長春の人々は一日に何を食べているのだろうか？朝市で最初に食べるスープから、深夜の屋台料理まで、あらゆることについて尋ねてみた。
午前6時 朝市で最初のご飯を炊く
長春の朝市は観光名所ではなく、地元の人々の生活の始まりを告げる場所です。この時間帯に食べるべき最高のものは、蒸しパンや豆乳ではなく、焼きたてのコーンブレッドともち米の餅です。なぜこの時間帯なのか？それは、ほとんどの屋台が午前5時半に開店し、最初の焼き上がりが午前6時頃に出てくるため、餅の底には鉄板で焼かれた跡が少し残っていて、割るとまだ湯気が立っているからです。屋台で売っている高菜漬けと一緒に食べれば、他のソースを一切つけずに、穀物本来の甘みと塩味を堪能できます。
もう少しボリュームのあるものが食べたければ、朝市で「鶏ガラ出汁豆腐串」を売っている屋台を探してみてください。他の時間帯にも食べられますが、朝は出汁を新しくしたばかりなので、出汁が最も澄んでいて豆臭さも少ないです。乾燥豆腐の串を鶏ガラ出汁で少し膨らむまで煮込み、刻んだニンニクと唐辛子を塗って、平たいパンと一緒に食べます。昼食時よりもずっと軽くてさっぱりとした味わいです。朝市は通常午前8時頃に閉まります。遅く行くと、片付けに使われた発泡スチロールの箱しか残っていないでしょう。
8:00 地元での朝食
8時が本格的な朝食の時間です。長春の地元の人々は流行のレストランに列を作るのではなく、10年以上も街角で営業している「豆腐プリンと揚げパンの店」に向かいます。長春の豆腐プリンは南部のものとは異なり、スープは風味豊かで、細かく刻んだキクラゲ、ワスレグサのつぼみ、そして時には砕いたピーナッツが少し入っています。ポイントは、揚げたての「大鍋子」（揚げパンのこと）と一緒に食べることです。長春の揚げパンは太くて短く、外はカリッと、中はふわふわです。ちぎって豆腐プリンのスープに浸し、風味豊かなスープを吸わせてから食べると、揚げパンだけを食べるよりも複雑な味わいを楽しめます。
揚げパンが苦手なら、キビ粥と一緒に「牛肉の平パン」を試してみてはいかがでしょう。長春の多くの朝食店では、牛肉の平パンを焼きたてで提供しています。小さめで、牛肉と玉ねぎがたっぷり入っており、一口かじると肉汁が少し出てきますが、熱すぎず食べやすいです。なぜ午前8時頃に行くのが良いのでしょうか？午前7時半前は、お店は主に早起き客で賑わい、テーブルの回転が速く、店内は騒がしいからです。午前8時を過ぎると、最初の客が帰り、2回目の平パンが焼き上がったばかりなので、ゆっくりと座って食べることができます。午前9時を過ぎると、多くの小さなお店は売り切れて閉店します。
11:00 ランチサービス
午前11時がランチマーケットの開店時間です。長春で最も本格的な地元のランチは、炒め物レストランではなく、「燻製肉パンケーキ」と「漬物キャベツと豚肉の鍋」の組み合わせです。燻製肉パンケーキは昔ながらの製法で作られます。肉は薄切りにした燻製豚バラ肉で、脂身と赤身のバランスが良いもの。パンケーキは焼きたてで、クッキングシートに包んで提供されます。食べ方は、パンケーキに肉を詰め、ネギと甘味豆板醤を少し加えます。なぜ11時に来るのか？それは、燻製肉は早朝に燻製されるため、正午には風味が十分に染み込んでいてパサパサしておらず、パンケーキもまだ乾燥していないからです。正午を過ぎると、会社員が列を作り、パンケーキは急いで焼かれるため、食感がやや劣ります。
ザワークラウトと豚バラ肉の鍋料理は、2人以上で楽しむのが最適です。少人数では割高になります。お一人様でお越しの場合は、「豚スペアリブとインゲン豆の煮込み」をライスと一緒に注文することをお勧めします。長春では、この料理には地元のインゲン豆が使われており、柔らかくなるまで煮込まれていますが、崩れることはありません。スペアリブの肉は骨からほろほろと外れるほど柔らかく仕上がっています。午前11時に行くと、ちょうど大きな鍋で煮込み始めたばかりで、インゲン豆がまだ黒くなっていないため、色と食感が完璧です。午後12時半以降に行くと、インゲン豆が2時間も煮込まれていて、塩辛くなりすぎたり、柔らかくなりすぎたりしている可能性があります。
午後3時 アフタヌーンティーまたは甘いスープ
南部とは異なり、長春にはアフタヌーンティー専用のデザート店はありません。アフタヌーンティーに最適なのは、「韓国風冷麺」か「トック」（餅）です。冷麺はメインの食事とは考えないでください。長春の冷麺店は正午から夕方まで営業しています。午後3時頃が最も空いていて、急かされることもなく、スープも最も冷たくなっています。そばは氷のように冷たい牛肉スープに浸され、牛肉のスライス、ゆで卵半分、キュウリの千切り、キムチが添えられています。甘酸っぱく、ほんのりピリッとした味は、驚くほど爽やかです。
冷たい麺を食べるには寒すぎる場合は、韓国の餅屋台を探してみましょう。午後3時頃になると、屋台ではできたての餅を切り分け、きな粉と砂糖をまぶしてくれます。この時間帯に買えば、餅はまだ柔らかいので、長く置いておくと固くなってしまいます。地元の米酒や普通の温かいお茶と一緒に、ゆっくりと路上で味わってみてください。カフェで食べるよりも、長春の地元の雰囲気をより感じられます。餅屋台は通常、市場や住宅街の近くに出店している移動式なので、見かけたら購入しましょう。夜間は営業していないので、その点はご注意ください。
18:00 ナイトマーケットまたはイブニングマーケット
午後6時を過ぎると、長春の夜市が徐々に賑わいを見せる。代表的なメニューは焼き串ではなく、「焼き冷麺」と「鶏湯豆腐串」だ。長春の焼き冷麺は鉄板で出来立てを揚げる。麺を軽く焼き色がつくまで揚げ、その上に卵を割り入れ、ニンニクチリソースをかけ、玉ねぎとパクチーを散らし、巻いて切り分ける。午後6時頃に行くと、最初のバッチの麺が袋から出されたばかりの状態で食べられるため、最も柔らかくてもちもちとした食感を楽しめる。その後、混雑してくると、屋台では麺を素早くひっくり返すため、乾燥しすぎてしまう。
夜市と朝市で売られている鶏スープと干し豆腐の串焼きの最大の違いはスープです。夜市のスープは一日中煮込まれているため、濃厚な味わいが楽しめ、強い味が好きな人にはぴったりです。串焼きに塗られたタレも塩辛くてスパイシーで、地元のソーダとの相性も抜群です。もう少しボリュームのあるものがお好みなら、長春名物の「鉄板焼き卵」を注文してみてはいかがでしょうか。卵はアルカリ水で味付けしてから鉄板で焼かれるため、通常の目玉焼きよりも弾力のある食感で、他ではなかなか味わえないものです。午後6時から7時の間はどの屋台にも行列ができていないので、夜市を散策するのに最も快適な時間帯です。
22:00 深夜の軽食
長春では、夜10時になると、夜食は大きく2種類に分けられます。一つは旧市街の「沙果居」に行くこと、もう一つは大学近くの路傍の「焼きトウモロコシ」を探すことです。沙果居は、ゆっくりと座って食事をしたい人にぴったりで、「白身肉と血ソーセージの鍋」や「湯葉鍋」を注文します。スープは煮込み続け、とろみが増していきます。夜10時を過ぎると店内は静かになり、店主も急かすことなく、鍋の火加減も弱められるので、スープが煮詰まる心配もありません。ここで鍋料理を食べるのは、単に食事をするというより、ゆっくりと涼しくなっていく夜を楽しむためのものです。
手軽に軽食を済ませたいなら、大学近くの焼きとうもろこし屋台が最適です。長春では、とうもろこしは生のまま炭火で焼きます。炭火の上に直接置き、外側の皮が膨らんで少し焦げるまでゆっくりとひっくり返しながら焼きます。午前10時頃が最後の焼きとうもろこしが最も柔らかい時間帯で、それ以降になると硬くなったとうもろこししか残っていません。焼きとうもろこし屋台の隣には、「砂糖漬けサンザシ串」を売る屋台がよく出ています。これは中国東北地方産の大きなサンザシの実を、サクサクとした砂糖でコーティングしたものです。焼きとうもろこしとの甘みと塩味のコントラストが、その日の食の思い出を完璧に締めくくってくれます。