Nanchang en los mercados | 10 especialidades locales que los lugareños compran con frecuencia en los mercados antiguos de Dunzitang y Ximazhuang.
Los sabores más auténticos de Nanchang no se encuentran en los restaurantes de las zonas comerciales, sino en dos mercados de agricultores del casco antiguo: el Mercado de Dunzitang y el Mercado de Ximazhuang. El primero ya está lleno de gente a las seis de la mañana, mientras que el segundo alberga numerosos puestos con tiendas en la parte delantera y talleres en la parte trasera. A continuación, te presentamos 10 productos imprescindibles para los lugareños, clasificados en cuatro categorías: platos cocinados, aperitivos artesanales, verduras encurtidas y conservas, y frutas de temporada.
Puesto de comida preparada: pato estofado, pescado fermentado y rodajas frías de raíz de loto.
En los mercados de Nanchang, los puestos de comida preparada suelen estar a la entrada. El pato estofado se elabora con patos criollos locales, marinados repetidamente en salsa de soja, azúcar y especias, lo que le confiere un color marrón intenso. Al elegirlo, compruebe que las patas estén bien unidas, que la piel no esté pegajosa y que huela a salsa de soja con un ligero toque a caramelo, no a rancio ni a aceite. Tras comprarlo, córtelo en trozos y cómalo directamente, ya que el sabor se concentra mejor en los huesos; también puede desmenuzarlo y mezclarlo con fideos de arroz para obtener un sabor más complejo que si lo usara como guarnición aparte.
El pescado fermentado es otra joya oculta. Los trozos de carpa herbívora se fríen primero en sartén y luego se remojan en vino de arroz fermentado, sellados en un frasco de cerámica o vidrio. Un buen pescado fermentado tiene carne firme, un color rojo oscuro y el vino de arroz fermentado tiene una textura granulada en lugar de pastosa. Cocinarlo al vapor es la mejor manera de disfrutarlo, ya que reaviva el aroma del vino. Combina bien con arroz o fideos calientes. Las rodajas de raíz de loto frías y los nudos de salchicha se suelen servir en el mismo puesto; en Nanchang, se les llama "raíz de loto mixta" o "corazón y pulmones". Al elegir las rodajas de raíz de loto, escoja las finas y crujientes con aceite de chile transparente. Los nudos de salchicha deben cocinarse a fuego lento hasta que se puedan morder fácilmente, no demasiado blandos. Se sirven frescos, con un alto nivel de picante, lo que los hace adecuados como merienda o para acompañar bebidas.
Postres artesanales: pastel de azúcar blanca, pastel al vapor con azúcar de roca y buñuelos de color verde mostaza.
Los puestos de repostería artesanal suelen estar escondidos en los callejones del mercado, reconocibles por el vapor y el aroma a aceite. El pastel de azúcar blanco es un pastel tradicional de arroz glutinoso de Nanchang, elaborado enrollando pequeñas bolas de masa en forma de anillos, friéndolas y luego rebozándolas en azúcar granulada. La versión recién frita que se encuentra en el mercado tiene una textura ligeramente crujiente por fuera y fibrosa por dentro. Al elegirlo, compruebe que la capa de azúcar sea uniforme y blanca, y evite aquellos que se hayan ablandado por haber estado almacenados demasiado tiempo. Se recomienda comerlo caliente, y una taza de té caliente puede equilibrar su dulzor.
El pastel de azúcar de roca al vapor se elabora fermentando y cociendo al vapor harina de arroz con azúcar de roca. Al cortarlo, tiene una textura fina, similar a un panal. Al comprarlo, puede pedirle al vendedor que corte una pequeña esquina para comprobar si la superficie cortada está seca y si tiene un aroma natural a arroz. Cuando se come frío, tiene una textura masticable con un regusto dulce a harina de arroz y es un desayuno común en muchas familias de Nanchang. Las empanadillas de mostaza verde son claramente de temporada, más comunes en primavera. Se elaboran con jugo de mostaza verde o jugo de artemisa y harina de arroz glutinoso, rellenas de carne curada, tofu seco y brotes de bambú en cubos. La masa exterior debe ser de un verde oscuro uniforme y no debe desmoronarse después de la cocción al vapor. Hay dos maneras de comerlas: cocerlas al vapor completamente para disfrutar de su delicado aroma, o cortarlas en rodajas y freírlas en una sartén con un poco de aceite hasta que ambos lados estén ligeramente dorados para obtener un aroma salado más concentrado.
Verduras encurtidas y conservadas: tofu fermentado, pasteles de chile y rábano seco.
Las verduras encurtidas y conservadas que se venden en el mercado suelen venderse a granel en grandes tarros de barro o recipientes de vidrio. Los habitantes de Nanchang las utilizan a menudo para realzar el sabor de sus gachas y fideos de arroz. El tofu fermentado se presenta en dos variedades: blanco y rojo. Al elegirlo, compruebe que el micelio esté intacto, que el aceite o la salmuera en la que se conserva sea transparente y que la textura no sea ni demasiado dura ni demasiado blanda. Para comerlo, utilice palillos limpios para extraerlo, rocíelo con unas gotas de aceite de sésamo y estará delicioso con gachas blancas o fideos de arroz mixtos.
Los pasteles de chile son una guarnición única de la provincia de Jiangxi, elaborados secando al sol una mezcla de chiles, harina de arroz glutinoso y calabaza. Suelen ser de color rojo oscuro o marrón rojizo. Los buenos pasteles de chile tienen un picante directo pero no penetrante, con un ligero sabor agrio fermentado. Antes de comerlos, se pueden cocer al vapor hasta que estén blandos o cortarlos en trozos pequeños y saltearlos ligeramente en aceite; son un acompañamiento perfecto para el arroz. Para el rábano seco, elija aquellos con la piel ligeramente arrugada que se agrieta al romperse y que desprenden un aroma agrio naturalmente fermentado, no un sabor agrio penetrante. En Nanchang, se suelen usar, cortados en dados y salteados con edamame o carne curada. Un pequeño plato servido con gachas de avena en el desayuno proporciona la base para la comida.
Frutas de temporada: mandarinas Nanfeng y naranjas navel Gannan.
Los puestos de fruta cambian según la temporada, siendo las mandarinas Nanfeng y las naranjas navel Gannan las mejores opciones en otoño e invierno. Las mandarinas Nanfeng son pequeñas, de piel fina y con pocas semillas. Al elegirlas, priorice aquellas con células de aceite finas y densas en la cáscara, una ligera elasticidad al presionarlas suavemente y un aroma distintivo a mandarina al acercarlas. No son aptas para el almacenamiento prolongado y se recomienda consumirlas el mismo día, especialmente como limpiador de paladar después de las comidas. Las naranjas navel Gannan, por otro lado, se disfrutan mejor cuando tienen forma ovalada, un ombligo ligeramente cóncavo y una textura firme. Después de comprarlas, se pueden cortar en rodajas y comer directamente o exprimir; su dulzor y acidez son más concentrados que los de las naranjas comunes. Si tiene la oportunidad de visitar la zona en primavera, cuando abundan los nísperos locales o los melocotones de maduración temprana, puede seguir el mismo principio: elija la fruta de temporada, en pequeñas cantidades y con el aroma más intenso que encuentre en los puestos del mercado, ya que suelen estar más maduras que los productos refrigerados de los supermercados.
Explorar el mercado local es la mejor manera de conocer una ciudad. Los mercados de Nanchang no son ostentosos; el color del pato estofado, las burbujas de aire del pastel al vapor, el micelio del tofu fermentado y el aroma de una cesta de mandarinas Nanfeng ilustran la relación entre los productos y la gente. Pregúntale a un vendedor: "¿Cómo se come esto?", y su manejo rápido y preciso del cuchillo te dará una respuesta más concreta que cualquier guía de viaje. Coge un pato estofado, pesa medio kilo de rábano seco y llévate unos kilos de mandarinas: el sabor de Nanchang se desprende de las bolsas de plástico. Para comprender verdaderamente una ciudad, no te limites a visitar las atracciones turísticas; empieza por sus mercados.