Un día en Tangshan: 8 comidas callejeras locales para disfrutar desde la mañana hasta la noche.
En Tangshan, comprender la gastronomía de la ciudad no requiere necesariamente visitar restaurantes de lujo. Observar la rutina diaria de los lugareños ofrece una visión más clara: la primera tanda de pasteles de sésamo con forma de pieza de ajedrez por la mañana, un dulce de sésamo y miel por la tarde y un plato de almejas picantes salteadas a altas horas de la noche; ocho platos al día conectan la gastronomía cotidiana, moldeada por la llanura de Hebei y la bahía de Bohai. Estos platos no se basan en presentaciones elaboradas ni en nombres famosos; se basan en la rutina diaria de montar puestos, encender fuegos y servir la comida.
Temprano por la mañana: Pasteles de semillas de sésamo con forma de ajedrez y pudín de tofu.
Los pasteles de sésamo con forma de piezas de ajedrez son un desayuno típico en Tangshan, llamados así por su parecido con las piezas de ajedrez. La masa se rellena con carne de cerdo y cebolleta o pasta de judías rojas, se cubre con semillas de sésamo y se hornea pegada a la pared del horno. Una vez horneados, la capa exterior se vuelve hojaldrada y con varias capas, mientras que el relleno puede ser salado o dulce. Recién salidos del horno, la corteza hojaldrada se deshace notablemente, liberando un rico aroma a sésamo y aceite. Los lugareños suelen pedir varios pasteles de sésamo con forma de piezas de ajedrez acompañados de un tazón de pudín de tofu caliente o sopa de cordero para un desayuno rápido y sustancioso. En Tangshan, el pudín de tofu a menudo se cubre con una salsa salada hecha con setas oreja de madera, brotes de lirio de día y flores de huevo, que complementa la textura hojaldrada del pastel. Los pasteles de sésamo con forma de piezas de ajedrez fueron en su día un alimento básico que se llevaba a las minas o en largos viajes, y aún conservan su característico tamaño pequeño, su textura hojaldrada con varias capas y su larga vida útil.
Mañana: Dos rostros cotidianos de Geza
En Tangshan, el "Geza" (también escrito como "Geza") es una especie de panqueque fino hecho con harina de frijol mungo. La clave está en usar leche de frijol mungo molida a la piedra, que se extiende rápidamente sobre una plancha hasta que esté bien cocida, dando como resultado un panqueque fino pero masticable. Los restaurantes locales suelen servir dos tipos: uno es Geza estofado en vinagre, cortado en forma de rombo, frito y luego salteado rápidamente con ajo picado, vinagre y salsa de soja, lo que resulta en una textura crujiente por fuera y suave por dentro, con un sabor ácido y apetitoso; el otro son palitos de Geza, hechos enrollando carne o rellenos vegetarianos en Geza, cocidos al vapor y luego cortados en secciones, que se pueden comer fríos o fritos nuevamente. El primero es más ácido y crujiente, mientras que el segundo es más suave y aromático; uno caliente, otro frío; uno vegetariano, otro de carne. Para los lugareños, es tanto un plato de temporada como una combinación práctica y satisfactoria de alimento básico y guarnición para los almuerzos entre semana.
Almuerzo: El aroma rústico del tofu perezoso
Alrededor del mediodía, el "tofu perezoso", un plato común en Qianxi y Zunhua, aparece en los restaurantes locales. Su preparación es mucho más sencilla que la del tofu tradicional: se remojan las semillas de soja y luego se hierven con la pulpa y los sólidos. Se añaden verduras picadas o hojas de col secas y se cocina hasta que espese. Se come con flores de cebollino, aceite de chile o salsa de soja. Tiene una textura distintiva gracias a la pulpa de soja, con una mezcla de sabor a soja y dulzor vegetal, y es muy saciante. Originario de un plato sencillo y rápido de una sola olla durante las temporadas altas de cultivo, sigue siendo un elemento básico de los almuerzos locales, servido naturalmente con tortillas de maíz o arroz. Añadir una cucharada de chiles fritos realza instantáneamente el plato con el aroma de la soja, las verduras y el picante.
Almuerzo: Mariscos mixtos estofados con pan de maíz.
En Tangshan, ciudad costera, un guiso de mariscos mixtos es un plato habitual en la mesa. Lubina pequeña, corvina amarilla y pez cinta se limpian y se guisan con pasta de soja, cebolleta, jengibre y ajo. El pescado absorbe el rico aroma de la salsa, resultando en una carne tierna pero firme. La salsa es espesa, pero no demasiado salada. La forma más auténtica de comerlo es partir un pan de maíz y mojarlo en la salsa; la textura rústica del pan de maíz retiene perfectamente el caldo. Este plato no utiliza un tipo de pescado específico; se usa el que se haya pescado ese día. Es un reflejo directo de la vida de los pescadores en la bahía de Bohai, un plato que se encuentra a menudo en la mesa. Para muchas familias, este guiso de mariscos mixtos suele ser lo último que se sirve en el almuerzo, pero lo primero que se devora con la salsa.
Merienda: Caramelos de miel y sésamo y turrón de cacahuete.
En Tangshan, la hora del té no se basa en postres occidentales; los dulces de sésamo y miel y el turrón de cacahuete son bocadillos más comunes. Los dulces de sésamo y miel se elaboran con harina refinada, miel, aceite de sésamo y azúcar blanca. El proceso consiste en amasar la masa, extenderla, cortarla en formas, freírla y rociarla con miel. El producto final es finísimo, de color dorado y tiene un sabor crujiente y dulce con una dulzura concentrada que se derrite rápidamente en la boca. El turrón de cacahuete se elabora con cacahuetes locales, que se tuestan, pelan, mezclan con sirope y semillas de sésamo, se doblan y prensan repetidamente mientras están calientes y luego se cortan en tiras una vez fríos. Es crujiente al principio, luego se vuelve crocante, con el aroma aceitoso de los cacahuetes que predomina sobre el dulzor, lo que lo convierte en el acompañamiento perfecto para el té. Estos dos bocadillos se servían tradicionalmente a los invitados durante las fiestas, pero ahora, disfrutar de un pequeño dulce de sésamo o media tira de turrón de cacahuete por la tarde es una práctica común en muchas familias de Tangshan. Los caramelos de sésamo son crujientes y dulces, mientras que el turrón de cacahuete es aceitoso y aromático; uno es ligero, el otro sustancioso, y juntos forman la versión local del té de la tarde.
A altas horas de la noche: Pollo asado y almejas salteadas picantes.
Al caer la noche, los puestos locales de pollo asado y mariscos, con larga tradición, se apoderan del ambiente. El pollo asado de Tangshan se prepara con gallos jóvenes seleccionados este año, marinados, fritos y luego estofados en un rico caldo. La piel del pollo es de un intenso color marrón rojizo, la carne firme pero tierna, y el sabor es sabroso con un toque de cinco especias. Sabe aún mejor frío. En los puestos costeros, las almejas salteadas picantes son el marisco más común a altas horas de la noche. Las almejas se limpian de arena y luego se saltean en aceite caliente a fuego alto con chiles secos, rodajas de ajo y pasta de soja fermentada. Se sirven en cuanto se abren las conchas, revelando una carne tierna y jugosa en un caldo sabroso y picante. El pollo asado proporciona una textura carnosa satisfactoria, mientras que las almejas añaden un toque picante y vibrante. Un grupo de personas sentadas alrededor de una mesa, disfrutando de platos típicos o unas copas, es una forma común de terminar una noche en Tangshan. Sobre todo en las noches de verano, el sonido de las conchas de almejas apilándose formando pequeñas montañas es casi tan omnipresente como el viento que sopla a través de la bahía de Bohai en la vida nocturna de Tangshan.
Desde las calles hasta los callejones, desde la primera tanda de crujientes pasteles por la mañana hasta el último plato de almejas picantes salteadas a altas horas de la noche, experimenta la ciudad a través de su gastronomía en un solo día.