No te dejes engañar por las guías de viaje: ¡no te dejes engañar por el mar en el lago Zilang! | Experiencias de primera mano de los lugareños en esta ruta artística poco convencional.
Los tres lugares más fotogénicos de las promociones de turismo cultural de Nantong son sitios que solo he visitado dos veces en los cinco años que llevo viviendo aquí. Cada vez que pasaba por allí, sentía lástima por la gente que hacía cola.
El verdadero arte y la cultura de Nantong no se encuentran en las entradas de los lugares turísticos, sino en las antiguas fábricas textiles, los callejones de los mercados de verduras y la cancha de gateball del parque. La siguiente ruta poco convencional es una que suelo tomar, evitando a todos los grupos turísticos, simplemente para mostrarles el ambiente auténtico de la gente local.
Primero, evita estos lugares: ni siquiera los lugareños entrarían en estos tres "lugares fotogénicos" si estuvieran de paso.
La primera opción es el crucero nocturno por el río Haohe. Mis amigos de fuera siempre me lo piden específicamente, y los he acompañado dos veces. En ambas ocasiones, fue una experiencia desagradable: los reflejos en el cristal eran más brillantes que las luces, la cabina estaba tan llena que ni siquiera se podía sostener el teléfono, los comentarios parecían un concurso de recitación y no se podían apreciar los hermosos edificios antiguos de ambas orillas. Si quieres disfrutar del río Haohe, camina por el sendero que va desde el puente Hao Norte hasta el Parque Sur; es diez veces mejor que ir en barco.
La segunda es la playa de arena blanca del lago Zilang. Nunca he entendido por qué alguien iría a un lago artificial y fingiría estar en Sanya. En las tardes de verano, el espacio por persona es menor que el de un mercado de verduras. La arena es gruesa, la orilla está llena de tiendas de campaña y palas de plástico, y al menos ocho desconocidos aparecerán en el fondo de tus fotos. Editar las fotos después te volverá loco.
La tercera es la zona turística de las linternas rojas en la calle principal de Tangzha. Los grupos de turistas se abalanzan sobre esa calle nada más bajar del autobús, donde se forman largas colas para comprar tofu apestoso (tres brochetas por diez yuanes) y yogur de la cadena nacional "Ancient Town Yogurt". Los lugareños compran crepes con forma de sandalia de paja y se dirigen directamente a la calle del Mercado Oeste. Las fotos tomadas bajo las linternas rojas, incluso después de editarlas, siguen pareciendo una feria de templo en una ciudad de provincia.
Ruta a pie poco convencional: 5 kilómetros desde la antigua entrada del callejón hasta el pequeño teatro.
Recorrí esta ruta desde la orilla oeste del río Tangzha hasta la orilla este. Me tomó aproximadamente dos horas y cuarenta minutos si no tenía prisa, y el recorrido completo tenía poco más de cinco kilómetros. El punto de partida estaba en la intersección de la calle Xishi, y el punto final era el pequeño teatro del Palacio Cultural de los Trabajadores de Tangzha. Conectaba callejones antiguos, parques, antiguas fábricas, librerías de antaño, mercados de verduras y el pequeño teatro, y convenientemente evitaba a todos los grupos de turistas.
Puedes salir a las 15:30, caminar hasta el muelle de Dasheng y contemplar la puesta de sol sobre el canal, luego escabullirte al mercado en la oscuridad para comer un pastel de sésamo y ver un fragmento de ópera local por la noche, o simplemente sentarte en la entrada del teatro y disfrutar de la brisa. Todo esto es mucho más cómodo que hacer largas colas en el mirador.
Entrada al antiguo callejón de la calle Xishi y parque Tangzha.
West Market Street no es un lugar para que los turistas tomen fotos. Sus estrechos callejones están repletos de sillones de barbero locales, tiendas de artículos de bambú y colchas secándose al sol frente a las puertas. La razón para detenerse diez minutos es sencilla: conserva la auténtica atmósfera de los antiguos pueblos de Nantong, sin faroles ni letreros que digan "Te extraño en Nantong". El mejor lugar es en la curva central, una toma desde un ángulo bajo de las paredes de ladrillo azul y las sombras de los plátanos; esperar a que pase una bicicleta antigua dará lugar a una foto estupenda.
Entra en el Parque Tangzha y dirígete directamente al bosque de metasequoias y a la cancha de gateball en el lado este. Los ancianos locales paseando a sus pájaros, jugando al gateball y tocando el erhu (un instrumento de cuerda frotada de dos cuerdas) crean una atmósfera más auténtica que cualquier instalación. Un buen punto de observación es el lado iluminado del bosque de metasequoias; puedes capturar un efecto brumoso al amanecer o al atardecer. Cerca de allí, prueba el "Gangpanbing" (un tipo de pan plano) relleno de palitos de masa frita, cerca de la puerta trasera del parque; cuesta solo unos pocos yuanes por persona, así que cómelo caliente.
Parque Creativo y Muelle Dasheng de 1895
El Parque Industrial Cultural y Creativo de 1895 es un antiguo edificio de la fábrica textil Dasheng, ahora renovado. Sus paredes de ladrillo rojo, tragaluces dentados y amplias escaleras de hierro se conservan en excelente estado. No visite el centro de visitantes para ver la maqueta; diríjase directamente a los talleres artesanales, ubicados en el lado este. Si tiene suerte, podrá observar a artesanos tejiendo telas de azul o trabajando con papel. Tómese un descanso de diez minutos para tomar fotos desde abajo, bajo los tragaluces dentados, o encuadre a sus acompañantes con el arco de ladrillo rojo.
Desde la puerta norte del parque, se tarda solo unos minutos en llegar al muelle de Dasheng. Los antiguos escalones de piedra y las grúas que bordean el canal ofrecen excelentes oportunidades para capturar imágenes de un estilo industrial y atemporal. Al atardecer, puedes situarte en la orilla opuesta y usar un teleobjetivo para fotografiar la silueta del muelle, con sus finos reflejos dorados en el agua. Cerca de allí, puedes disfrutar de un plato de fideos con sopa de pescado Tangzha; el caldo es blanco y los fideos finos, y cuesta solo unas pocas decenas de yuanes por persona, mucho más económico que los aperitivos de la zona.
Librerías de segunda mano y callejones traseros del mercado de verduras a orillas del río.
Frente al muelle de Dasheng, hay una librería de segunda mano sin letrero, con solo la palabra "Libro" escrita en la puerta. Hay que pasar a duras penas para entrar. Dentro, está repleta de crónicas locales de Nantong, libros antiguos sobre la investigación de Zhang Jian y algunos mapas raros. Dedica diez minutos a hojear los libros antiguos; el dueño no te saludará. Este tipo de tiendas discretas son raras hoy en día. El mejor lugar para tomar una foto es fuera de la ventana, donde la luz cálida ilumina los lomos de los libros antiguos, perfectos para capturar momentos de tranquilidad.
Más al oeste se encuentra el mercado clandestino de la calle Xishi. Aquí, colores vibrantes y aromas penetrantes se mezclan, con puestos que venden verduras encurtidas, pescado de río vivo y pasteles de sésamo recién hechos, apiñados unos junto a otros. Al estacionar bajo una sombrilla, el reflejo de la cámara en el abrevadero del puesto de pescado crea una escena que recuerda a una pintura al óleo. Cerca de allí, se pueden degustar pasteles de sésamo con leche de soja; el aroma de los pasteles recién horneados es más revitalizante que cualquier café de moda.
Teatro pequeño del Palacio Cultural de los Trabajadores de Tangzha
Al caminar hacia el Palacio Cultural de los Trabajadores de Tangzha en Hedong, es frecuente ver carteles que anuncian representaciones de fragmentos de la ópera de Nantong o obras de teatro infantil. El público está compuesto casi en su totalidad por ancianos locales. Las entradas son muy baratas y los asientos son viejos y relucientes, pero en cuanto los actores empiezan a cantar, uno comprende lo que significa realmente "ruido de fondo". Si no hay ninguna función, se puede sentar un rato en las escaleras laterales. El peculiar aroma a madera y cortinas antiguas de ese teatro tradicional es la antítesis de las artes y la cultura de Nantong.
El mejor lugar es la escalera lateral del teatro; captura el talón del boleto y la antigua barandilla del asiento en la misma foto. No uses el flash durante la función; simplemente usa el teleobjetivo de tu teléfono para capturar un breve movimiento de la manga del actor principal en el escenario. Pide un tazón de sopa dulce de taro y osmanto en una pastelería junto al centro cultural cercano; considéralo una recompensa por haber terminado tu comida.
En conclusión
Si no te lo he dicho ya, no preguntes a los lugareños: Primero, la primavera y el otoño son las estaciones más agradables; no vengas en verano, ya que las callejuelas de Tangzha no están bien ventiladas. Segundo, las librerías de segunda mano y los talleres de artesanos suelen estar cerrados los fines de semana; las tardes entre semana son el mejor momento para visitarlos. Tercero, la disponibilidad de las representaciones de Tongju depende de la suerte; consulta los carteles en el Palacio de la Cultura con antelación, pero no vayas corriendo solo para verlas.
En cuarto lugar, el mercado empieza a cerrar después de las 17:30, así que si quieres ver colores vivos, ve temprano; en quinto lugar, usa zapatillas viejas durante todo el recorrido, no te fíes de la "ropa ligera para senderismo" que recomiendan las guías: los zapatos blancos no son adecuados para las calles empedradas de los callejones.