7 platos de temporada de Jiaxing | Reseña personal de la bloguera: Una lista limitada de temporada tras evitar 3 errores comunes (No disponible todo el año)

Para comprender verdaderamente las delicias de temporada de Jiaxing, viajé a cinco condados y dos distritos, donde me topé con tres trampas típicas: ir corriendo a Tongxiang en verano para comer fideos con cordero y que el dueño me rechazara en broma; comer caracoles después del Festival Qingming con la boca llena de semillas; y comprar castañas de agua en Nanhu después del Festival del Medio Otoño, solo para que un vendedor del mercado me advirtiera que "esta tanda de castañas de agua ya está vieja". Estas tres experiencias me convencieron de que lo que realmente vale la pena escribir sobre Jiaxing no son los restaurantes, sino "cuándo comer qué".

Este artículo recopila 7 sabores de edición limitada que solo se pueden disfrutar durante determinados periodos solares, ideales para quienes planean escapadas de fin de semana, viajes en familia o aventuras gastronómicas en solitario. Elige el mes que mejor se adapte a tus gustos.

La primavera, desde Qingming hasta el comienzo del verano: caracoles y pasteles de trigo germinado.

Los caracoles capturados antes del Festival Qingming son un manjar raro y a menudo pasado por alto en la red fluvial de Jiaxing. Un dicho local reza: "Los caracoles de Qingming son mejores que los gansos", porque en esta época, los caracoles de concha verde acaban de salir de la hibernación, su carne es carnosa y tierna, y aún no han puesto huevos. Tras el final de Qingming, se llenan de caracoles pequeños y su sabor disminuye drásticamente. Los habitantes de Jiaxing los preparan de forma sencilla, principalmente salteándolos con salsa de soja. Antes de servirlos, se añade una cucharada de vino Shaoxing local y ajo tierno, y la carne del caracol se extrae junto con el caldo. Se disfrutan mejor acompañados de un tazón de gachas de arroz.

Los panqueques de trigo germinado son una auténtica delicia para el Festival Qingming en las regiones de Jiaxing, Tongxiang y Haining. Se elaboran con la artemisa más tierna y trigo germinado cosechado antes de Qingming, con una corteza frita hasta quedar crujiente y un interior masticable con un ligero sabor a hierba. Después de Qingming, las fibras de artemisa se endurecen y se vuelven amargas, lo que resulta en un panqueque menos aromático. Los lugareños suelen comprar algunos después de la limpieza de tumbas y los disfrutan con una tetera de té caliente como un refrigerio frío.

Verano, desde el Festival del Bote del Dragón hasta el sexto mes del calendario lunar: Amarillo en el quinto mes, Amarillo en el sexto mes

En Jiaxing, el Festival del Bote del Dragón no se limita a los zongzi (bolitas de arroz glutinoso). Los ancianos de la familia dan gran importancia a los "Cinco Amarillos": anguila, corvina amarilla, pepino, yema de huevo salada y vino de rejalgar. Esta combinación no es una novedad, sino una forma tradicional de comer en la región de Jiangnan para combatir la humedad y desintoxicar el organismo durante el verano. Las anguilas alcanzan su punto óptimo de maduración y sabor durante el Festival del Bote del Dragón. La forma local de prepararlas en Jiaxing consiste en saltear los trozos de anguila con cebolla, espesando la salsa hasta que el lomo de la anguila se abra ligeramente y la carne quede elástica.

En Jiashan, los verdaderos conocedores comen cangrejos "Amarillo de Junio" durante el sexto mes lunar. Estos cangrejos, aún pequeños e inmaduros, tienen caparazones blandos y huevas solidificadas. A diferencia de los cangrejos adultos, no son grasosos. Se comen salteados con caparazón o rebozados, y masticar el caparazón resulta suave para la boca. Esta etapa es muy corta, generalmente desde finales de junio hasta mediados de julio según el calendario lunar. Después, mudan a cangrejos de río comunes, y su precio y sabor cambian.

Otoño: Del rocío blanco al Festival de Medio Otoño: Castañas de agua del lago Nanhu y pasteles de luna de Xincheng.

Las castañas de agua Nanhu son el primer producto estrella de la temporada otoñal en Jiaxing. Durante menos de un mes, alrededor del Festival del Medio Otoño, las castañas de agua Nanhu, sin cuerno, están en su punto óptimo para consumirse crudas: crujientes, dulces y jugosas, parecidas a las castañas de agua pero de textura más fina. Los ancianos del mercado las pelarán para que las pruebes, y no requieren mucho tiempo de cocción al saltearlas o al preparar arroz con castañas de agua. Después de este período, la cáscara se engrosa y el contenido de almidón aumenta, por lo que solo son aptas para cocinar al vapor como alimento básico.

Los pasteles de luna Xincheng son una edición limitada recién horneados, muy apreciada por los habitantes de Jiaxing durante el Festival del Medio Otoño. Su masa, al estilo de Suzhou, es hojaldrada y con varias capas, y se rellena con ingredientes clásicos como pimienta y sal, frutos secos y pasta de judías rojas. Se pueden encontrar habitualmente, pero solo en los días previos al Festival del Medio Otoño se pueden encontrar recién horneados, aún calientes. Los lugareños suelen comprarlos en tubos, dejarlos enfriar en el alféizar de la ventana y acompañarlos con una taza de verduras salteadas para realzar su aroma dulce y salado.

Del solsticio de invierno al comienzo del invierno: fideos de cordero, estofado de longan y huevo.

Los fideos de cordero Tongxiang se sirven oficialmente después del comienzo del invierno. No es que no se sirvan en verano, sino que los chefs locales siguen el principio de "no comer cordero durante los días más calurosos del verano". Después del invierno, el cordero con piel se guisa en una olla grande hasta que esté tierno, luego se corta en trozos y se coloca sobre fideos finos, cubierto con una cucharada de caldo de cordero rojo oscuro. La forma correcta de comerlo es espolvorearlo con hojas de ajo picadas, agregar un par de gotas de aceite de chile, comer primero la carne, luego sorber los fideos y finalmente beber el caldo. El período previo al solsticio de invierno es el momento óptimo para la calidad del cordero; cuanto más tarde se sirva, más probable es que se vuelva grasoso.

En la noche del solsticio de invierno, los habitantes de Jiaxing pueden saltarse la cena, pero es imprescindible que prueben un plato de longan con huevo escalfado. Este plato es sumamente sencillo: pulpa de longan, dátiles rojos, azúcar moreno y un huevo escalfado entero. Es dulce y se sirve bien caliente, un "ritual del solsticio de invierno" que los lugareños disfrutan desde la infancia. Solo se prepara la víspera y el día del solsticio de invierno; si se consume después de esos dos días, es simplemente una sopa dulce común, sin el ambiente festivo de la reunión familiar alrededor de la mesa.

En resumen, estos siete platos de temporada de Jiaxing comparten características comunes: los ingredientes tienen ciclos de crecimiento cortos y los métodos de cocción dependen en gran medida del estado de los productos de temporada. Si no los encuentras, no es que ya no puedas comerlos, sino que estarás degustando un plato completamente diferente.

Consejos prácticos: 1. De Qingming a Lixia, priorice visitar Tongxiang y Haining, y disfrute de pasteles de trigo germinado y arroz salvaje juntos; 2. Del Festival del Bote del Dragón al sexto mes lunar, diríjase a Jiashan y Pinghu, donde podrá disfrutar de los "Cinco Amarillos" y los "Amarillos de Junio" en una misma comida; 3. Antes del Festival del Medio Otoño, visite el Mercado de Nanhu y la Calle Vieja de Xincheng, donde también podrá comprar pasteles de luna recién horneados y castañas de agua tiernas; 4. Después de Lidong, diríjase directamente a Tongxiang para degustar los fideos de cordero, y en la noche del Solsticio de Invierno, alójese en la ciudad de Jiaxing o en una casa de huéspedes en Wuzhen para cocinar longan y estofado de huevo. Comer según los ciclos solares es la mejor manera de experimentar una ciudad.