항저우 여행을 더욱 가치 있게 만들려면 첫 식사로 무엇을 먹어야 할까요?

"항저우 음식을 어떻게 먹어야 할까요?"라는 질문은 가장 자주 묻는 질문 중 하나이며, 답변 또한 매우 두서없습니다. 대부분의 답변은 단순히 식당 이름을 나열하거나 관광 명소를 알려주는 데 그칩니다. 저는 이 질문에 진지하게 답하고 싶습니다. 특별히 심오한 질문이라기보다는, 항저우 음식을 처음 접했을 때 잘못된 음식을 먹으면 며칠 동안 그 맛에 대한 잘못된 인상을 갖게 될 수 있기 때문입니다. 다음 여덟 가지 질문은 제가 항저우를 여행하며 현지인들과 독자들에게 반복적으로 받았던 질문들입니다. 각 질문에 대한 제 생각과 그 이유를 설명하겠습니다.

항저우는 처음인데, 식사는 한 끼밖에 못 해요. 뭘 먹어야 할까요?

유명한 "가족 모임" 음식은 잊으세요. 세 가지 요리면 충분한 한 끼 식사가 됩니다. 죽순 절임과 돼지고기탕, 죽순 조림, 그리고 첸탕 강 해산물 찜입니다. 죽순 절임과 돼지고기탕은 항저우 사람들이 '신선함'을 표현하는 대표적인 음식입니다. 소금에 절인 돼지고기와 신선한 돼지고기, 죽순이 들어간 국물은 맑지만 묽지 않아 풍부한 맛을 자랑합니다. 죽순 조림은 제철에 따라 달라지는데, 봄과 겨울에 제철을 맞습니다. 짭짤한 소스가 죽순의 단맛을 감싸 안아, 첸탕 강 사람들의 일상을 돼지고기 조림보다 더 잘 보여주는 요리입니다. 첸탕 강 해산물 찜은 그날그날 잡히는 생선에 따라 달라집니다. 멸치나 농어를 간장을 살짝 뿌려 쪄내는데, 항저우 사람들은 생선은 있는 그대로 먹는 것을 선호합니다. 이렇게 한 끼 식사를 통해 짭짤함, 단맛, 그리고 찜 요리 특유의 풍미를 모두 경험할 수 있습니다.

이유는 간단합니다. 항저우 요리의 진수는 지나치게 강조되는 "서호식 생선구이" 같은 요리에 있는 것이 아니라, 제철 식재료와 절제된 맛에 있기 때문입니다. 1인당 100위안 정도면 한두 명이 즐길 수 있는 이런 식사가, 차가운 요리와 볶음 요리로 가득 찬 식탁을 차리는 것보다 진정한 항저우 식사 경험에 더 가깝습니다.

항저우 음식은 단맛이 나나요, 아니면 단맛이 없나요? 상하이와 우시 음식과는 어떻게 다른가요?

항저우 요리에도 단맛이 있지만, 주된 맛은 아닙니다. 상하이 요리의 단맛은 간장과 설탕으로 조린 요리의 진하고 어두운 소스에서 나오고, 우시 요리의 단맛은 좀 더 직접적으로 드러나는 반면, 항저우 요리는 "짭짤하고 감칠맛 나는 베이스에 단맛이 더해지는" 것이 특징입니다. 예를 들어, 동파육은 각설탕으로 색을 내지만, 처음에는 술과 고기 맛이 강하게 느껴지고 단맛은 맨 마지막에 가서야 나타납니다. 항저우 사람들은 볶음 요리에 설탕을 약간 넣어 풍미를 더하기도 하지만, 단맛이 두드러지게 느껴지지는 않습니다.

평소에 단 음식을 잘 드시지 않더라도 항저우 음식은 충분히 즐길 수 있습니다. 다만, "오리찜"이나 "꿀을 바른 햄"처럼 단맛이 강한 요리는 주문 전에 미리 확인하는 것이 좋습니다. 제 생각에 항저우 음식은 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 담백합니다. 설탕 범벅이라기보다는 강남의 습한 기후에서 길러진 "은은하면서도 풍미 있는" 맛에 가깝습니다.

현지인들은 실제로 아침으로 무엇을 먹을까요? 관광객들이 상상하는 것과는 다를까요?

항저우 사람들은 아침 식사로 크게 두 가지 스타일을 선호합니다. 하나는 갓 볶은 토핑을 얹은 편얼촨이나 반촨 국수를 먹는 '국수 스타일'이고, 다른 하나는 튀긴 빵과 짭짤한 두유, 또는 샤오롱바오와 완탕을 함께 먹는 '간식 스타일'입니다. 관광객들은 항저우 사람들이 아침에 파전을 먹는다고 생각하는 경우가 많은데, 사실 파전은 아침 식사가 아니라 오후 간식입니다.

꼭 드셔보셔야 할 메뉴는 짭짤한 두유입니다. 항저우식 짭짤한 두유에는 말린 새우, 튀긴 빵가루, 갓김치 등이 들어갑니다. 간장을 살짝 넣어 두유가 쫀득해지면서 감칠맛이 더욱 풍부해집니다. 갓 구운 참깨 납작빵과 함께 먹으면 따뜻하고 든든한 한 끼 식사가 됩니다. 추천 이유: 현지 아침 식사 중 가장 저렴한 메뉴 중 하나이며, 노점의 정통성을 가늠할 수 있는 좋은 기준이 됩니다. 만약 짭짤한 두유가 너무 묽거나 쫀득하지 않다면 다른 노점을 찾아보세요.

피안얼촨과 반촨, 처음 먹어보는데 어떤 걸 골라야 할까요?

시간이 없거나 가벼운 식사를 원한다면 편얼촨을, 더 풍성하고 진한 맛을 원한다면 반촨을 선택하세요. 편얼촨은 갓김치, 죽순, 살코기 돼지고기를 푹 끓여 갓김치 특유의 새콤달콤한 맛이 어우러진, 항저우 국수의 대표적인 맛을 자랑합니다. 반촨은 면을 삶은 후 센 불에 고명을 넣고 빠르게 볶아 더욱 풍부하고 기름진 맛과 강한 웍헤이(웍에서 볶는 향)를 냅니다. 돼지 간 반촨과 돼지 신장 반촨은 수십 년 동안 현지인들에게 사랑받아온 대표적인 향토 음식입니다.

면 요리를 먹는 데 중요한 팁이 있습니다. 편얼촨 면은 면을 먹기 전에 국물을 먼저 한 모금 마셔 보세요. 식초와 고추장을 너무 빨리 넣지 마세요. 절인 갓김치와 죽순의 신선한 맛을 가릴 수 있습니다. 반촨 면은 뜨거울 때 잘 저어서 면발 하나하나에 소스가 골고루 묻도록 해야 합니다. 식으면 기름기가 많아집니다. 평가 기준은 다음과 같습니다. 이 면 요리는 전국적으로 통용되는 "면 + 고명"과는 다릅니다. 항저우 면 요리의 핵심은 쫄깃한 면발과 국물 또는 소스가 면과 어우러지는 데 있습니다. 잘못된 면을 고르면 항저우 면 요리가 특별할 것 없는 음식이라고 생각하게 될 수도 있습니다.

트렌디한 레스토랑과 골목길 구석에 자리 잡은 옛날식 가게의 차이점은 무엇일까요?

두 식당의 차이점은 세 가지 영역에 있습니다. 음식이 나오는 속도, 양념의 일관성, 그리고 뒷맛을 음미할 여지를 남겨두는지 여부입니다. 트렌디한 레스토랑은 음식이 빨리 나오고, 플레이팅은 사진 찍기 좋게 꾸며져 있으며, 양념이 강한 경우가 많습니다. 첫 입은 환상적이지만, 끝으로 갈수록 쉽게 질릴 수 있습니다. 반면, 골목길에 있는 오래된 식당은 음식이 빨리 나오지 않을 수도 있고, 주인의 기분에 따라 달라질 수도 있지만, 수십 년에 걸쳐 다듬어진 맛은 변함없이 훌륭합니다.

예를 들어, 똑같은 두부피롤을 생각해 보세요. 전통적인 가게에서는 두부피 한 장씩 직접 말아 기름 온도를 완벽하게 조절하여 바삭하면서도 기름지지 않은 식감을 만들어냅니다. 소금과 후추를 뿌려 먹으면 두부 특유의 풍미가 더욱 살아납니다. 반면, 유행을 따르는 가게들은 반쯤 완성된 두부피를 다시 튀겨 바삭하긴 하지만 두부피 본연의 향이 부족합니다. 따라서 하루 이틀밖에 시간이 없다면 두 종류를 모두 방문해 볼 수 있지만, "줄이 얼마나 긴지"를 기준으로 삼지 마세요. 진정으로 맛집을 고르는 방법은 식당에 현지인이 많은지, 그리고 항저우 사투리로 주문하는지 살펴보는 것입니다. 이 두 가지가 평점보다 훨씬 더 믿을 만한 기준이 될 수 있습니다.

항저우에서 밤 10시 이후에 괜찮은 식당을 찾을 수 있는 곳이 어디일까요?

항저우의 심야 간식 문화는 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다. 하나는 주택가 지하나 재래시장 옆에 자리 잡은 '국수 노점' 유형으로, 편얼촨 국수, 돼지갈비 국수, 떡볶이 등을 새벽 2시까지 판매합니다. 다른 하나는 도시 북부와 서부에서 흔히 볼 수 있는 '탕과 꼬치구이' 유형으로, 탕에 구운 꼬치를 곁들인 국수나 여러 가지 고기찜을 얹은 진한 쌀죽 등을 판매하는데, 이는 많은 항저우 시민들이 퇴근 후 즐겨 찾는 음식입니다.

개인적으로 추천하는 야식은 "야채죽" 또는 "짭짤한 쌀죽" 한 그릇입니다. 쌀을 육수에 끓여 야채, 버섯, 잘게 썬 고기를 얹은 간단한 죽인데, 정말 든든하고 따뜻한 맛을 자랑합니다. 제가 이렇게 추천하는 이유는 항저우 야식의 진정한 가치는 맛이 얼마나 훌륭한가가 아니라 "따뜻하고 맛있는 음식을 기꺼이 만들어 준다는 사실"에 있다고 생각하기 때문입니다. 관광지 근처보다는 주택가로 가보세요. 환하게 불을 밝힌 가게들이야말로 진정한 현지 분위기를 느낄 수 있을 겁니다.

항저우 여행이 헛되지 않도록 집에 가져갈 기념품으로 무엇을 사야 할까요?

연근 전분과 룽징차에만 집중하지 마세요. 항저우 사람들은 선물로 오리찜, 갓김치, 그리고 딩생(青生) 세 가지를 자주 줍니다. 오리찜은 껍질이 진한 붉은색이고 술과 간장 향이 은은하게 나는 것을 고르세요. 쪄서 썰어 먹으면 짭짤하면서도 은은한 단맛이 나 술이나 밥과 함께 먹기에 안성맞춤입니다. 갓김치는 항저우 음식의 숨겨진 보물입니다. 약간 아삭한 생갓김치를 사서 고기와 함께 볶거나 떡과 함께 요리하면 진공 포장된 것보다 훨씬 더 생생한 맛을 즐길 수 있습니다. 딩생은 찐 쌀가루 반죽에 팥앙금을 조금 넣은 것입니다. 따뜻할 때는 부드럽고 달콤하며 쫄깃하지만 식으면 단단해집니다. 집에 가져가면 전자레인지가 아닌 중탕으로 쪄서 드세요.

이유: 이 세 가지 재료는 "항저우의 맛"을 구성하는 기본 요소이며, 집에서도 충분히 재현할 수 있습니다. 연근 전분과 룽징차는 물론 구할 수 있지만, 관광지 입구 근처 상점에서는 가격이 비싸고 품질이 천차만별이므로 구입을 피하는 것이 좋습니다. 믿을 수 있는 전문점이나 재래시장 근처에서 구입하는 것이 더 좋습니다.