Los lugareños de Lhasa no lo recomiendan | No te dejes engañar por la "ruta clásica de 3 días y 2 noches": un residente local explica los inconvenientes y enumera las cosas que se deben evitar.
Tras esperar por tercera vez en la salida del Palacio de Potala hasta que se me entumecieron las piernas, mientras mis acompañantes seguían haciendo cola para conseguir buenos lugares para sacar fotos en el mirador de la colina Chakpori, finalmente decidí escribir esta versión revisada y poco convencional. La "ruta clásica de 3 días y 2 noches" en Lhasa es básicamente un paquete que combina prisas, colas y el riesgo de sufrir mal de altura grave, por lo que no es recomendable para la mayoría de los visitantes que viajan al Tíbet por primera vez.
Los itinerarios online suelen condensar el Palacio de Potala, el Templo Jokhang y la calle Barkhor en tan solo medio día, seguidos del Lago Yamdrok o el Lago Namtso al día siguiente, y el Monasterio de Sera y Norbulingka al tercero. Si bien esto puede parecer apresurado, la mayor parte del tiempo se invierte en controles de seguridad, atascos, colas y desplazamientos innecesarios. La experiencia más valiosa en Lhasa no reside en la cantidad de lugares para visitar, sino en los momentos de ocio dedicados a circunvalar las ruedas de oración, disfrutar de un té dulce y tomar el sol.
La idea de dedicar medio día a visitar el Palacio de Potala, el Templo Jokhang y la calle Barkhor es un gran engaño en lo que respecta a la planificación del itinerario de viaje.
Para visitar el Palacio de Potala, normalmente se requiere reservar, ya sea por la mañana o por la tarde. Sin embargo, independientemente de la hora, se tarda al menos dos horas en recorrerlo desde la entrada hasta la salida. Si entras a las nueve, no saldrás hasta el mediodía. El sol del mediodía en Lhasa suele provocar mareos, y el control de seguridad en la Plaza del Templo Jokhang tiene la cola más larga del día.
Por no hablar de la zona que va desde el lado este del Palacio de Potala hasta la calle Barkhor, donde autobuses turísticos, taxis y peregrinos se agolpan en la avenida principal de Pekín, provocando a menudo atascos cerca de Longwangtan. Cuando por fin llegas a la calle Barkhor, tu energía y paciencia están completamente agotadas. Apenas te da tiempo a sacar unas cuantas fotos turísticas antes de encontrar un sitio donde sentarte, sin fuerzas para seguir a los lugareños en su peregrinación.
El plan de los indígenas: dedicar toda la mañana al Palacio de Potala, regresar al hotel para una siesta de una hora por la tarde y volver a la calle Barkhor alrededor de las 7 de la tarde. A esa hora, la afluencia de turistas ha disminuido y más lugareños están circunvalando el templo, lo que crea una iluminación más agradable.
Mirador de Chakpori Hill, Norbulingka y Monasterio de Sera: Tres lugares "de visita obligada" sobrevalorados
La pequeña plataforma en el mirador de la montaña Yaowang siempre está llena de gente con trípodes, pero el ángulo del Palacio Potala que se ve en las fotos no difiere mucho del que se aprecia desde la plaza. No hace falta madrugar para hacer cola; basta con subir y echar un vistazo al pasar, y treinta minutos es tiempo suficiente.
Norbulingka es ideal para que los lugareños disfruten del verano, pero puede resultar decepcionante para el turista promedio. Combinarlo con el Monasterio de Sera en una excursión de medio día solo te hará sentir apurado. En lugar de Norbulingka, considera visitar el Parque Zongjiao Lukang para ver la danza Guozhuang y alimentar a las palomas; la experiencia auténtica es mucho más atractiva que un parque rodeado de muros.
Media hora es suficiente para las sesiones de debate en el Monasterio de Sera, pero algunos guías sugieren hacer una excursión especial por la tarde solo para tomar algunas fotos borrosas. Si no te interesan los debates, Pabangka es una mejor opción, ya que ofrece vistas panorámicas de Lhasa y evita las molestias de competir con los grupos turísticos.
¿Dos horas de espera en Makye Ame? Los lugareños simplemente se toman una foto para sus amigos en la entrada y se van.
La mayoría de las guías que incluyen Makye Ame en sus listas de lugares imprescindibles para comer ignoran el coste de las colas. Este restaurante se encuentra en pleno centro de la calle Barkhor y, durante las horas punta, está abarrotado de turistas. Tras coger un número, a menudo hay que esperar de pie, normalmente hasta dos horas. La comida no está mal, pero se ha vuelto demasiado turístico, con platos de gama media-alta, lo que lo hace poco rentable.
Si de verdad quieres probar la cocina tibetana, dirígete a los callejones antiguos al norte de la calle Barkhor y busca pequeños restaurantes con letreros solo en tibetano y sin menús con fotos. Pide un plato de fideos tibetanos y una tetera de té dulce. También hay restaurantes tibetanos frecuentados por los lugareños en la zona este de la ciudad y en la Isla del Sol, donde puedes comer cómodamente por solo unas pocas decenas de yuanes por persona.
La excursión de un día al lago Yamdrok y al lago Namtso es la parte del itinerario que más necesita modificarse.
El tour clásico de tres días y dos noches suele incluir la visita al lago Yamdrok o al lago Namtso en el segundo día, lo cual suena genial, pero en realidad es un desastre. Una excursión de un día al lago Yamdrok requiere al menos seis horas de ida y vuelta en coche. Los tours regulares solo paran en el mirador del paso de Gangbala y en puntos específicos del lago, lo que te da entre 20 y 30 minutos para tomar fotos en cada lugar. El resto del tiempo se dedica a viajar o a hacer paradas para comprar.
El Namtso es aún menos práctico, ya que el trayecto dura entre cuatro y cinco horas, con un paso a más de 5000 metros de altitud. Una excursión de un día podría provocar fácilmente mal de altura. Muchos turistas llegan al lago por la tarde exhaustos y tienen que regresar a toda prisa en menos de una hora. Sería mejor saltarse el Namtso y dedicarle dos días en un viaje aparte. En cuanto al lago Yamdrok, conviene evitar los miradores habituales y tomar la ruta del circuito oeste, donde hay menos gente y coches, y los colores y matices del lago son completamente diferentes.
Versión optimizada para la cultura indígena: 3 días, 2 noches + 1 día (alternativa flexible)
Día 1: No planees hacer turismo por la mañana. Primero, ve al Parque Zongjiao Lukang para ver a los lugareños bailar la danza Guozhuang y alimentar a las palomas, permitiendo que tu cuerpo se aclimate a la altitud. Almuerza fideos tibetanos. Por la tarde, ve al Templo Pabangka o Zhaqi. Después de las 7 pm, ve a la calle Barkhor y da tres vueltas alrededor de la rueda de oración con la multitud. Luego, ve a un pequeño callejón a tomar té dulce.
Día 2: Reserva tu visita al Palacio de Potala temprano por la mañana. Al salir, camina hacia el lado este de la Plaza del Palacio de Potala para fotografiar su reflejo. Llega al Monasterio de Sera antes de las 15:00. Media hora es suficiente para la sesión de debate. Después de verla, no te apresures a irte; dirígete al sendero detrás del monasterio para disfrutar de una vista panorámica de Lhasa. Por la noche, puedes pasear por el mercado nocturno de los suburbios del oeste y disfrutar de una barbacoa y yogur.
Día 3: Si te encuentras bien, visita la zona occidental del lago Yamdrok o el monasterio de Ganden. El monasterio de Ganden está relativamente cerca de la ciudad, construido en una ladera, y posee una atmósfera muy especial. Tras regresar por la tarde, también puedes visitar Norbulingka o los alrededores del Museo del Tíbet.
Un día más de flexibilidad: elige según la temporada. En invierno, visita el condado de Linzhou para ver grullas cuellinegras; en verano, haz una excursión de un día al monasterio de Samye en Shannan; en otoño, recorre a pie el tramo que va del monasterio de Ganden al de Samye. No planifiques este día a toda prisa; deja que tu cuerpo y el clima decidan.
10 cosas que no deberías hacer en Lhasa
1. No se apresure a ir al Palacio de Potala la primera mañana. Subir las escaleras puede provocar mareos y debilidad en las piernas, ya que el nivel de oxígeno en la sangre aún no se ha ajustado. 2. No use faldas cortas ni pantalones cortos en los templos. En algunas salas podrían negarle la entrada. No discuta en la entrada.
En tercer lugar, no sigas a la multitud y hagas cola durante dos horas en la entrada de Makye Ame; el té dulce y los fideos tibetanos de los callejones antiguos cercanos merecen más la pena. En cuarto lugar, no camines en sentido contrario a las agujas del reloj por la calle Barkhor; esa es la dirección de la peregrinación, no una ruta para que los turistas se hagan fotos.
5. No reserves una excursión de un día al lago Namtso en la carretera a última hora, ya que el riesgo de un viaje de ida y vuelta en el mismo día es alto; 6. No uses una cámara DSLR para tomar fotos de cerca de los rostros de los peregrinos, ya que a muchas personas les resultará ofensivo.
7. No creas que no necesitas llevar una chaqueta ligera de plumas cuando vengas a Lhasa en verano; la diferencia de temperatura entre el día y la noche te dará una lección. 8. No compres cuentas dzi ni ámbar en la calle Barkhor; lo más probable es que compres trampas para turistas.
9. No tomes taxis todo el camino; caminar y usar bicicletas eléctricas compartidas en el casco antiguo es más rápido. 10. No programes lavarte el pelo ni ducharte la primera noche en el Tíbet, ya que puede empeorar el mal de altura.
En conclusión
No preguntes a los lugareños si no te lo he dicho: 1. Las entradas para el Palacio de Potala deben reservarse con antelación, ya que prácticamente no hay entradas disponibles si haces cola en el lugar; 2. No te duches la primera noche en el Tíbet, no es superstición, es para prevenir el mal de altura; 3. El horario ideal para dar la vuelta a la calle Barkhor es de 7 a 9 de la mañana; 4. Después de encontrar un asiento en una casa de té, deja el cambio sobre la mesa y el camarero vendrá a rellenarte la taza; 5. No te toques la nariz seca, en las farmacias venden spray nasal de solución salina.