Los sabores cotidianos de Shenyang: desde pan plano horneado hasta costillas de pollo a la brasa, un día en la vida de sus habitantes.

A las seis de la mañana, los puestos de desayuno en Shenyang despiertan antes que la ciudad. El día de un lugareño comienza con abundantes carbohidratos y una sopa caliente, y termina a altas horas de la noche con el aroma de los huesos de pollo asado. Esta no es una lista para turistas, sino el menú diario de la gastronomía local.

Mañana: Pan plano horneado con bizcocho

El pan plano de horno colgante se elabora amasando una masa semifermentada con un relleno a base de aceite, y luego horneándola contra la pared interior de un horno colgante hasta que la superficie se infla y la base se dora ligeramente. El "pastel de pollo" no es un pastel al estilo occidental, sino una crema de huevo al vapor. En Shenyang, tradicionalmente se rocía con salsa de soja y unas gotas de aceite de sésamo, y se come con el pan plano recién horneado. El pan plano es crujiente por fuera y tiene capas por dentro, mientras que la crema de huevo es suave, tierna y sabrosa, creando un contraste entre las texturas crujiente y suave. Esta combinación fue en su día el desayuno habitual de los trabajadores del turno de mañana en las antiguas zonas industriales; con alto contenido calórico y de rápida preparación, sigue siendo una opción de desayuno común en los puestos de desayuno comunitarios.

Mañana: Hui musulmán Shaomai

La gastronomía Hui tiene una profunda influencia en la zona de Beishichang, en Shenyang, y las empanadillas al vapor, elaboradas con masa escaldada, son una opción popular para muchas familias como tentempié matutino. La masa, escaldada con agua hirviendo, se vuelve flexible y se extiende con un borde que recuerda a una hoja de loto. Luego se rellena con carne de res, cebolleta picada y jengibre, y se cuece al vapor hasta que la masa se vuelve translúcida. Al probarlas, primero se siente la fina masa y luego se muerde para liberar el jugoso relleno de carne, firme pero tierno. En Shenyang, las empanadillas al vapor no son solo un aperitivo; a menudo se sirven con un tazón de sopa de cordero como plato principal, especialmente en días fríos, como una comida reconfortante de transición.

Almuerzo: Fideos hechos a mano y carcasa de pollo hervida.

Los puestos de fideos son el corazón de la comida callejera de Shenyang. La harina de alto contenido en gluten, la sal y el álcali se estiran repetidamente a mano, dando como resultado unos fideos suaves pero a la vez masticables. El caldo, generalmente hecho con huesos de pollo y cerdo, es claro y transparente. El acompañamiento, la carcasa de pollo hervida, es sencillo de preparar: la carcasa entera se hierve en agua hasta que esté cocida, luego se retira, se desmenuza en trozos grandes y se mezcla con hojas de mostaza encurtidas, cilantro y aceite de chile. La carcasa tiene poca carne; el placer reside en el acto de roerla, dejando los dedos cubiertos de aceite de chile: una experiencia sabrosa y ligeramente picante. Esta combinación es asequible, rápida de servir y una fuente confiable de consuelo y disfrute para los trabajadores ocupados y oficinistas durante su hora de almuerzo.

Tarde: Frutas grandes de Zhongjie y brochetas fritas

Los tentempiés de la tarde son sencillos y sin pretensiones. El Zhongjie Daguo es un helado tradicional de Shenyang, hecho con leche, azúcar y una pequeña cantidad de pasta de almidón, congelado hasta obtener una textura más fina que los helados comunes y con una ligera sensación láctea al derretirse. Suele acompañarse de brochetas fritas de vendedores ambulantes; láminas de tofu, piel de pollo y champiñones se fríen hasta que se rizan, y luego se bañan en salsa agridulce y condimentos secos. El dulzor frío del helado y el picante de las brochetas fritas crean un contraste refrescante y revitalizante. Esta forma de comer evoca recuerdos de las calles peatonales y las puertas de las escuelas, un entendimiento tácito entre los lugareños de tomar un tentempié mientras pasean.

Cena: Chucrut, panceta de cerdo y morcilla.

En Shenyang, una cena típica de invierno suele consistir en una olla de col encurtida, panceta de cerdo y morcilla. La col encurtida local se corta finamente y se guisa con panceta de cerdo con piel. La col absorbe el aceite, lo que le da al caldo un sabor ácido y aromático. La morcilla se elabora rellenando tripas con sangre fresca de cerdo, hirviéndola hasta que esté cocida, luego cortándola en rodajas y dejándola flotar en la superficie del caldo. Se come con una salsa para mojar hecha con ajo picado y salsa de soja. La col encurtida es crujiente, la panceta de cerdo es sabrosa pero no grasosa, y la morcilla es tierna. Este plato tiene su origen en el "banquete de matanza de cerdo" manchú y ahora se ha convertido en un plato básico en las cocinas familiares, una comida reconfortante que se disfruta en familia alrededor de la mesa y una forma para que los visitantes comprendan el lado rústico pero refinado de Shenyang.

A altas horas de la noche: Costillas de pollo a la parrilla

El plato principal en los puestos de comida nocturnos de Shenyang sigue siendo el pollo asado, pero el método de cocción ha cambiado a la parrilla de carbón. Los huesos de pollo crudos se abren, se aplanan y se colocan en una parrilla de hierro para asarlos directamente sobre el carbón, espolvoreados con comino, chile en polvo y sal mientras se cocinan. La piel se asa hasta que queda crujiente, mientras que los bordes del cartílago permanecen ligeramente masticables. Aunque no hay mucha carne, cada bocado está impregnado del aroma del carbón. En estos puestos nocturnos, un plato de pollo asado, un puñado de brochetas y un vaso de cerveza local bien fría es la forma habitual en que los habitantes de Shenyang terminan el día. Comer pollo asado debe hacerse con las manos; el acto en sí mismo produce una sensación de alivio del cansancio.

Merienda nocturna: Fideos fríos Xita

Si las costillas de pollo a la parrilla son el toque final perfecto para una comida ahumada a la brasa, entonces los fideos fríos de Xita representan la otra cara de la noche. Los fideos de trigo sarraceno recién hechos se enjuagan con agua fría, luego se colocan en caldo de res frío, se cubren con tiras de pepino, kimchi, rebanadas de carne y medio huevo, y finalmente se rocían con mostaza amarilla. El caldo es agridulce, los fideos suaves y masticables, y la temperatura fría despierta rápidamente las papilas gustativas. Este plato de fideos fríos al estilo coreano tiene sus raíces en la zona de Xita en Shenyang. Los lugareños a menudo lo disfrutan como una forma de limpiarse después de beber o como el último tazón de sopa para despertarse a altas horas de la noche; el caldo ácido neutraliza perfectamente la grasa de todo el día.

Desde las esquinas hasta los callejones, las comidas cotidianas de Shenyang no se basan en grandes historias, sino en la textura crujiente del pan plano horneado, el aroma ahumado de los huesos de pollo y el sabor ácido de los fideos fríos. Pasa un día comiendo con los lugareños y comprenderás esta ciudad a través de sus sabores.