우루무치 계절별 식탁 | 사계절 음식을 모두 즐기는 블로거가 직접 경험하고 검증한, 맛에 따라 달라지는 함정을 피하는 계절별 추천 목록

우루무치에서 외식을 할 때 가장 흔한 실수는 잘못된 식당에 가는 것이 아니라 제철이 아닌 음식을 먹는 것입니다. 지난 2년 동안 저는 항상 3월에는 뽕나무 열매를, 9월에는 느릅나무 씨앗을 찾아다녔는데, 그때마다 현지 친구들에게 "제철이 아니네!"라는 농담을 듣곤 했습니다. 그 후 24절기에 맞춰 네 번이나 여행을 해본 후에야 비로소 우루무치의 음식 문화가 제철 농산물과 밀접한 관련이 있다는 것을 깨달았습니다. 이 목록은 관광객이 많이 찾는 곳이 아니라, 제철을 놓치면 다음 해를 기다려야 하는 특별한 맛들을 소개합니다.

다음 여덟 가지 품목은 제가 현지 판매업체와 식당 주인에게 여러 차례 재고 여부를 확인했으며, "제철이 아닌 음식"을 먹는 함정에 빠지지 않도록 주의한 것들입니다. 타협을 거부하는 여러분을 위해 이 목록을 작성했습니다.

봄 | 느릅나무 씨앗 밥과 알팔파 완탕: 우루무치의 "매서운 봄"은 나무에서 시작됩니다.

우루무치의 거리에는 곡식비가 내리는 시기(곡우기)가 되면 느릅나무 씨앗을 파는 노점들이 갑자기 나타납니다. 느릅나무 씨앗은 느릅나무의 꽃과 열매로, 이른 봄 한두 주 동안만 가장 부드럽고 약간 끈적거리면서 달콤한 맛이 납니다. 현지인들은 느릅나무 씨앗을 씻어서 옥수수 가루와 섞어 쪄서 "느릅나무 씨앗 밥"이라고 부릅니다. 밥이 완성되면 고추기름 한 숟가락, 다진 마늘, 식초를 얹어 먹는데, 봄의 싱그러운 풀 향기가 그대로 느껴집니다. 곡식비가 지나면 느릅나무 씨앗은 질겨져서 양 사료로만 쓰이게 됩니다.

그 무렵, 남쪽 경사면의 야생 알팔파에서 여린 새순이 돋아났다. 외부인들이 그저 관상용 식물로만 여기는 것과는 달리, 우루무치 사람들은 이 여린 새순을 따서 알팔파 완탕을 만든다. 알팔파 자체는 약간 쌉싸름하고 떫은 맛이 있는데, 잘게 다진 양고기와 함께 완탕 속으로 넣는다. 양고기 기름이 야생 채소의 향을 더욱 깊숙이 끌어낸다. 완탕을 익힌 후 국물과 함께 먹는데, 현지인들은 이것을 "봄의 첫 별미"라고 부른다. 나는 골목길에 있는 작은 식당에서 두 그릇을 먹어보고 나서야 주인이 "일 년에 스무 날만 판다"라고 말한 이유를 이해했다.

여름 | 뽕나무 열매와 흰 살구, 그 달콤함은 우루무치의 계절을 알려주는 표식이다

5월 말에서 6월 초 사이에 뽕나무 열매가 가장 먼저 익습니다. 우루무치의 오래된 주택가나 안뜰에는 뽕나무가 가지런히 드리워져 있고, 익은 뽕나무 열매는 윤기가 흐르는 보랏빛 검은색입니다. 뽕나무 열매는 매우 연약해서 하룻밤 지나면 물이 빠져 맛이 변하기 때문에 따서 바로 먹어야 합니다. 현지인들은 보통 뽕나무 열매를 씻지 않고 따서 입김으로 바람에 날려 수분을 날린 후 바로 먹습니다. 손에 보라색 즙이 묻어도 개의치 않습니다. 근처 시장에서 흰 뽕나무 열매를 찾아보시는 것을 추천합니다. 더 달콤하고 꿀 향이 은은하게 납니다.

작고 하얀 살구는 그 뒤를 바짝 쫓으며 6월이 제철입니다. 우루무치에서 판매되는 작고 하얀 살구는 대부분 쿠차와 룬타이에서 생산됩니다. 껍질은 옅은 노란색이고 크기는 작지만, 한 입 베어 물면 꿀처럼 달콤합니다. 현지인들은 이 살구를 "두 가지 방법으로" 즐깁니다. 과육을 먹고 난 후 씨를 버리지 않고 이빨이나 작은 망치로 깨뜨려 안에 있는 달콤한 아몬드를 먹는 것입니다. 6월 말에 다시 먹고 싶다면 말린 살구와 아쉬움만 남을 것입니다.

가을 | 신선한 호두와 석류 주스: 우루무치는 백이절 이후 가장 촉촉한 시기입니다.

백이절이 지나고 우루무치의 건기가 시작되면 싱싱한 호두가 시장에 나오기 시작합니다. 우리가 흔히 먹는 말린 호두와 달리 싱싱한 호두는 껍질이 얇습니다. 껍질을 벗기면 마치 과일을 먹는 것처럼 아삭하고 부드러우며 달콤한 하얀 과육이 드러납니다. 현지인들은 노점상 앞에 쪼그리고 앉아 상인들이 그 자리에서 껍질을 벗기는 모습을 구경하곤 합니다. 상인들은 장갑을 꼭 끼라고 당부하는데, 그렇지 않으면 껍질에서 나오는 즙이 손가락에 묻어 보름 동안 검게 물들 수 있다고 합니다. 신장식 요구르트에 찍어 먹거나 간식으로 먹으면 가을에 가장 시원하고 맛있는 간식이 됩니다.

9월 말부터 10월까지 신장 남부에서 생산된 석류가 우루무치로 들어옵니다. 현지인들은 석류 주스를 절대 희석하지 않고 씨앗까지 통째로 짜서 달콤하면서도 살짝 떫은맛이 나는 주스를 만듭니다. 이 즙은 목을 시원하게 해주는 효과가 있습니다. 건조한 가을에는 갓 짜낸 석류 주스 한 잔이 어떤 병음료보다 더 상쾌합니다. 좀 더 풍부한 맛을 원한다면 껍질이 노란빛을 띤 붉은색 석류를 고르세요. 즙이 더 많은 경향이 있습니다. 11월이 지나면 석류 제철은 사실상 끝나고, 석류 주스는 보통 물에 희석해서 마십니다.

겨울 | 차가운 푸아그라와 훈제 말고기 소시지, 영하의 온도에서만 느낄 수 있는 풍부한 풍미

겨울이 시작되면 우루무치 주변 설선 지역 사람들은 '빙차 줄리'라는 염소고기를 먹습니다. 빙차 줄리는 얼음 껍질 속 풀을 먹고 자란 어린 염소를 가리킵니다. 목축업자들은 이 염소고기의 고기가 단단하고 누린내가 거의 나지 않는다고 말합니다. 추운 환경에서 활발하게 움직이기 때문입니다. 조리법은 아주 간단합니다. 큼직하게 썬 염소고기를 소금과 양파만 넣은 물에 넣고 부드러워질 때까지 끓인 후 다진 마늘을 곁들여 먹습니다. 맑은 국물과 향긋한 고기는 겨울에 한 그릇 먹으면 속부터 손끝까지 따뜻해집니다. 이 맛은 날씨가 추워진 후에야 비로소 느낄 수 있는 맛입니다. 여름에는 찾아볼 수 없고, 익숙하지 않을 수도 있습니다.

12월부터 다음 해 2월까지는 카자흐스탄 사람들의 겨울 도축철이며, 훈제 말고기 소시지와 말고기 나렌은 우루무치의 겨울 식탁에서 빼놓을 수 없는 음식입니다. 훈제 말고기 소시지는 말의 갈비뼈를 과일나무 장작으로 냉훈제하여 얇게 썬 것으로, 소나무 향과 말고기 특유의 새콤한 맛이 은은하게 배어 있습니다. 현지인들은 나렌 위에 훈제 말고기 소시지를 얹고 넓은 면과 양파를 섞어 먹는데, 양파의 매콤함이 기름진 맛과 완벽한 조화를 이룹니다. 다른 지역에서 온 관광객들은 처음에는 다소 생소하게 느껴질 수 있지만, 한번 맛보면 왜 추운 날씨에 즐겨 먹어야 하는지 금방 알게 될 것입니다.

블로거의 요약 | 절기에 맞춰 식사하는 것은 건강상의 문제점을 피하는 가장 경제적인 방법입니다.

이 여덟 가지 요리를 맛보고 나서 가장 크게 느낀 점은 우루무치의 "맛있는 음식"은 계절에 따라 변한다는 것입니다. 관광객들이 흔히 저지르는 실수는 일 년 내내 똑같은 음식 목록을 들고 다니는 것인데, 제철이 아니거나 아예 제철이 아닌 경우가 많습니다. 우루무치의 진정한 음식 문화를 경험하려면 이러한 흔한 실수를 피하기 위한 실용적인 팁들을 기억하세요.

1. 느릅나무 씨앗과 알팔파는 봄철에 보관 기간이 매우 짧으므로 여행 전에 현지 시장에 확인하세요. 연중 구할 수 있다는 주장은 믿지 마세요. 2. 뽕나무 열매는 여름에 밤에 먹으면 안 되고, 흰 살구는 6월 말에 수확합니다. 살구 씨를 깨먹고 싶다면 일찍 깨세요. 3. 가을에 덜 익은 호두 껍질을 벗길 때는 항상 장갑을 착용하고, 석류 주스는 갓 짜낸 신선한 것을 드세요. 4. 겨울철 별미인 얼음에 절인 잉어와 훈제 말고기 소시지는 기름과 소금이 많이 함유되어 있으므로 위장이 약한 사람은 야식보다는 점심에 드시는 것이 좋습니다. 제철 음식을 먹는 것이 도시를 제대로 경험하는 방법입니다.