Comer en Dongguan según los términos solares | Solo me atreví a compartir 7 delicias de temporada después de recorrer la ciudad siguiendo los 24 términos solares cuatro veces (con consejos para evitar
Viajé a Dongguan más de una docena de veces y noté que los turistas se centraban casi exclusivamente en el ganso asado y los fideos de arroz. Pero mis amigos locales siempre decían: "Los fideos de arroz están disponibles en cualquier momento, pero las estaciones no esperan a nadie". Más tarde, hice viajes especiales durante el Festival Qingming, el Solsticio de Verano, el Equinoccio de Otoño y el Solsticio de Invierno para descubrir cómo disfrutarlos, ya que solo están disponibles una vez que termina la temporada. Esta publicación no trata sobre restaurantes de moda, sino sobre siete sabores de edición limitada que simplemente no se sienten bien una vez que termina la temporada.
En torno al Festival Qingming: la Artemisia argyi es el reloj biológico que anuncia la llegada de la primavera en los pueblos ribereños.
En los pueblos acuáticos de Dongguan, un manjar exclusivo de Qingming no son los qingtuan (bolitas de arroz glutinoso verde), sino las bolitas de artemisa. Estas bolitas se parecen a las bolitas de arroz glutinoso regordetas, con una envoltura hecha de artemisa tierna cosechada antes de Qingming y harina de arroz glutinoso. Los rellenos vienen en dos variedades: dulce y salado. Los rellenos dulces suelen contener cacahuetes triturados y semillas de sésamo, mientras que los salados normalmente incluyen rábano seco, camarones secos y carne curada. ¿Por qué solo se encuentran en esta época del año? Porque la artemisa debe cosecharse antes de que florezca; los brotes tiernos entre Qingming y Guyu (Lluvia de Granos) tienen el menor amargor y el aroma herbáceo más intenso. Después de Guyu, se vuelven demasiado viejos para usarse más que para baños de pies.
Los lugareños comen empanadillas de artemisa, haciendo hincapié en cocinarlas al vapor hasta que estén suaves pero no blandas. Después de cocinarlas al vapor, las dejan enfriar un poco y las sirven con un tazón de gachas blancas o jugo de caña de azúcar caliente para el desayuno. Una advertencia: las empanadillas de artemisa que se venden en la calle, de un color verde brillante, suelen estar hechas con polvo de artemisa o colorante alimentario. Las auténticas empanadillas hechas a mano tienen una corteza exterior de color verde más oscuro, y al morderlas se pueden ver finas fibras de artemisa, con un regusto ligeramente amargo. Observé este plato durante tres festivales Qingming, y la conclusión es simple: unos diez días antes y después de Qingming, las empanadillas de artemisa son solo un nombre.
Del Festival del Bote del Dragón al Solsticio de Verano: El relevo de los dumplings de arroz Daojiao y los lichis
Los Daojiao Zongzi (bolitas de arroz glutinoso) de Dongguan son muy famosos, pero un error común entre los turistas es comprar los envasados al vacío en la zona turística durante todo el año. La esencia de los Daojiao Zongzi reside en su frescura durante el Festival del Bote del Dragón: el arroz glutinoso de finales de temporada absorbe la grasa de la panceta de cerdo, las judías mungo peladas se vuelven arenosas, las yemas de huevo saladas empiezan a soltar aceite y el aroma de las hojas de bambú aún no se ha disipado. Los ingredientes pueden parecer comunes, pero la combinación requiere proporciones muy precisas; la carne debe ser panceta de cerdo marinada lentamente: si es demasiado magra, queda seca; si es demasiado grasa, queda grasienta.
Otra característica única del Festival del Bote del Dragón en los pueblos acuáticos de Dongguan es el "Arroz del Bote del Dragón". El día de las carreras, el pueblo prepara un plato de calamares, camarones secos, setas shiitake y carne curada, cocinado en un gran wok y mezclado con arroz, que luego se distribuye gratuitamente a los remeros. El Arroz del Bote del Dragón no es un plato sofisticado, pero el aroma único que desprende el wok al aire libre es algo que solo se puede experimentar durante el Festival del Bote del Dragón, cuando el nivel del agua está alto. Después de terminar el Arroz del Bote del Dragón, se desenvuelve un Daojiao zongzi (bola de arroz glutinoso), que los lugareños llaman el "Menú del Bote del Dragón".
Con la llegada del solsticio de verano, el protagonismo recae en los lichis. Los lichis de arroz glutinoso de Dongguan y los lichis de Guiwei están en su mejor momento durante unos diez días entre el solsticio de verano y el calor menor (Xiaoshu), con una pulpa crujiente y un aroma meloso con un toque de osmanto. A los lugareños no les gustan los lichis fríos; prefieren remojar los lichis recién recolectados en agua de pozo o agua ligeramente salada por la mañana, luego pelarlos y comerlos sentados a la sombra, diciendo: "Estar en tierra es peor que congelarse la garganta". Si solo come un lichi en verano, asegúrese de elegir uno recolectado ese mismo día con las hojas aún adheridas; el aroma de un lichi que se deja toda la noche se reduce a la mitad.
Desde el equinoccio de otoño hasta la llegada de las heladas: cuando sopla el viento del norte, las carnes en conserva y las huevas de cangrejo cobran protagonismo.
Los habitantes de Dongguan son extremadamente sensibles a los vientos otoñales, ya que tanto el pato al aceite de Baisha como las salchichas de Dongguan se elaboran siguiendo el principio de que "cuando sopla el viento del norte, es el momento de secar las salchichas". El pato al aceite de Baisha no se ahúma; en cambio, aprovecha los vientos secos del norte tras el equinoccio de otoño para fermentar al sol. La carne de pato se tensa y la grasa subcutánea desarrolla lentamente un sabor dulce, creando un aroma sabroso similar al del jamón. Este plato solo se puede preparar durante los días de viento del norte entre el equinoccio de otoño y el solsticio de invierno. Si el otoño es cálido o húmedo, los lugareños prefieren no secarlo.
La forma local de comerlo es cortar el pato Baisha en rodajas finas, colocarlas sobre arroz y cocinarlas al vapor, permitiendo que el aceite de pato se impregne en los granos de arroz. Otra opción es cocinarlo al vapor con taro, donde el sabor salado se equilibra con el almidón. Otro acompañamiento para las carnes en conserva es el cangrejo de huevas de Humen, que se consume después del equinoccio de otoño. Humen se encuentra en la confluencia de agua dulce y salada; después del equinoccio de otoño, la temperatura del agua baja y los cangrejos comienzan a acumular huevas. Las hembras tienen huevas firmes y rojas, mientras que los machos tienen huevas pegajosas y blancas. El dicho popular dice: "Nueve para las hembras, diez para los machos", lo que significa que primero se comen las huevas dentro del caparazón del cangrejo, seguidas del cuerpo, que luego se sumerge en jengibre y vinagre de Zhejiang para eliminar cualquier olor a pescado. Un cangrejo de huevas al vapor con arroz con carne en conserva en una noche de otoño completa la experiencia otoñal para la gente de Dongguan.
Desde el solsticio de invierno hasta el festival de primavera: los dumplings de invierno y los palitos de masa frita con forma de anillo de azúcar ponen el broche final al día.
En Dongguan, las celebraciones del solsticio de invierno no son menos elaboradas que las del Festival de Primavera. En los pueblos acuáticos, se preparan dumplings de invierno (dongtuan), mientras que en las montañas se elaboran pasteles de rábano (luobo ban). La capa exterior de los dumplings de invierno se hace con harina de arroz glutinoso y se rellena con ingredientes sabrosos como rábano rallado, cerdo curado, camarones secos y apio. Tras la cocción al vapor, quedan suaves, masticables y jugosos. Los gourmets locales prefieren cortarlos en rodajas y freírlos en una sartén con un poco de aceite hasta que ambos lados se doren ligeramente, obteniendo así una textura crujiente por fuera y suave y masticable por dentro. ¿Por qué solo en el solsticio de invierno? En primer lugar, los rábanos son más dulces después de congelarse; en segundo lugar, los dumplings de invierno simbolizan la reunión familiar, lo que hace que el solsticio de invierno sea incluso más importante que el Festival de Primavera, y pocas familias los preparan después del solsticio de invierno.
Antes del Festival de Primavera, las antiguas callejuelas de Dongguan se llenan del aroma a aceite frito, siendo los aros de azúcar y las empanadillas fritas los dos ingredientes principales del ambiente festivo. Los aros de azúcar se elaboran enrollando harina de arroz glutinoso en forma de anillos y friéndolos hasta que queden crujientes, duros y ligeramente dulces; las empanadillas fritas tienen una corteza hojaldrada rellena de coco rallado, cacahuetes y semillas de sésamo, y al morderlas, te recibe un fragante aroma a aceite. Para los lugareños, freír empanadillas fritas es un ritual colectivo antes del Año Nuevo. Al comer una empanadilla frita, primero se hace un pequeño agujero para que escape el vapor y luego se bebe té fuerte para contrarrestar la intensidad del sabor. Estas dos delicias se dejan de consumir prácticamente después del Festival de los Faroles (el día 15 del primer mes lunar), y una vez que se desvanece el ambiente festivo, hay que esperar hasta el siguiente invierno para volver a disfrutarlas.
En retrospectiva, la mayor fortaleza de Dongguan no reside en tener un solo plato emblemático durante todo el año, sino en capturar los mejores sabores de la comida según la estación. Desde los dumplings de artemisa durante el Festival Qingming, pasando por los lichis en el solsticio de verano, el pato aceitoso en otoño y los dumplings de invierno en el solsticio de invierno, cada bocado es como una instantánea estacional de la ciudad. Comer según las estaciones es la mejor manera de experimentar una ciudad.
Consejos prácticos: De Qingming a Guyu, diríjase al antiguo mercado del pueblo acuático para disfrutar del mercado matutino. Es mejor comprar las vainas de artemisa por la mañana, ya que tienden a endurecerse por la tarde. Para los lichis, elija las bayas de arroz glutinoso de semillas pequeñas; las que se recogen ese mismo día con hojas son las más aromáticas. Para las carnes curadas, elija la salchicha de pierna delantera para una textura más jugosa al cocinar el arroz al vapor, ya que las salchichas magras tienden a ser más secas. Para el solsticio de invierno, puede encontrar dumplings de arroz glutinoso recién hechos al vapor en los puestos ambulantes alrededor del mercado, que se asemejan más a la cocina casera que las cadenas de restaurantes. Durante el Festival de Primavera, los aros de azúcar y los dumplings fritos son bastante dulces, así que no coma demasiados con el estómago vacío; se disfrutan mejor con té fuerte.