Estos 7 restaurantes poco conocidos de Taizhou | Mi lista secreta local que solo me atreví a escribir después de comer allí tres veces (no los más populares, además de consejos para evitar los malos).

Hice tres viajes a Taizhou, tachando todos los restaurantes de mi lista de favoritos que se habían popularizado gracias a vídeos cortos, y en su lugar me centré en las puertas traseras de los mercados tradicionales, los callejones de los barrios antiguos y los puestos del mercado nocturno. Estos restaurantes no tenían letreros luminosos, y algunos incluso explicaban sus menús verbalmente, pero cada uno me convenció para volver solo por ese delicioso aroma a wok. Los siguientes siete restaurantes no figuran en la lista de "imprescindibles", sino que se basan exclusivamente en recomendaciones de amantes de la gastronomía local y en mi propia experiencia.

Los tres viajes se realizaron a finales de invierno, principios de verano y finales de otoño, respectivamente, coincidiendo con las temporadas de platos tradicionales como el zaogeng (una especie de gachas de arroz), el mirto de cera y el shanfenhu (una pasta de harina de arroz glutinoso). A continuación, se presenta una lista de platos menos populares organizada por región.

Puerta trasera del mercado de Jiaojiang Garden: el puesto de camarones de la abuela y el congee de cerdo estofado del viejo Yang.

En la puerta trasera, al este del mercado, se puede ver a una anciana sacando una estufa de carbón a las 6:30 de la mañana. Solo vende camarones y algunos guisos. El puesto no tiene nombre; los lugareños simplemente lo llaman "Los camarones de la abuela en la puerta trasera". La base de la sopa se prepara cocinando a fuego lento carpa cruciana y huesos de cerdo hasta que se vuelve blanca. Las albóndigas de masa se cortan al momento y se añaden a la olla, lo que las hace más suaves y tiernas que las de muchas cadenas de restaurantes.

El plato estrella es carne de res y camarones con una cucharada de manteca de cerdo, coronado con un huevo escalfado. No pidas demasiados ingredientes, ya que enmascararán el sabor del caldo. Después de terminar de comer, camina unos pasos hacia el norte y entra por la puerta trasera. En la entrada del callejón, encontrarás un puesto que vende pasteles de arroz glutinoso fritos. Compra un pastel de arroz glutinoso recién frito: crujiente por fuera y tierno por dentro, perfecto para acompañar el caldo restante.

El restaurante Old Yang's Braised Pork Congee, ubicado en la misma ruta comercial, lleva más de veinte años abierto y solo sirve desayunos y almuerzos. El congee se cuece a fuego lento en una olla de barro, formando una capa de aceite de arroz en la superficie. El plato estrella es: congee de cerdo estofado acompañado de un pequeño plato de brotes de bambú salteados con hojas de mostaza encurtidas; la carne de cerdo debe ser mitad magra y mitad grasa, rociada con media cucharada de salsa de estofado. Justo al lado, un puesto de frutas vende castañas de agua y mirto de la zona en verano; comprar una pequeña cesta para llevar es ideal para contrarrestar la intensidad del sabor.

Callejón trasero de la calle Ximen, Linhai: Aceite de trigo de Zhou y sopa de arroz de Chen.

La tienda de Mai Youzhi en la calle principal de Linhai suele estar abarrotada de turistas, así que mi amigo local me llevó directamente a Zhou Ji, en el callejón de Ximen. Este lugar solo tiene tres bancos para comer. La masa del Mai Youzhi la prepara el dueño temprano por la mañana; es tan fina que resulta translúcida pero no se rompe.

Plato estrella: Rollitos de aceite de trigo con hígado de cerdo, fideos de soja y rábano rallado. No olvides pedir "menos brotes de soja y más fideos de soja", y luego rocíalos con una cucharadita de gelatina de cerdo estofada. Al morderlo, el caldo estallará. En el callejón de al lado, una anciana vende pasteles de color verde grisáceo, hechos con agua de ceniza de paja de arroz, con un aroma ligeramente alcalino. Comprar un par como postre es una delicia.

El puesto de pastel de arroz de Chen se encuentra frente a una casa antigua, no muy lejos de la de Zhou, y solo se sirve en otoño e invierno. El pastel de arroz dulce con sésamo es el más popular, y los lugareños también buscan la versión "mitad dulce, mitad salada". Pide un tazón y cómelo al borde de la carretera; la pasta espesa tiene pétalos de osmanto en la boca. Es más probable que encuentres uno recién hecho si vas por la tarde.

Wenling Shitang y Yuhuan Kanmen: formas sin mariscos de comer pasta de almidón de ñame y bolas de almidón de camote

Muchos visitantes de Shitang, en Wenling, solo se fijan en los puestos de marisco y se pierden la sopa de fideos de arroz de montaña que prepara la anciana por la tarde. Su puesto está bajo una gran higuera de Bengala, detrás del mercado. Remueve lentamente los fideos en una olla de cobre. Esta sabrosa sopa contiene anguila seca, cacahuetes, castañas de agua y jengibre local. Es fresca y picante, y resulta especialmente reconfortante cuando sopla la brisa marina.

Recomendación especial: Pida la sabrosa sopa de fideos de arroz de montaña, añada una cucharada de jugo de jengibre recién molido y omita la cebolleta. La tienda de productos secos de al lado vende camarones secos recién tostados; compre una bolsita, realzará el sabor de las verduras salteadas o los fideos en casa.

Las bolitas de fécula de batata de la calle antigua de Kanmen, en Yuhuan, están hechas con masa de fécula de batata y rellenas de anguila seca, panceta de cerdo, setas shiitake y apio. Tras la cocción al vapor, la masa queda translúcida y masticable. Al comerlas, no olvide mojarlas en un poco de salsa de pescado local y vinagre de arroz para realzar el sabor a marisco del relleno. Cerca hay pescado seco secándose; puede pedirle al vendedor que lo corte en láminas finas para disfrutar de un delicioso aperitivo.

Aperitivos nocturnos en la calle Chicheng de Tiantai: Hulatai (un tipo de bollo al vapor) y leche de soja salada con wok hei (el aroma ahumado de un wok caliente).

El puesto de "Hulatai" en la azotea es difícil de encontrar durante el día; solo se instala después de las 9 de la noche, justo enfrente de la antigua oficina de correos en la calle Chicheng. La fina tortita se estira en forma circular sobre una plancha, se cubre con un huevo, calabaza rallada o tofu seco y se espolvorea con cebolleta picada. Los bordes se hornean hasta que quedan crujientes, mientras que las verduras del centro permanecen jugosas.

Pedido estrella: Pasta de calabaza rallada con huevo; no la cortes, solo enróllala y cómela. La señora que la vende también te servirá un pequeño tazón de leche de soja salada con camarones secos, migas de palitos de masa frita y aceite de chile. En el callejón de al lado hay una tetería que vende té amarillo de la azotea; compra una bolsita de té fresco para llevar a casa y disfrutar con un tentempié nocturno para contrarrestar la intensidad del plato.

Resumen de cómo evitar problemas tras tres visitas al sitio.

Estas siete tiendas no tienen un horario fijo; muchas solo abren por la mañana o por la noche, así que es común volver a casa con las manos vacías. Se recomienda separar el mercado matutino de los puestos nocturnos al planificar tu visita. Tres cosas que debes evitar: Primero, no vayas durante las horas punta de las comidas, especialmente para el congee de cerdo estofado y las empanadillas de gambas. Alrededor de las 10 de la mañana es la hora punta de compras para los locales, así que no solo habrá colas, sino que muchos ingredientes se agotarán rápidamente. Segundo, no pidas solo los platos estrella; los acompañamientos ocultos son el alma de estos pequeños puestos, como los chicharrones de cerdo con empanadillas de gambas, el zumo de jengibre con pasta de fécula de boniato y la salsa de pescado y vinagre de arroz con perlas de tapioca. Tercero, recuerda llevar efectivo; algunos puestos más antiguos solo aceptan efectivo y los pagos móviles no funcionan aquí. Al evitar las tiendas de moda, el verdadero sabor de Taizhou se hace más evidente: estos pequeños puestos escondidos en los mercados y callejones representan la vida cotidiana de los locales.