Evita estos 5 restaurantes populares de Nantong | Una lista de recomendaciones locales para evitar; estas son las 8 opciones más seguras.
Tras vivir casi siete años en Nantong, lo que más me preocupa es ver a amigos de otros lugares corriendo al restaurante "Jianghai First Fresh" a orillas del río Haohe, con listas de platos imprescindibles que han pedido por internet. La escena me recuerda a cuando mi madre fue engañada para comprar productos de salud por teletienda.
La gastronomía de Nantong es famosa por ofrecer "la comida más fresca del río Yangtsé y del mar", pero muchos restaurantes de moda se dirigen a los turistas, ofreciendo una experiencia totalmente distinta a la de los lugareños. A continuación, les advertiré sobre las malas opciones y luego describiré los puestos que frecuento. Todo esto es imparcial y se centra exclusivamente en la auténtica experiencia de los locales.
Permítanme mencionar primero cuatro lugares que son muy elogiados en internet, pero a los que casi ningún lugareño acude.
El primero es la hilera de puestos de mariscos de río cerca del Área Escénica de Haohe. Las guías de viaje siempre dicen: "Visitar Nantong sin probar los mariscos de río es un viaje perdido", pero los lugareños no comen en los muelles del área escénica. Esos puestos tienen una alta rotación, y gran parte del pescado y los camarones son productos congelados precocinados, con precios de gama media a alta. Si vas esperando mariscos "recién pescados", lo que te sirvan podría ser del día anterior.
La segunda es esa vieja tienda de galletas crujientes a la entrada de Temple Street, que se promociona como el "mejor souvenir de Nantong". Los turistas hacen cola para comprar cajas de regalo, pero los lugareños niegan con la cabeza al pasar. Las galletas crujientes se secan y endurecen después de un rato fuera, y se deshacen al morderlas. Ni siquiera son tan aromáticas como los pastelitos de sésamo recién hechos que venden junto al mercado.
El tercer restaurante es la cadena "Nantong Local Cuisine", ubicada en el distrito comercial de South Street. Su fachada está repleta de letreros que la proclaman como una "marca tradicional" y un "patrimonio cultural inmaterial", pero la cocina lleva mucho tiempo funcionando como una cadena de montaje. El cerdo estofado es excesivamente salado y de color oscuro, como una versión muy condimentada pensada para turistas. Pregunté a algunos residentes de Nantong que viven cerca y que prefieren ir a casa a prepararse un plato de "tiao mian" (un tipo de plato de fideos).
El cuarto es el "dumpling de sopa de huevas de cangrejo", que se popularizó gracias a vídeos cortos. Tiene una masa gruesa y mucho caldo, pero el sabor a cangrejo es suave. Muchos se preparan con carne y huevas de cangrejo congeladas, y no son baratos. Los lugareños suelen ir a un restaurante de dim sum en Rugao o simplemente esperan a la temporada de cangrejo para prepararlos en casa.
Tesoro 1: Puesto de fideos con huevas de camarón en el mercado de Yijiaqiao.
Este puesto está escondido en la esquina sureste del mercado. No tiene un letrero propiamente dicho, solo una vitrina y dos ollas. Todas las mañanas a las 6:30, el vendedor cuece a fuego lento huevas de camarón en manteca. La salsa de soja está preparada de antemano y luego se mezcla con dos onzas de fideos. Los fideos son masticables y las huevas de camarón tienen una textura fina y granulada en la boca.
Cómo pedir sin equivocarse: Simplemente pida "dos onzas de fideos con huevas de camarón y una sopa de almejas". No se exceda con los acompañamientos; el sabor de este plato de fideos proviene de las huevas de camarón, y demasiados ingredientes lo enmascararán. La sopa de almejas es refrescante y ayuda a contrarrestar la intensidad del sabor. El precio es razonable, pero el sabor sin duda vale la pena para combatir el cansancio matutino.
Tesoro número 2: Puestos de pastel de arroz recién tostado en la calle antigua de Tangzha.
Al final de la calle Tangzha Old Street, hay un pequeño puesto que solo abre por la mañana y se especializa en gangpan (un tipo de pan plano horneado). El gangpan es un pan plano tradicional de Nantong, largo y delgado, con muchas semillas de sésamo en la superficie, horneado pegándolo al interior de una olla de barro. El gangpan recién horneado es crujiente por fuera y suave por dentro, con un ligero aroma alcalino.
Cómo pedir: Pídele al vendedor un youtiao recién frito (un palito de masa frita chino) y un tazón de leche de soja. No lo compres frío ni envasado al vacío; frío es como masticar cartón. Es una buena opción para desayunar y muy económico por persona, pero es mejor ir antes de las 10 de la mañana, ya que el puesto cierra más tarde.
Tercer tesoro: Bollos de huevas de cangrejo y fideos Pan Shui en las teterías de Rugao.
Rugao no está lejos del centro de Nantong, pero su té matutino es mucho más auténtico que la versión turística de los bollos de huevas de cangrejo que se encuentra en la ciudad. Los fines de semana, los lugareños toman un autobús para ir a las teterías ubicadas en las antiguas callejuelas de Rugao. Allí, una cesta de bollos de huevas de cangrejo se prepara al vapor al momento, con una masa fina, abundante jugo y trozos de huevas de cangrejo bien visibles.
Cómo pedir: Una cesta de bollos de huevas de cangrejo con un bol de fideos y una guarnición de jengibre y vinagre. Primero, muerde un trocito y saborea la sopa; no te metas el bollo entero en la boca. No pidas la ración grande; dos bollos de huevas de cangrejo son perfectos, más serán demasiado pesados. Este es un buen sitio para llevar a tus padres; el servicio es tranquilo y la comida siempre está buena.
Tesoro número 4: Puesto de pasteles de almejas junto al muelle de Lüsi
El puerto pesquero de Lüsi se encuentra a una hora en coche del centro de Nantong, pero los lugareños solo lo conocen por sus almejas. Hay varios puestos a lo largo del muelle donde trocean almejas recién limpiadas, las rebozan y las fríen en forma de pequeñas tortitas. Estas tortitas fritas quedan crujientes por fuera y tiernas por dentro, permitiendo disfrutar de toda la carne de la almeja.
Cómo pedir: Una ración de pastelitos de almejas con un tazón de sopa de algas y huevo. Consúmalo caliente y no lo moje en salsa de chile dulce. Las almejas tienen un sabor fresco y la salsa lo enmascararía. Este es un lugar ideal para ir con amigos en otoño; es muy agradable comer aquí disfrutando de la brisa marina, y el precio es muy razonable.
Tesoros escondidos cinco: Restaurantes de cordero estofado en los municipios de Haimen
El cordero Haimen se asa con la piel, lo que da como resultado una carne tierna que se deshace en la boca, con un ligero sabor a caza. Algunos restaurantes de la ciudad solo sirven este plato en otoño e invierno, cocinándolo a fuego lento en una gran olla de barro hasta que el caldo adquiere un color marrón rojizo intenso. Unas hojas de ajo le dan aroma y contrarrestan la intensidad del sabor. Es difícil encontrar este nivel de cocina en la ciudad.
Cómo pedirlo: Una porción pequeña de cordero estofado, una guarnición de verduras salteadas y un tazón de arroz. No pidas cordero hervido de inmediato; requiere cordero de alta calidad y muchos restaurantes no lo preparan bien. Cuesta entre decenas y cientos de yuanes por persona, ideal para llevar a tus padres en días fríos; después se sentirán calentitos.
Sexto tesoro: El puesto de tofu apestoso en Temple Street y el puesto de té seco en Baipu.
El puesto de tofu apestoso en Temple Street es un mundo aparte de los puestos de galletas crujientes que tanto gustan a los turistas. En este puesto fríen trozos cuadrados de tofu blanco, con una capa exterior burbujeante y un interior tierno y tembloroso. La salsa se prepara con aceite de camarones y ajo picado, con un ligero regusto dulce. El puesto abre alrededor de las 3 o 4 de la tarde y cierra sobre las 7 u 8 de la noche.
Qué pedir: Una porción pequeña de tofu apestoso; pídele al vendedor que le añada una cucharada extra de aceite de camarones. No preguntes si pica, este puesto no sirve chile. De camino, pásate por el mercado y compra tofu seco con sabor a té Baipu en el puesto de tofu. Es muy sabroso y se puede comer como aperitivo o con bebidas.
No compres cajas de regalo con hojas de té Baipu secas; cómpralas sueltas. Consúmelas frescas, y su aroma se intensificará cuanto más las mastiques. Es algo común en las mesas de té locales, y es un pequeño detalle que siempre me traigo cuando regreso a Nantong: económico y delicioso.
Para terminar, aquí tienes cinco consejos que no deberías pedir a los lugareños que no te los hayan contado:
Primero, no preguntes si es picante. La cocina de Nantong se caracteriza principalmente por sus sabores salados y umami, y el picante no es su principal característica. Si preguntas si es picante, el dueño hará una pausa y luego te dirá: "No nos basamos en el picante".
En segundo lugar, evita ir durante las horas punta de las comidas. Estos puestos de comida y pequeños restaurantes suelen estar abarrotados, y la gente a menudo come de pie. Ve temprano o evita las horas punta; de lo contrario, solo te quedarás mirando cómo comen los demás.
En tercer lugar, evita usar ropa blanca. Comer fideos, frituras o bollos de huevas de cangrejo puede provocar fácilmente salpicaduras de aceite y migas. Si la ropa blanca entra en contacto con la cocina, saldrá sucia y no podrás lavarla.
En cuarto lugar, no te guíes por las reseñas para encontrar lugares. Los lugareños confían en las recomendaciones de boca en boca del mercado, y muchos puestos ni siquiera aparecen en plataformas en línea. Si quieres encontrarlos, levántate temprano y sigue a las personas mayores que llevan sus cestas de la compra.
En quinto lugar, no pidas porciones grandes. Los bocadillos de nantong son principalmente carbohidratos con sabor umami. Una porción pequeña es suficiente para apreciar su sabor, mientras que una porción grande te dejará con la única opción de comer algo grasoso o quedar completamente lleno.