Pasa medio día como artesano en la región de Hehuang: Cuatro maneras correctas de experimentar los festivales y el patrimonio cultural inmaterial en Xining.
Si tu viaje cultural a Xining se limita a la ruta de peregrinación del Monasterio de Ta'er o al exterior de la Gran Mezquita de Dongguan, te perderás los eventos festivos más importantes del Valle de Hehuang. Los siguientes cuatro festivales y lugares de interés cultural inmaterial se organizan según el calendario lunar, por lo que te recomendamos cambiar tu itinerario y pasar de una visita rápida a una experiencia auténtica de medio día como un lugareño.
Exposición de esculturas de mantequilla del monasterio de Kumbum el día 15 del primer mes lunar: una exposición nocturna en un templo a temperaturas bajo cero.
Cada año, en la noche del decimoquinto día del primer mes lunar, se erigen pedestales de varios metros de altura, elaborados con esculturas de mantequilla, frente al Salón de las Nueve Habitaciones del Monasterio de Kumbum. A lo largo de los escalones, se encienden lámparas de mantequilla. Los visitantes acceden al monasterio siguiendo la ruta de peregrinación, haciendo cola lentamente entre el aire frío y el sonido de la música budista, para contemplar de cerca las estatuas de Buda, las flores, los pájaros y los pabellones esculpidos en mantequilla por los monjes. El mejor punto de vista es el lateral del pedestal, donde se aprecia con claridad la delgadez de los pétalos y los pliegues de la vestimenta de las figuras. La elaboración de esculturas de mantequilla se concentra en invierno, y los monjes deben sumergir repetidamente sus manos en agua helada para enfriarlas y evitar que el calor corporal derrita la mantequilla antes de mezclarla con pigmentos minerales para darle forma. Los patios de flores superior e inferior del Monasterio de Kumbum crean secretamente sus propias esculturas cada año, y las mejores se eligen tras la exposición de la noche del decimoquinto día del primer mes lunar. Según la leyenda, las esculturas de mantequilla ofrecidas a Buda surgieron de un sueño del Maestro Tsongkhapa en el que las espinas se transformaron en lámparas y las malas hierbas en flores. Visitar la exposición de noche es extremadamente frío, por lo que se deben usar guantes gruesos y no tocar la mantequilla con los dedos; el flash de la cámara dañará la superficie de la mantequilla y no se debe permanecer demasiado tiempo frente a los pedestales de las esculturas.
Faroles en Huangyuan durante el Festival de los Faroles: Una narración de luz y sombra en la antigua ciudad de Dangar.
Del 12 al 16 del primer mes lunar, las antiguas calles de la Ciudad Antigua de Dangar en Huangyuan se engalanan con hileras de faroles. Estos faroles son marcos rectangulares de madera cubiertos con gasa pintada con historias al estilo de los cómics, como *Viaje al Oeste* y *Romance de los Tres Reinos*, con bordes tallados fuertemente influenciados por el dibujo lineal Thangka. Durante el día, las tallas de madera y la gasa pintada con pigmentos minerales son un espectáculo para la vista. Por la noche, después de encender los faroles, un paseo tranquilo por la calle permite que la cálida luz de estos proyecte las imágenes sobre el pavimento de piedra. Durante la dinastía Qing, Huangyuan fue una ciudad importante para el comercio de té y caballos. Comerciantes de Shanxi y Shaanxi trajeron consigo las costumbres de la fabricación de faroles, y los carpinteros locales transformaron los faroles de palacio en faroles colgantes y desmontables. Las imágenes pasaron gradualmente de pinturas de letrados a cuentos populares. La elaboración de estos faroles implica trabajos en madera, pintura y montaje. Antiguamente, tras retirar las linternas el día 16 del primer mes lunar, se conservaban, reparaban y volvían a colgar al año siguiente. Los visitantes pueden participar en un taller de pintura de linternas en el casco antiguo: utilizando pigmentos minerales para delinear y rellenar los colores sobre la gasa, creando así una pequeña pintura portátil. Todo el proceso dura aproximadamente dos horas, coincidiendo con el momento en que se encienden todas las farolas.
El sexto día del sexto mes lunar: El Festival de las Flores de la Montaña: un concurso improvisado de canto antifonal en la región de Hehuang.
El sexto día del sexto mes lunar, innumerables puestos de canto surgen espontáneamente desde la base hasta la mitad de la montaña Laoye, en el condado de Datong. El "Hua'er" es un tipo de canción folclórica de la región de Hehuang, que a menudo utiliza melodías como "Peonía Blanca" y "Flor Roja Acuática". La letra es improvisada y el contenido suele emplear flores, plantas y pájaros para expresar emociones de forma sutil. Para experimentarlo, primero colóquese fuera del puesto y escuche, identificando la interjección "aiyo" en la voz principal y las armonías, y luego pídale al cantante que le enseñe un par de versos cortos. Los puestos de canto suelen estar rodeados por cuatro o cinco personas sentadas alrededor de una tetera; cuando el cantante principal alcanza una nota alta al final, los que están a su alrededor añaden suavemente sus interjecciones. El "Hua'er" tiene tabúes estrictos; solo se canta en las ferias de los templos de montaña y no en casa ni delante de ancianos. El festival "Hua'er" de la montaña Laoye se combina con el Festival de Escalada del 6 de junio, ofreciendo tanto cantos antifonales folclóricos como ascensos a la montaña para recibir bendiciones. Es recomendable llegar por la mañana, ya que los puestos de canto están más animados por la tarde; no es necesario conocer la canción completa para participar en el canto antifonal, basta con aprender una línea de armonía para ser aceptado en el puesto.
Recorte de papel Hehuang y bordado con pelo: Sentarse y ser artesana por medio día.
Si no llegas a Xining durante la temporada alta, puedes disfrutar del arte del recorte de papel y el bordado con apliques en los talleres artesanales de la región de Hehuang durante todo el año. El recorte de papel de Hehuang se diferencia de las decoraciones de ventanas del interior, ya que suele presentar animales de las tierras altas, escenas agrícolas y patrones simétricos como el "Árbol de la Vida" y las "Muñecas de la Mano". La experiencia comienza doblando el papel y trazando los patrones. Recortar un Árbol de la Vida simétrico no es difícil; el reto reside en crear líneas finas y dentadas. Las "Muñecas de la Mano" en el recorte de papel de Hehuang se utilizan a menudo para rezar por la paz, y la clave está en cortar sin romper el papel. El bordado con apliques es una de las tres maravillas del Monasterio de Kumbum. Primero, se traza un diseño sobre la tela, luego se rellena el satén con hilo de algodón o seda y, finalmente, se aplican capas de apliques para crear un efecto de bajo relieve. Este efecto se debe a las variaciones en el grosor del relleno. Las artistas suelen cortar primero y luego bordar, y una pieza pequeña les lleva medio día. El invierno y la primavera, cuando la actividad agrícola es menor, son las épocas de mayor aprendizaje, y los diseños son más diversos en esta época. El objetivo de la experiencia no es el grado de finalización, sino comprender cómo las mujeres Hehuang cosen imágenes religiosas y motivos cotidianos en una misma pieza de tela. La mayoría de los talleres proporcionan herramientas y patrones, y los visitantes pueden llevarse a casa pequeños objetos que hayan confeccionado.
Estos cuatro lugares conforman una ruta cultural en Xining que sigue el calendario lunar: contemplar esculturas de mantequilla el decimoquinto día del primer mes lunar, pintar faroles para el Festival de los Faroles, escuchar canciones folclóricas el sexto día del sexto mes lunar y pasar el resto del tiempo en talleres de recorte de papel o bordado. Su característica común no es la contemplación, sino la inmersión: adentrarse en las exposiciones nocturnas de los templos donde la temperatura está bajo cero, sumergirse en los dibujos lineales de las pinturas iluminadas, sumergirse en las armonías de los puestos de música y sumergirse en el ritmo de las tijeras y las agujas.