도움이 될 수 있습니다.

로우자모(중국식 햄버거), 량피(냉면), 그리고 빙펑(현지 탄산음료) - 이 조합이 정말 그렇게 환상적일까요?

음식의 맛은 어떻게 먹느냐에 따라 달라집니다. 로우자모(중국식 햄버거)는 뜨거울 때 먹어야 제맛입니다. 노점상에서 건네받은 순간부터 한 입 베어 무는 순간까지 5분을 넘지 않는 것이 가장 좋습니다. 빵이 고기 육즙에 흠뻑 젖어 부드러워지면 전체적인 식감이 달라집니다. 시안식 로우자모는 기본적으로 돼지고기를 진하고 숙성된 소스에 넣어 만듭니다. 고기는 살코기와 지방이 적절히 섞여 있어야 진정으로 육즙이 풍부합니다. 기름진 고기를 싫어하는 사람은 "살코기만 주세요"라고 말할 수 있지만, 현지인들은 살코기만 있는 로우자모는 맛이 없다고 합니다. 량피(냉면)는 쫄깃한 식감을 위해 친진(秦院)산 쌀국수를 선택하세요. 오이 채와 고추기름을 곁들여 먹으면 새콤하고 매콤하며 식욕을 돋웁니다. 빙펑(중국식 청량음료)은 반드시 유리병에 담긴 것을 마셔야 합니다. 캔에 든 것은 탄산이 부족합니다. 현지인들은 대놓고 말하지는 않지만, 모두가 알고 있는 사실입니다.

이 조합을 가장 맛있게 즐기는 방법은 사실 아주 간단합니다. 먼저 찐빵을 한 입 베어 물어 육즙의 향긋한 향과 바삭한 겉껍질을 음미하고, 그다음 냉면을 집어 새콤하고 매콤한 맛으로 입안을 개운하게 합니다. 마지막으로 빙펑 소다를 한 모금 마셔 앞서 맛본 모든 풍미를 가라앉히고 다음 단계를 준비합니다. 세 가지 음식을 번갈아 먹는 것이 따로따로 먹는 것보다 훨씬 더 흥미롭습니다.

시안의 간식은 매운가요? 매운 음식을 잘 못 먹는 사람들은 어떻게 해야 할까요?

시안의 매운맛은 쓰촨이나 충칭과는 다릅니다. 일반적으로 아주 맵지는 않고, '향긋한 매운맛'에 더 가깝습니다. 고추기름은 이 요리의 핵심이지만, 혀가 얼얼할 정도로 맵게 하는 것이 아니라 쓰촨 후추, 참깨, 고추의 향을 끌어내는 역할을 합니다. 많은 현지인들이 국수에 고추기름을 두세 숟가락 넣어 먹는데, 이마에 땀이 살짝 맺히긴 하지만 물을 마실 정도로 맵지는 않습니다. 매운맛을 전혀 못 드시는 분들은 냉면을 주문할 때 '고추를 적게 넣어주세요' 또는 '고추 없이' 해달라고 하시면 됩니다. 그러면 맛은 훨씬 깔끔해지지만, 향은 덜 강해질 것입니다.

매운 국물과 쌀가루를 입혀 찐 돼지고기에서 정말 중요한 것은 후추 향입니다. 다른 지역 사람들에게는 매운 국물의 "매운맛"이 고추가 아니라 후추 향에서 오는 경우가 많습니다. 매운 음식을 잘 못 드시는 분들은 먼저 국물을 맛보시고, 너무 맵다면 국물을 적게 마시고 건더기를 더 드시거나, 튀긴 빵이나 기름차처럼 맵지 않은 메뉴를 선택하세요. 시안에는 맵지 않은 아침 식사 메뉴가 많지만, 사람들은 매운 국물에만 집중하느라 다른 메뉴들을 간과하는 경우가 많습니다.

유행을 따르는 온라인 쇼핑몰과 골목길 구석에 자리 잡은 수십 년 된 가게의 차이점은 무엇일까요?

가장 큰 차이점은 '안정성'과 '인내심'에 있습니다. 트렌디한 레스토랑은 종종 가장 뛰어난 맛을 완벽하게 구현해 사진을 찍고 소셜 미디어에 올리기에 안성맞춤입니다. 서빙도 빠르고 테이블 회전율도 높지만, 자리에 앉아 여유롭게 식사를 즐기고 싶은 사람에게는 적합하지 않습니다. 오랜 전통을 자랑하는 레스토랑은 최신 트렌드를 따라 놀라운 맛을 내지 못할 수도 있지만, 수년간 동일한 기준을 유지해 왔습니다. 모든 국과 찐빵 하나하나에 같은 원칙이 적용되는 것이죠. 이러한 전통 레스토랑의 사장들은 대개 마케팅에 능숙하지 않습니다. 단골손님과 동네 입소문에 의존하는 것이죠.

더 실용적인 방법은 방문하고 싶은 지역을 지도에 표시한 다음, 근처에서 "유명 브랜드" 또는 "30년 이상 된" 레스토랑을 검색하는 것입니다. 이렇게 하면 음식 블로거들이 제공하는 목록보다 훨씬 더 유용한 정보를 얻을 수 있습니다. 하루밖에 시간이 없다면, 유명 레스토랑에서 제대로 된 식사를 하고, 트렌디한 레스토랑에서 간단한 간식을 포장해 가는 것도 좋은 방법입니다. 이렇게 하면 사진도 남기고 맛있는 음식도 마음껏 즐길 수 있습니다.

밤 10시 이후에 괜찮은 음식을 어디서 찾을 수 있을까요?

네, 하지만 낮과는 완전히 다른 분위기입니다. 밤 10시 이후 시안은 야시장과 바비큐 노점의 천국이 됩니다. 바비큐는 일본식 직화가 아니라 동북부식 철꼬치구이입니다. 고기는 작게 썰어 빠르게 굽고, 커민과 고춧가루를 듬뿍 뿌려 양념합니다. 둥신 거리와 사진차오 근처에는 밤늦게까지 영업하는 바비큐 식당들이 있습니다. 낮은 탁자에 철꼬치 몇 개, 땅콩 절임 한 접시, 그리고 볶음면 한 그릇. 이것이 시안 사람들의 전형적인 야식입니다.

뜨거운 국물이 당긴다면 양고기탕을 파는 노점을 찾아보세요. 늦게까지 영업하는 곳도 있는데, 맑은 양고기탕 한 그릇에 초승달 모양의 납작한 빵 두 장을 곁들여 줍니다. 고기는 부드럽고 국물은 맑아서 야식으로 딱이죠. '뜨거운 자오투안'이라는 것도 있는데, 갓 만든 옥수수 가루에 양배추 절임 국물을 얹은 거예요. 부드럽고 쫄깃하면서 새콤한 맛이 일품인데, 요즘 젊은 세대는 잘 모르지만 오래된 야시장 노점에서 찾아볼 수 있습니다. 밤 10시 이후에는 분위기나 서비스는 신경 쓰지 말고 가장 붐비는 노점을 찾아가세요. 사람이 많을수록 재료 회전율이 빨라지고 음식도 더 신선할 거예요.

관광객 기념품처럼 보이지 않으려면 어떤 선물을 사 와야 할까요?

진공 포장된 염장 쇠고기와 양고기는 최고의 선택입니다. 무슬림 거리의 많은 오래된 가게에서 진공 포장 제품을 판매하는데, 얇게 썰어 샌드위치에 넣거나 집에서 술과 함께 즐기기에 딱 좋습니다. 구입하기 전에 소량을 계량해서 맛을 보세요. 고기는 부드러우면서도 너무 부스러지지 않아야 하고, 양념은 풍미가 좋으면서도 너무 강하지 않아야 합니다. 다음으로 추천하는 것은 고추기름입니다. 많은 오래된 가게에서 대량으로 판매하므로 유리병을 가져가서 채워 가세요. 국수나 냉채에 뿌려 먹으면 아주 맛있습니다. 마지막으로 찐 찹쌀떡(쩡가오)을 사 오는 것을 추천합니다. 매일 갓 만들어 진공 포장된 것을 고르세요. 찐 후에는 갓 먹었을 때와 식감이 매우 비슷하며, 달콤하지만 느끼하지 않고 차와 함께 즐기기에 완벽합니다.

관광 명소에서 파는 예쁘게 포장된 "산시 18가지 진미" 선물 세트는 추천하지 않습니다. 맛이 평범하고 특별할 게 없어서 형식적인 선물처럼 느껴지거든요. 진정으로 가치 있는 기념품은 시안에서 맛있게 먹고 나서 집에 가져갈 만큼 마음에 드는 음식들입니다. 기준은 단 하나입니다. 집에 돌아온 후에도 그 맛이 생각날까요? 만약 그렇다면, 그때가 바로 기념품을 사갈 만한 가치가 있는 거죠.