¿Deberías ir a Shanghái en temporada alta o en temporada baja? Te lo explico con tres escenarios.
Temporada alta frente a temporada baja: no se trata de "si puedes ir", sino de "qué ver".
La mayoría de las guías de viaje te dirán que Shanghái no tiene una temporada alta o baja bien definida, y que puedes visitarla en cualquier momento. En realidad, la diferencia entre la temporada alta y la baja en Shanghái no radica en el paisaje, sino en el ritmo de vida y la paciencia en las colas. Durante las temporadas altas, como el Día Nacional, el Festival de Primavera y las vacaciones de verano, lugares como el Bund, el Jardín Yu, la calle Nanjing y la calle Wukang están abarrotados de gente. Con dialectos de todo el país mezclados, lo único que verás al levantar el móvil para sacar una foto será la nuca de alguien.
Si solo tienes una oportunidad de visitar Shanghái, te sugiero evitar los días festivos largos, pero no la llamada "temporada baja" de pleno invierno. A finales de enero y principios de febrero, Shanghái es húmedo y frío, los plátanos están desnudos y el cielo se vuelve gris a las 4 de la tarde. Pasa dos días allí y entenderás por qué a los shanghaineses les encanta refugiarse en los cafés. Las épocas realmente agradables son desde finales de abril hasta mediados de mayo y desde mediados de octubre hasta mediados de noviembre: el clima es estable, no hay demasiada gente y puedes pasear por las calles sin sentirte incómodo. Estas épocas no son baratas, pero merece la pena el tiempo que les dediques.
Fines de semana vs. días laborables: la diferencia no radica en "cuánta gente hay", sino en "si puedes conseguir una comida".
La mayoría de las guías de viaje recomiendan evitar los fines de semana y visitar los cafés más populares entre semana. Sin embargo, esto solo es parcialmente cierto. Calles como Wukang Road, Anfu Road y Yuyuan Road están igual de concurridas a la hora del almuerzo entre semana, con gente de las oficinas cercanas que sale a comer y a dar un paseo, y los cafés suelen estar llenos. El mejor momento para relajarse entre semana es de 14:30 a 16:30. Durante este tiempo, pasear por la zona, sacar fotos, probarse ropa en las tiendas y sentarse junto a la ventana ofrece una experiencia mucho más agradable.
Sin embargo, si tu principal motivo para venir a Shanghái es probar la gastronomía local, los xiaolongbao (empanadillas de sopa) y los restaurantes de fideos, entonces las horas punta del almuerzo entre semana serán un gran problema. Los restaurantes tradicionales y los puestos de fideos de barrio están abarrotados de oficinistas y residentes de toda la vida a la hora del almuerzo, y es habitual hacer cola y compartir mesa. Los fines de semana son un poco mejores, ya que los locales no salen a competir con los turistas. Si visitas algunas tiendas antiguas en Ximen, Hongkou o Yangpu durante el fin de semana, el ritmo será más tranquilo. Así que mi consejo es: dedica los días laborables a ir de compras y a explorar la arquitectura, y los fines de semana a disfrutar de los restaurantes tradicionales; no lo hagas al revés.
Viajes en grupo frente a viajes independientes: no se trata de "cuál es más cómodo", sino más bien de "qué tan profundo es el descubrimiento".
La mayoría de las guías de viaje te dirán que viajar por tu cuenta en Shanghái es perfectamente posible, con transporte conveniente y sin barreras idiomáticas. Estoy de acuerdo con esa afirmación, pero debo añadir un matiz: el mayor tesoro de Shanghái no son sus atracciones turísticas, sino la compleja trama de su tejido urbano. Caminar desde el Bund hasta la calle Sichuan Norte, pasar de la calle Shaoxing a la calle Yongkang: este tipo de experiencia urbana que solo se comprende a pie es algo que los autobuses turísticos no pueden ofrecer. Los tours en grupo avanzan rápidamente y lo único que recuerdas es una serie de nombres de lugares.
Sin embargo, hay un escenario con el que estoy parcialmente de acuerdo respecto a las excursiones en grupo: si solo dispones de un día y medio en Shanghái y quieres ver el Bund, el Jardín Yu, la Torre Perla Oriental y Xintiandi de una sola vez, unirte a una excursión en grupo reducido de medio día o de día completo puede ahorrarte mucho tiempo de viaje y colas. La desventaja es que prácticamente no tendrás tiempo libre para explorar. El coste de viajar por tu cuenta no es económico, sino que requiere planificación previa. El metro de Shanghái es práctico, pero algunas estaciones de transbordo son increíblemente difíciles de recorrer, y sin planificar la ruta, puedes perder fácilmente medio día en los pasillos de transbordo. Por lo tanto, las excursiones en grupo reducido son aceptables para estancias de un día y medio o menos, pero para estancias de dos días o más, recomiendo encarecidamente viajar por tu cuenta.
Vivir en la calle Nanjing frente a vivir en la Concesión Francesa: no se trata de "cuál es más animada", sino más bien de "dónde salir por la noche".
La mayoría de las guías de viaje recomiendan alojarse cerca de la Plaza del Pueblo o de la calle Nanjing Este, con el metro justo al lado. Es cierto, pero depende del tipo de vida nocturna que busques. Si te alojas en la calle Nanjing Este, por la noche estarás rodeado de multitudes, luces de neón y tiendas de cadenas, y la mayoría de las opciones gastronómicas nocturnas son para turistas. Las calles siguen siendo ruidosas después de las 10 de la noche. Después de un día de turismo, no querrás dar un paseo cerca del hotel.
En realidad, si estás dispuesto a ser un poco más generoso con tu presupuesto de alojamiento, hospedarte en las calles aledañas a la Concesión Francesa o al Templo Jing'an refleja fielmente el estilo de vida local de Shanghái. Al salir del hotel a las 10 de la noche, encontrarás pequeños bares, restaurantes de fideos abiertos las 24 horas e izakayas japonesas con una iluminación brillante a solo unos pasos. Esta oportunidad de "experimentar el barrio desde tu alojamiento" compensa con creces el ahorro en tiempo de viaje. La verdadera ventaja de hospedarse en la calle Nanjing es la comodidad de ir al Bund para ver los espectáculos matutinos y nocturnos, pero está a solo dos o tres paradas de metro, así que no vale la pena sacrificar la calidad del alojamiento por eso.
Disfrutar de la gastronomía local de Shanghái: Ir a un restaurante elegante frente a encontrar una marca tradicional frente a sentarse en una cocina privada.
La mayoría de las guías de viaje recomiendan probar la gastronomía local de Shanghái y mencionan algunos restaurantes conocidos. En realidad, estos restaurantes se centran en el prestigio y la estandarización, con salsas ricas y pesadas, mientras que los restaurantes para turistas ofrecen una experiencia más segura. El problema con los restaurantes tradicionales es la calidad, que varía considerablemente. Algunos solo mantienen una fachada, mientras que otros conservan la maestría de los chefs originales. Hay que saber elegir.
Mi consejo práctico es doble: para tu primera visita, busca un restaurante shanghainés de gama media, con buena reputación y larga trayectoria, y pide platos como panceta de cerdo estofada, cerdo estofado con brotes de bambú, panceta de cerdo estofada con carne de cerdo desmenuzada y verduras, y anguila salteada con aceite caliente. Podrás probar la gastronomía local por unos 100 RMB por persona. Para tu segunda visita, busca esos restaurantes pequeños y privados que requieren reserva previa. Son más elegantes, pero merece la pena, ya que es lo que comen las familias shanghainesas durante las vacaciones. No pidas platos caros en tu primera comida; aún no tienes un paladar definido y podrías acabar desperdiciando dinero.
Contemplar el Bund de noche: Aglomerarse a lo largo de la orilla del río frente a subir a un edificio alto frente a cambiar al otro lado.
La mayoría de las guías de viaje recomiendan visitar el Bund de noche, especialmente alrededor de las 19:00. Sin embargo, a esa hora la multitud suele abarrotar el lugar. Lo ideal es llegar al Bund media hora antes, sobre las 17:30, para contemplar cómo el cielo cambia de azul a morado y luego a negro. Este juego de luces y sombras es mucho más hermoso que una vista nocturna sin más. Después de verlo, no te quedes mucho tiempo; deberías irte cuando empiece a haber más gente.
Subir a un rascacielos para disfrutar de las vistas nocturnas puede parecer una experiencia celestial, pero el resplandor del cristal y las largas colas empañan la experiencia. Si prefieres tranquilidad, te recomiendo ir al paseo marítimo del Bund Norte o del Bund Pudong; hay mucha menos gente y las vistas del horizonte de Lujiazui son igual de buenas. Si de verdad quieres subir a lo alto, ve después de las 9 de la noche entre semana; las colas son mucho más cortas, lo que te permitirá disfrutar de las vistas con calma. Además, la vista del Bund desde la orilla opuesta y desde el Bund antiguo ofrece dos experiencias completamente diferentes: la primera es la de una jungla capitalista, mientras que la segunda es la de un complejo arquitectónico centenario. Depende de tus preferencias.
Comprar souvenirs: Ir a una tienda especializada vs. ir a una tienda de alimentos vs. no comprar nada.
La mayoría de las guías de viaje recomiendan comprar especialidades de Shanghái de marcas como Lao Xiang Zhai, Shen Da Cheng y Harbin Food Factory. Sin embargo, en realidad, lo único que tu familia puede distinguir con certeza es si los pasteles y las galletas recién horneadas están deliciosos o no. Los productos envasados al vacío, con una larga vida útil, suelen perder parte de su sabor.
Mi consejo es el siguiente: si vas a dar regalos, prioriza los pasteles recién horneados o los que se conservan bien, y cómpralos el día antes de irte. Las galletas mariposa del Hotel Internacional tienen largas colas, pero son mucho más cortas las tardes entre semana. Si de verdad no quieres hacer cola, las galletas mariposa de sal marina o caramelo de pastelerías de gama media o alta también son muy buenas. Si te resulta engorroso, no dar ningún regalo es perfectamente aceptable. Los shanghaineses no insisten necesariamente en regalar especialidades locales; llevar una caja de pasteles recién horneados es mucho más respetable que llevar una bolsa de "Helado de Nieve del Viejo Shanghái" de Yiwu.
¿Cuántos días son suficientes para jugar?: Dos días para una visita rápida frente a tres días y medio para "quedarse a pasar la noche".
La mayoría de las guías de viaje recomiendan dos días para visitar Shanghái. En realidad, dos días solo dan para hacerse una idea general: un día para el Bund, la calle Nanjing y el jardín Yu, y otro para la Concesión Francesa o Pudong. Este itinerario es extremadamente apretado; prácticamente irás corriendo de un lado a otro, y al volver al hotel lo único que querrás es desplomarte.
Si tu objetivo al venir a Shanghái es visitar los lugares más emblemáticos, dos o tres días serán suficientes. Pero si quieres experimentar la vida cotidiana de Shanghái, te sugiero dedicarle entre tres días y medio y cuatro. Aprovecha ese medio día o incluso un día entero sin planificar visitas turísticas; simplemente pasea por los barrios, toma el autobús, recorre el mercado, disfruta de un plato de fideos o siéntate en una cafetería a admirar los plátanos. Este día te ayudará a comprender de verdad por qué Shanghái se llama así, y es el consejo más importante que siempre doy a quienes viajan.