닝보에서 맛본 신선한 별미 8가지 | 블로거의 개인적인 후기 | 인터넷 유명인들의 추천이 아닌, 제가 직접 사계절을 모두 경험해보고 감히 공유해 보는 제철 음식 목록

닝보에서 한 달 넘게 살면서 현지인들이 음식을 주문할 때 보이는 특이한 습관을 발견했습니다. 메뉴판을 보지 않고 먼저 "오늘 새로 들어온 게 뭐예요?"라고 묻는 것이었습니다. 처음에는 무슨 말인지 이해하지 못했습니다. 3월에 돈을 아끼려고 시장에서 냉동 고등어를 샀습니다. 집에서 갓김치와 함께 요리해 먹었는데, 살이 질기고 비린내가 나서 닝보 음식이 아닌 다른 음식인 줄 착각할 뻔했습니다. 나중에 시장 상인에게 물어보니 청명절 무렵에 샹산항에서 잡히는 고등어는 "고등어"라고 하는데, 그로부터 20여 일 지나면 가격과 맛이 뚝 떨어진다고 했습니다. 이 글은 닝보에서 꼭 먹어봐야 할 음식들을 총망라하는 글이 아니라, 제철이 지나면 다음 해를 기다려야 맛볼 수 있는 특별한 음식들을 기록한 글입니다.

춘분부터 청명절까지: 삼치와 청떡을 즐기는 황금 20일

청명절 전에 샹산항 근처 작은 부두에 가면 갓 들어온 어선 주변에 사람들이 북적이며 생선을 사려고 아우성치는 모습을 볼 수 있습니다. 삼치는 일 년 내내 잡히지만, 춘분부터 청명절 사이에 산란을 위해 항구로 몰려드는 점박이 전갱이만이 닝보 사람들에게 '전갱이'로 불립니다. 이 시기의 전갱이는 푸르스름한 회색빛을 띠고, 잘랐을 때 살은 마늘처럼 생겼으며, 진한 생선 향과 단단하면서도 부드러운 식감을 자랑합니다. 청명절 이후 산란이 끝나면 살이 묽어지기 때문에 현지인들은 일반적으로 사지 않습니다.

닝보 사람들은 생선 손질에 있어 "빠르게 재워 찌는" 방식을 가장 중요하게 여깁니다. 생선을 두툼하게 썰어 소금을 살짝 뿌린 후 채 썬 생강을 얹어 쪄냅니다. 뜨거운 밥과 함께 먹습니다. 또 다른 요리로는 갓김치를 넣은 고등어탕이 있는데, 갓김치가 생선의 단맛을 압도하지 않도록 짭짤하고 감칠맛 나는 갓김치의 풍미가 생선의 단맛을 더욱 돋보이게 해야 합니다. 같은 시기에는 논두렁에 쑥이 여린 새싹을 틔우고, 찹쌀떡이 제철을 맞습니다. 다른 지역의 찹쌀떡과는 달리 닝보의 찹쌀떡은 속을 채우지 않습니다. 쑥과 찹쌀을 찰진 반죽이 될 때까지 찧은 후 소나무 꽃가루를 묻혀 마름모꼴로 잘라 만듭니다. 현지인들은 기름 없이 팬에 양면이 살짝 갈색이 될 때까지 구워 먹는 것을 좋아하는데, 이렇게 하면 겉은 바삭하고 속은 쫄깃하며 쑥 특유의 쌉싸름한 뒷맛을 느낄 수 있습니다.

하지 무렵에는 산에서 왁스베리를 수확하고, 절인 진흙달팽이를 까먹습니다.

6월 중순에서 하순쯤 되면 자희나라와 위요나라 친구들이 갑자기 며칠 동안 사라지곤 합니다. 굳이 물어볼 필요도 없죠. 모두 고향 마을로 돌아가 산딸기를 따러 간 겁니다. 닝보 사람들은 하지 무렵, 즉 하지 전후 1~2주 동안만 산딸기를 먹습니다. 비지 품종 산딸기는 보라색을 띤 검은색이고, 즙은 약간 시큼해서 장마철의 답답함을 풀어주기에 딱 좋습니다. 너무 늦게 따거나 운반 기간이 길어지면 단맛이 지나치게 강해지기 때문에 현지인들은 생으로 먹거나 가을과 겨울에 붓기를 가라앉히기 위해 산딸기 술에 담가 먹습니다.

이와 동시에 닝보의 전통 여름 음식인 민물고기 절임도 준비됩니다. 청명절 전에 잡은 민물고기를 쌀술, 소금, 설탕에 절여 하지까지 숙성시키면 완벽한 맛을 냅니다. 닝보에서는 이 민물고기 절임을 먹는 특별한 방법이 있습니다. 먼저 이빨로 껍질을 살살 깨물어 속살을 빨아먹습니다. 이 속살은 차가운 쌀죽이나 콘지와 함께 먹는데, 고소하고 은은한 술 향이 더해져 풍미가 좋습니다. 여름에 요리하기 귀찮을 때는 민물고기 절임 한 접시와 녹두죽 한 그릇이 전통적인 저녁 메뉴입니다.

가을 어획철이 시작된 후: 헤엄치는 게를 넣고 볶은 떡과 부드럽고 쫄깃한 풍화 토란.

9월 어업 시즌 시작부터 첫 서리가 내릴 때까지는 동중국해에서 헤엄치는 게가 가장 많이 잡히는 시기입니다. 닝보에서는 이 게를 "흰 게"라고 부르는데, 수컷은 살이 통통하고 암컷은 알이 가득 차 있기 때문입니다. 이 시기의 게살은 단맛이 강해서 현지인들은 찜보다는 떡과 함께 볶아 먹는 경우가 많습니다. 게를 잘게 썰어 얇게 전분을 입힌 후 껍질이 붉게 변할 때까지 팬에 볶습니다. 그런 다음 떡을 넣고 끓여 게의 풍미 있는 육즙이 떡에 배도록 합니다. 떡은 물벼락으로 빻아 너무 물러지지 않고 은은한 쌀 향과 쫄깃한 식감을 가져야 합니다. 이렇게 만든 떡은 게가 나오기도 전에 순식간에 사라집니다.

가을철 관광객들이 쉽게 간과하는 또 다른 제철 별미는 바로 풍화 토란입니다. 서리 내리는 절기 무렵에 수확하는 토란은 정말 부드럽고 고운 가루 같으며, 잘랐을 때 붉은색 가는 줄기가 드러납니다. 현지인들은 토란을 쪄서 으깬 다음 돼지껍데기와 맑은 육수를 넣어 부드럽고 크리미한 토란탕을 만들어 먹는데, 이는 중추절 가족 잔치의 완벽한 마무리 요리입니다. 이 시기에 닝보를 방문해서 토란탕을 맛보지 못한다면 마치 가을의 절반을 놓친 것 같은 기분이 들 것입니다.

동지부터 가벼운 추위까지: 붉은 알을 넣은 게 절임과 북서풍에 말린 장어의 궁극적인 해답

닝보 사람들에게 겨울철 음식의 필수품은 붉은 알을 품은 게장입니다. 동지 무렵 동중국해에서 잡히는 암컷 부레게는 알이 가득 차 있어 날것으로 절이기 딱 좋습니다. 붉은 알을 품은 게장미는 소금물에 몇 시간에서 하루 정도만 절여 저온에서 게살을 투명하고 젤리처럼 부드러운 식감으로 만듭니다. 현지인들은 게장미를 잘게 썰어 쌀식초에 찍어 먹는데, 짭짤하고 고소한 맛을 뜨거운 쌀죽과 함께 즐깁니다. 특히 설날 전야 만찬에서 빼놓을 수 없는 차가운 음식입니다. 만약 알이 충분히 붉지 않거나 게살이 덜 부드러우면 닝보 사람들은 "아직 안 됐어요"라고 말합니다.

붉은 알을 넣은 게장밥과 함께 곁들여 먹는 음식은 바로 말린 장어입니다. 닝보 사람들은 북서풍이 불고 공기가 건조해지면 바다장어를 말리기 시작합니다. 말린 장어는 직사광선을 피해야 하며, 그늘지고 통풍이 잘 되는 곳에 걸어 북풍으로 천천히 말려야 합니다. 동지부터 소한 사이에 말린 장어가 가장 향긋합니다. 찐 후 잘게 찢으면 살은 쫄깃하고 기름지며 적당히 짭짤합니다. 설날 이후 남풍이 불어 습기가 많아지면 말린 장어가 쉽게 누렇게 변하고 상하기 때문에 말린 장어를 먹는 것은 마치 카운트다운처럼 느껴집니다.

블로거의 요약 및 실용적인 팁

닝보에서 제가 저지른 가장 큰 실수는 제철 음식을 찾으려고 연중 메뉴를 살펴본 것이었습니다. 진정으로 맛있는 음식은 절기에 따라 달라집니다. 청명절 전에는 고등어, 하지에는 월계수 열매, 동지에는 토란, 동지에는 붉은 알을 품은 게살 절임을 맛볼 수 있습니다. 이 시기를 놓치면 다음 해까지 기다려야 합니다. 제가 직접 경험하고 효과를 본 팁들을 닝보를 처음 방문하는 분들을 위해 절기에 맞춰 공유합니다.

청명절 전에는 작은 해안 부두에서 고등어를 사세요. 샹산항에서 출항하는 현지 어선을 찾아보세요. 녹색 찹쌀떡을 살 때는 신선한 소나무 꽃가루가 들어갔는지 물어보세요. 하지 무렵 비가 온 후에는 산딸기를 따지 마세요. 열매가 수분을 쉽게 흡수해서 맛이 떨어지기 때문입니다. 가을과 겨울에는 게나 게장밥을 먹을 때 껍질의 투명한 부분을 살펴보세요. 알이 붉고 통통할수록 좋습니다. 말린 장어를 사서 다 먹지 못할 경우 습기가 차지 않도록 냉동 보관하세요. 제철 식재료에 대해 잘 모를 때는 가게 직원에게 "오늘 새로 들어온 게 뭐예요?"라고 물어보세요. 어떤 여행 가이드북보다도 더 믿을 만합니다. 제철 음식을 먹는 것이야말로 도시를 제대로 경험하는 방법입니다.